竹影站在一旁，見沈淵的劍術又上了一層樓，便也為自家公子高興。

片刻后，沈淵收劍，而竹影上前，接過沈淵拋來的劍后，又遞上一帕子給沈淵擦汗。

沈淵看了一眼那帕子，便塞了回去，昵了眼他，“你怎么會有帕子？”

竹影如實說道，“是公子房中的凝霜姑娘所贈，說是公子習武時，必定能用的上。”凝霜是沈淵的繼母藺氏所贈，她本是藺氏一位陪嫁嫲嫲之女，有些顏色，所以硬是塞到了沈淵的房里。

“你自個兒留著吧。”沈淵不喜藺氏，當然也就不喜這凝霜，他并沒有要這帕子，只隨意以袖子擦拭汗珠便作罷。

竹影怔了一下，遂自以為笑道，“公子是怕尚大小姐不喜么？聽聞尚大小姐女紅了得，自然多的是親自繡的帕子。”

“就你聰明”沈淵兀自回屋，也不管那竹影還在身后兀自笑意連連。

沈淵的臨淵閣是獨立于整個沈國公府的，但也并未算分家，畢竟高堂尤在，只是今日他得空在府，竟就這么環顧了一下他所住的地方，便發現只要他一在，那些個丫頭們都似靜止了般，紛紛停下了手中的活兒，還邊偷看他邊紅了臉。

他的后宅也是該管管了，他這么一想后，便又想到了尚初云，想著若有個女主人在府中也是不錯的。

因為他快成親了，所以整個沈國公府都是滿眼的紅色屋檐下掛有紅綢，紅燈籠，連擺設都多換成寓意吉祥美好的玉器和花瓶。

他與尚初云的親事雖也只是權宜之計，可既是迎親，為了沈國公府的顏面，也必定是要辦的隆重熱鬧，在旁人面前不能失禮，所以沈淵隨意走走看看，便就到了這已布置好的新房。

“大公子”沈淵若不是在外，便多會住在臨淵閣，可即使如此，凝霜也是難以見到沈淵幾次，所以此時能見到他，她可是又驚喜又高興。

沈淵初見背影便以為是尋常丫頭，可對方一轉身，才知道是那個凝霜。“竹影”

凝霜不知沈淵為何叫來竹影，便只是兀自低頭候著。

“怎么有人在此？”新房早已布置完畢，且又有沈淵的命令，所以此時這里不應該有人才對，可此時這人還是凝霜，因此沈淵已是語氣不悅。

竹影雖說是沈淵的貼身侍衛，可如今因為是非常時期，所以沈淵并不相信其他人，因此管家的事情，竹影也在做了，但這凝霜在此，他是并不知情的，況且這凝霜是藺氏的人，他也是攔不住的。

“公子恕罪，屬下知錯。”竹影見沈淵此時定是惱了，便主動承認錯誤。

沈淵轉身就走，凝霜想抬頭喊他，卻又怯怯地不敢。

待人遠去成點，凝霜才喃喃自語道，“大公子他可是不喜我？”

竹影現在可是不敢再與這凝霜有任何交集，遂把這帕子還給她，“這帕子，姑娘還是收回吧。”說罷也是頭也不回的疾步走了。

凝霜哭著回到自個屋里，而不一會兒，藺氏便來了。

凝霜抬頭見是藺氏來了，便立即就著帕子抹了抹，后又向藺氏欠身行禮，“凝霜見過夫人。”

藺氏被張嫲嫲攙扶著落座后，便看著凝霜，柔聲道，“可憐見的，這是怎么了？”

“夫人，大公子他根本就不喜歡奴婢，奴婢自覺做什么也是徒勞罷了。”凝霜傷心道。

藺氏先看了眼這為凝霜布置的屋子，一個沒有名分的丫頭能獨自住一個屋子，已算是抬舉了她，便幽幽說道，“我們這位大公子啊，性子冷，又常年不在府中，所以自是對后宅女人們不上心，可如今他要成親了，一旦新婦入門，她必定會給你個名分的。”

“夫人說的有理，但大公子他”凝霜自覺有了名分又如何，先不說她并不知尚初云能否容下她，就算能容下她，她這樣的妾室若是不得男人喜愛，便也是活的不如下人們。

藺氏不語，身旁的張嫲嫲便挑明了說道，“你若不行，便還有旁人替之，可沈國公府從來不養閑人。”

不養閑人，便是要找人牙子發賣了去的意思，凝霜害怕被賣便立即跪下，叩首在地。“奴婢知道了，奴婢一定聽從夫人，任夫人差遣。”

藺氏繼而和顏悅色地說道，“快快起來，你也別過于擔心，畢竟你是我的人，大公子就算看在我的面上，也斷不會虧待你的。”

“是是，奴婢謝過夫人。”凝霜忙回道。

張嫲嫲攙扶著藺氏走出凝霜的屋子，便兀自湊過去低語，“這凝霜如此，奴婢倒覺得夫人不如另尋他人。”

藺氏雖出身不如沈淵的母親，但后宅之事，她在出嫁之前便已是耳濡目染了許多，不然憑她如何也能嫁入沈國公府。

所以她可不急，凝霜這棋子只是用來探路的，一來是為探明沈淵到底喜愛何種女子，二來是為試探尚初云這新婦，需知妾室也是后宅的一部分，且看看她如何應對了。

“不著急，先等著唄。”藺氏心有打算，便兀自說道。

那邊尚初云可不知沈國公府如今已有人‘惦記’著她，而三日后便是她的出嫁之日了，所以今晚，她是想著和阮氏一起睡。

可這一晚，她的侄兒尚旭卻突然發了高燒，阮氏不放心他，便去他的屋子照顧他，馮氏也去了，阮氏來與云意若云說了會兒話后，便回到自個屋里。

她也擔心尚旭，遂也睡不著，翻來覆去后，想著不如起身去看看他。

冬玉見自家小姐醒了，且見她似乎要出屋，便拿了個外衫給她披著，“小姐要去哪兒？”

“我去看看旭兒。”小孩發燒可不能掉以輕心，想那一世，她雖沒有孩子，但是楚沐有一妾室的孩子便是因高燒不退而夭折的。

于是兩人一同前去尚旭的屋子，卻不料正看到遠處有人正是鬼鬼祟祟的樣子。

冬玉想喊人，但卻被尚初云拉住她。

尚初云比了個禁聲的手勢，兩人這才一前一后的跟著那個人。

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