待看清院里的情形，腦子一時有些轉不過彎。

“來的正好，把他給我綁起來。”

車夫看了看季妧，又看向地上躺尸的澄明，神情十分之為難。

“小姐，大水沖了龍王廟，澄明也是府里……”

“我知道他是府里的，我現在讓你綁他，有意見？”

哪敢有什么意見，尉大管家都說了，一切聽小姐的。

車夫找來繩子，按季妧要求，將一臉生無可戀的澄明五花大綁，而后扛去了馬車。

季妧跟著要走，被老道士伸手拽住。

“你這人，怎么前腳過河后腳就拆橋呢？”

“你還有什么事？”

老道士知道季妧這會兒心情不佳，也不亂賣關子，吭哧道：“那個，貧道打算入宮。”

季妧縱然急著趕回漢昌侯府，也被這話驚得不輕。

“你要當太監？”

老道士瞪眼：“我這把年紀了，當哪門子太監！”

季妧松了口氣之余，心道你這身份當不當太監也沒差。

“那你進宮做什么？”

老道士鬼鬼祟祟看了下四周，而后壓低聲音道：“鄭家最近在招道士。”

“剛不是說宮里，怎么又扯到鄭……”季妧恍然，“鄭國公府，鄭貴妃娘家？”

老道士給了她一個贊許的眼神。

季妧不解：“他們招道士做什么？”

“自然是給皇帝招的。”

“我剛來京城不久都知道這位皇帝篤信佛家，還經常招相國寺主持進宮參禪論經，有你們道士什么事？”

“那是以前。人嘛，一時有一時的需求，前半生誤入歧路，后半生迷途知返，也是有的。”

老道士還在那暗戳戳自吹，瞥到季妧看透一切的小眼神，訕訕打住，認真起來。

“佛家追求的是破除生死輪轉、無懼輪回，我們道家追求的卻是長生不老，所以常被他們戲稱為守尸鬼，還說什么‘縱經八萬劫，終是落空亡’。

他們又哪里知道，蕓蕓眾生，真正能做到無欲超脫的根本沒有幾個。是人都有執著的東西，而對一切的執著，其實都可以歸結為對肉身的執著。

至于生死輪回、自在受生，何其虛無縹緲？

旁人或可一信，帝王卻是不會信的，或者說帝王不敢賭——這一世已然是極致，哪里還有比這更好的來生？坐擁萬里江山、享盡世間繁華，誰舍得死？一閉眼一撒手可就什么都沒了。

就這么跟你說吧，但凡是皇帝，活到一定年歲，都想追求個長生不老。不敢說十之八九，至少也有十之七八。

如果這個時候有人告訴他，今世因、下世果，你死后所投生的地方和身份要由此前所做的業決定，他會作何感想？

帝王之路，獻血鋪就，更有那作孽深的，踏入輪回不怕入了畜生道？即便不入畜生道，投生為販夫走卒也沒意思。還不如向天借命，再活他個千兒八百年，最好永生不死……

如此一來，出佛入道也不是什么稀奇事了。”

季妧好歹也是上過歷史課的，知道歷朝帝王中，執著于求仙問藥的確實不在少數，有的前半生兢兢業業為國為民，到了晚年卻突然沉迷于煉丹修道，可見即便貴為帝王，面臨生死關時也與常人無異。

老道士說的并沒有錯，只是……

“說了這么多，你是要進宮去給皇帝煉那什么長生不老的丹藥？”

季妧緩緩皺起眉。

“我告訴你老道士，你平時小坑小騙的也就算了，千萬別真入了歪門邪道。這世上哪有什么長生不老藥？你們祖師爺的骨頭都在地里埋著呢，那就是赤果果的現身說法。”

“你把貧道想成什么人了？煉丹雖然是道家傳統，卻不是貧道所長。不過貧道要糾正你一下，丹藥也不全是壞的，那玩意也有好的，只不過被一些老鼠屎給壞了名聲。”

“好壞我不知道，我只知道，從古至今，凡是給皇帝煉丹藥的道士都沒有好下場。皇帝吃多了丹藥，一般都會汞中毒而亡，而皇帝一蹬腿，煉藥的道士肯定得陪葬。”

老道士連連保證：“不練藥、不練藥，貧道只會給人批命。”

季妧無語：“你還不如人家煉丹的呢，好歹是門技術，你就上下嘴皮子一碰，全靠忽悠？”

“靠嘴皮子怎么了？貧道就是靠這個吃飯的。”

“忽悠下市井小民還行，進了宮你敢給人批個命不好試試？只能說好話，偏偏皇帝身邊最不缺說好話的，繞京城一百圈也輪不到你，你就別頭鐵了，繼續找你的道友們論道去吧。”

季妧不是不相信老道士的忽悠大法，她是純粹不想讓老道士去蹚渾水。沒吃過豬肉也見過豬跑，沒進過宮也知道宮里不是好去處，是非之地，他們這些小老百姓還是盡量遠離的好。

老道士胡子都要吹飛了。

“你就別管貧道怎么忽悠了，貧道是來找你拉贊助的。”

不用問，贊助這詞也是跟季妧學的。

季妧看著他伸向自己的手，也沒猶豫，直接把隨身的錢袋子遞給了他。

老道士打開一看，都是些碎銀子，一錠整的也只有十兩。

“你有所不知，那鄭國公家的管家是個死要錢的主，貧道說他下個月要跌斷腿他都不信，就要錢……只要用銀子打通這關，之后就不用愁了。”

老道士頓了頓，猥瑣中透著諂媚：“等貧道飛黃騰達，定十倍百倍還你。貧道可以給你打借條。”

“這些銀錢不是給你走后門用的，是給你應急用，不夠了可以再去找我，進宮還是歇了吧。咱不做那缺德事，也不犯那送命險，相信我，廣闊天地在民間。”

季妧象征性安慰了他一把，叫上小丁，揚長而去。

“你就是個小家雀，哪里知道貧道的大志……”

老道士氣的跌腳，追出門，馬車已經啟行。

他氣咻咻嘀咕：“有你求我去的時候。”

中午已過，季妧還未回來，尉大管家以為她今日又不回來了。

關于這事，福熙堂前后已經找過他好幾回，無不是讓他管管季妧，一個姑娘家成天往外跑成什么樣子。

尉大管家一律只應不聽。

這可是侯爺唯一的血脈，想干什么就干什么，哪能在后院憋著委屈了她。

再說侯爺早有囑咐，萬事都要順著季妧，他自然聽侯爺的。

說起來，侯爺也該……

“管家、管家！”小廝一臉喜氣跑進院子，“侯爺回來了！”

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