任公信指揮村里小子們，引領車隊過河。

領到宋家門口，幫忙拴好牲口卸完車后，再回來推騾子馬的嚼用，給宋家送去。

夏秋那陣，任家村給自家備牲口干草苞米桿等那些嚼用，任公信就敲鑼說過：

“宋家大郎要成親，那是咱村進士的親侄子。今年，宋家備不住能回來，各戶多準備一些牲口嚼用，宋家的馬多。”

一戶湊一些，人多力量大，就多費事些，一百多戶就能湊出宋家的。

任公信沖村里小子喊完話，又開始喊各戶當家的漢子們，給湊一堆囑咐說：“我算了算，跟來的衙役不少，連丫鬟也不少。你們這幾家房屋屬于咱村里比較體面的，又住的離河邊近。就讓黃龍來的衙役或是丫鬟們住在你們幾家。以免宋家住不下。快回去張羅張羅，空出幾間屋，水瓢臉盆被褥，都給人家備好。”

“好，里正，你放心。我這就讓家里婆娘拾掇的利利索索。”

這幾位當家漢子，回著話就走了。

任公信一面指揮著村里半大孩子，“聽里正爺的話，拿著燈站在橋邊給照亮，鐵蛋聽見沒有？你大，你帶著點兒，讓弟弟妹妹們在橋上和橋對面站一排。”

一面開始組織現場。

任公信抬頭瞅瞅天，借著火把光亮能看到雪片已經打斜向下落了，有越下越大的趨勢。

這回，他喊的是村里歲數大的，可不能拽著宋家人坐在外面聊了，有火堆也不行。

宋家人折騰一路才到家，冷不冷都不好意思說，別給人家凍著。尤其宋家有位歲數極大的，真又累又冷折騰出病來，回頭咱可擔待不起。

任公信讓村里這些歲數大的長輩，將宋家人都攙著領著到家里去坐。

臨時改變計劃，不能在外面吃大鍋飯了，還是端到附近這幾家炕頭去吃吧。

以免坐在外面吃，熱鬧雖熱鬧，但一會兒就得半碗雪。

讓人家是吃肉還是吃雪啊。

宋阿爺、宋大伯、高屠戶他們去了任七叔家炕上坐。

宋阿爺就是任公信心里那位擔待不起的，給這位老爺子凍壞了，完啦，宋家兒郎們就得和他急眼。

這不嘛，村里所有人也都很關心老爺子的身體。

“咋樣啊老爺子？挺好的不？”

“挺好的，身板和以前一樣，硬實。”

宋阿爺剛說完，就看到老族長任尤金被人攙著進屋，他立即就感覺自己好像也有點兒要不好。

任尤金不到七十歲，眼下是能活一天賺一天的狀態。

而他比任尤金大多了，七十三啦。

俗話講，七十三八十四，閻王不叫自己去。

宋阿爺本來不覺得自己老，咱心態好，看見任尤金，他連心態都不好了。

滿屋子老爺子們嘖嘖出聲，真是看不出七十三，就村里五十多歲人的狀態。

紛紛感慨，咱指定是沒有宋家阿爺有福氣就是了，咱指定是活不到那歲數。

你看看人家，這把年紀，說話嗓門亮，反應不慢，能幫家里管事。這一路折騰著，讓躺一會兒，快歇歇，飯好了給端跟前兒吃，人家說我不累，從來不躺著吃飯。

“老爺子，那你眼下吃的多不？”

“多，人老了就是老飯粒兒。嘴上說不餓，其實到時辰就餓。”

宋阿爺盤腿坐在炕上笑道：

“家里孩子們總怕餓到我，甭管他們在外面多忙，家里總會留下倆孫媳婦專門給我做飯。

我要是出門種菜去，我家那個菜地老遠啦，我尋思著，不干活不是老的更快？我得出去，沒活自己都要找活干。

孩子們勸不住我，就給我備著兜子。

我有一個挎兜，咱自己家又有點心店，方便，兜里從不少點心、糖，芝麻餅，麻團兒。呵呵，就是他們總買重復，我又忘了，就放壞啦。

然后天擦黑，有時候家里小子們還要在大地忙一會兒，卻不讓我在窩棚里歇著，非要我快些回去。

我也惦記著回去，重孫們都下學堂了，一天天白日見不著，就指著晚上說會兒話。福生那些手下就會來接我。

有一隊巡邏衙役，專門巡視那一片的，誰下職早，誰就會順路趕車給我送回家。”

說著話，宋阿爺伸手，宋大伯立即就將兜子放在他面前。

宋阿爺顯擺：“你們瞅瞅就是這個緞面兜，來，糖，我特意帶的，咱老哥幾個都吃吃。”

宋大伯指著糖，強調一下：“就這糖，別小看，黃龍特產，前一陣賣各大城池，京城都進貨啦。”

啊？京城？

村里的老爺子們更是舍不得吃了，留給孫兒吃稀罕物。

宋阿爺勸：“別啥東西都留給孫兒，咱們孫子將來會都有出息的。俺們家那些曾孫們就說，太爺爺，你吃好的，我們吃什么呀，早著吶。而且你要相信，趕明曾孫兒們會給你掙來更好的。”

村里這些老人家那個羨慕勁兒就別提了，此時此刻竟然不羨慕宋家家有進士、知府、王妃，只羨慕宋阿爺活的這股心氣兒。你從人家說話就能感覺出來，不一樣。

“四代同堂了吧？”

沒等宋阿爺回答，任七叔就說村里老哥：“你啥記性，人家早就四代啦。”

說起這個，宋阿爺也笑，恩那，早就四代啦。下一個目標爭取見到胖丫生的娃。

最好能親手抱一抱王爺和王妃生的小娃娃，感受感受能有啥不一樣，聽聽胖丫的孩子叫他“高祖。”

他連過年許愿都是，老天爺啊，到那時，再讓他閉眼好不好。

“您大兒子呢。”

“哎呦，真是，您大兒子呢。”

宋阿爺：“……”

總感覺問話這老哥，恐是在懷疑他沒死，很長壽。卻熬走了大兒子似的。

沒有那事兒。

“家里呢，這回將他留下啦，家里一攤事兒。我大兒留下，才能將我高侄子換出來。

高屠戶點頭：沒錯。也該換我出來走走啦。

“您老太有福了。曾孫們念書也老好吧？”村里老人家們感覺已經羨無可羨了。

宋阿爺笑呵呵撒謊道：“嗯吶，都挺有出息。”

九嫂子家。

馬老太：“念書，成啥呀成。”最打怵就是被問這個問題，要不聊米壽吧，就米壽還成。

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