“怎么回事？”
左弗走進監牢，見獄卒與牢頭都跪在地上，而張銘則是一臉憤怒。
“大人！”
牢頭見了左弗便是大哭，“大人，這位大人說我貪墨了俘虜們的口糧！大人，天可憐見，小人絕沒有啊！”
“還說沒有？！”
張銘指著面前的碗道：“這些都是什么？！大人給俘虜的是上好精米，精米，怎么到你這兒就成糙米，小米不說，還有發霉的米在里面？！”
左弗蹙眉，望向牢頭，道：“這是怎么回事？”
“大人！”
另一個獄卒昂起下巴，道：“大人給我們的米我們拿了一部分出來換成了這些米！這些韃子慘無人性，憑什么給他們吃這么好的米？！他們哪里配**米？！他們只能吃這糙米，霉米！好東西不能讓這群畜生糟踐了！”
“換了？”
張銘也是一愣，“怎不早說？”
“大人啊，你就沒給我們解釋的機會啊！”
牢頭欲哭無淚。
秀才遇上兵，有理說不清。
今天他算知道了。
“張銘，你做事沖動了。”
左弗示意牢頭起來，道：“你做得不錯。呵，這些韃子，怎配吃好東西？不過，也別餓著他們，這些人值錢，不能餓死了，咱們還要用他們跟清廷換好處呢！”
張銘撓撓頭，將牢頭等人扶起，有些不好意思地道：“對不住了，兄弟，是我誤會你們了。”
“無事，無事。”
牢頭咧著嘴，露出一口大黃牙，搓著手，笑得有點猥瑣。
“左大人放心，小的家里世代在牢獄里干活，有分寸的。這些東西不好吃，但頂飽的，吃不死的。”
左弗點頭，“這些人可安分？”
“開始倒也還好，不過給他們吃飯時就鬧了。”
牢頭啐了一口，“呸！來裝什么大以巴狼！他們老家那塊能有我大明富裕？糙米還嫌棄，應該給他們吃吃泔水！”
“也別扣太緊了，適當給他們吃點好點，不要鬧出事來了。”
左弗道：“這里這些人你們可都摸過底了？”
“摸過了。”
牢頭一臉興奮，壓低聲音道：“大人，小的們觀察了一晚上，這里面起碼有十幾個大官。”
“哦？”
左弗驚訝，“你如何得知？”
“嘿。小的家里世代做這個，日子久了，就有了一套相人的經驗傳承下來。昨個兒小的在這兒觀察了一晚上，有十幾個人壓根自己不做任何事，飯碗都要人端過去，這不是當官的是什么？這一層層壓迫的，我記下了幾個最低賤的，大人，你要不要提審？”
“不錯啊！”
左弗眼露贊嘆，“你叫什么名字？觀人很有一套嘛！且很有想法，知道要從那最低賤的審起？”
“多謝大人夸贊！”
牢頭跪倒就拜，“小的封谷，十六歲接過老爹的活，是本鄉人，在這縣衙大牢已干了二十年了。”
頓了頓又道；“這些進來的人，越有家底越不容易招供，反是那些無家底的，因著只剩命一條，反易招供。小人想著，這韃子也是人，應與我們漢人差不多的。”
“好啊！”
左弗點點頭，“世事洞明皆學問，你做得很好。”
一句“你做得很好”令封谷心花怒放，可算是在縣太爺面前露臉了。
“那就把你甄別出來的人提出來吧。回頭，也去上上識字班，有腦子還不行，還得認得幾個字，懂點學問，這當獄卒也是門學問，你們都要用心。”
“多謝大人！”
封谷骨頭都輕了三分，帶著一股飄飄然走向牢獄深處，很快就提溜了幾個清軍出來。
左弗坐下，問道：“你們叫什么名字？是哪個旗的？”
“哼！我們與你無甚可說！要殺便殺，要剮便剮，悉聽尊便！”
左弗笑了，“還挺有骨氣？也罷，既你們不想說本官也不勉強。”
她起身，將封谷叫到外面，道：“從現在開始，飯，水照樣給這幾個吃，但只有一點，不要讓他們睡覺。你們幾個獄卒輪流審查，一人一個時辰，不能間斷，決不能讓他們睡覺，懂我意思沒？”
封谷連點頭。
雖熱不知大人這是什么手法，但想想一個人要是不能睡覺，那得多痛苦啊？
想想，竟覺得比上大刑還有趣，立刻連連點頭，“小人省的，大人放心！”
“椿芽，你去傳個話給劉媽媽，讓她做些燒雞，醬鴨，醬肘子送來。”
左弗笑瞇瞇地道：“要辦事，酒就不要喝了，就喝些熱茶吃些好菜，養養精神吧。等會，本官會命人送幾張行軍床來，你們這幾日就不要回家了，打罵不行的，就用這法子整他們。”
封谷等幾個獄卒一聽這話，連連拜謝，“多謝大人體恤。大人放心，我們也有一些其他法子，保證弄不壞，還叫他們難受。”
左弗點點頭，“孺子可教。張銘，你帶幾個兄弟留下值守，若有什么，即刻來稟。”
“是，大人！”
“大姑娘！”
正說話間，左貴從外面跑進來，“知府來了。”
“哦？”
左弗道：“快請。”
“不用了，老夫自己進來了。”
崔玉舒冷著臉，“左弗！你好大的膽！竟敢將我等關押起來，你太囂張了！”
左弗忙彎腰行禮，“老大人息怒……”
說著也不等崔玉舒回應，便是起身，笑嘻嘻地道：“我不也是為了大人好嗎？”
面對著左弗的無賴，本想裝裝腔的崔玉舒這下真怒了。
“老夫雖庸碌，可卻也是讀過圣賢書的！乃是兩榜進士！若真破城，自是以身殉國！再者，你是擔心這個嗎？！你分明是怕老夫變節！”
“噯，大人，您說這話就沒意思了。”
左弗搖著頭，“我當真是為了諸位大人好啊！”
一群知府衙門的官無語了。
碰上這樣的無賴，你還能怎么辦？只能捏鼻子認了！沒聽人說，是為了他們好嗎？
“我昨個兒回去已將奏折寫好了，諸位大人忠肝義膽，群策群力，這回常州大捷，皆仰賴各位大人啊！”
左弗作揖拱手，“常州有諸大人真乃百姓之福啊！比起蘇州知府，那個沒卵子的東西，諸大人才是頂天立地的真漢子！”
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