鐘野信馬由韁走在磨子街上，單手提著一只牛皮囊，里頭裝滿了酒，不時抿上一口。

磨子街不寬不窄，百年樹齡的古柳垂下千萬條金絲，濛濛飛絮不時撲上鐘野帶著酒香的衣襟。

“清尊素酒，

醉襟空惹落花飛絮，

還記去年春暮，

伊人盈盈，

斗草踏青，

一眼心上烙痕生。”

路旁酒肆里傳出唱曲聲，這條街上多是小酒館，專供那些沒什么錢卻有閑情的人來消遣。

在這里賣唱的歌女也大多是年長色衰、從熱鬧歡場里打過滾來的半老徐娘。

雖然姿色所剩無幾，但論唱腔情韻卻比年輕歌女們有味道多了。

“這首曲子詞填的不錯，”鐘野在心里默默想到：“應該記下來，回去讓葫蘆學著唱。”

鐘野家貧，買不起歌姬，時常在家里飲酒的時候就讓葫蘆隨便唱兩句，聊以解悶。

只可惜葫蘆就會那么幾首，翻來覆去早就聽膩了，如今聽到了不錯的新曲兒，鐘野便留心著聽，想要把它記下來。

正認真聽的時候，唱曲聲竟被打斷了。

路西的小飯莊里兩個庖廚模樣的人一邊吵嚷著一邊追了出來，原來是一只待宰的山羊掙脫繩子跑了出來。

昭邑人不怎么吃羊肉，嫌它腥膻。

但這種小鋪子卻常年賣羊肉，自然是因為便宜。

“你從后面繞過去攔住它！”一個年紀稍大的人，看模樣像是廚子，吩咐那個十幾歲的跑堂：“這畜生狡猾得很，這么半天都跑了三回了。”

小伙計便悄悄地繞過去，企圖在前面攔住那只山羊，誰想它反應迅速，輕輕松松就從那人的胯下鉆過去了。

兩個人圍追堵截，那山羊閃展騰挪，實在跑不掉就干脆低了頭猛地撞上去。

把廚子撞了個四腳朝天。

廚子大怒，從腰里抽出一把刀了，罵道：“你這個畜生！老爺今天就在當街宰了你！”

那山羊聞言往后退了兩步，忽然前腿一彎跪在了地上。

此時出來外面看熱鬧的人也有不少，見此紛紛說道：“這羊竟然通人性，還知道下跪求饒呢。”

廚師聽了搖搖頭說：“下跪磕頭也沒用，我一家老小都靠這買賣養活，放了它難不成我全家都喝西北風？”

像這樣的小鋪子，老板一般都不是只負責收賬，通常兼任廚子。的確是小本經營，賺的是辛苦錢。

他們平時殺生都殺慣了，不像一般人那么心慈手軟。

“況且就算我今天放了它，早晚它也會成為別人的腹中餐。”廚子說道：“倒不如早死早托生，下輩子投胎成人好了。”

說著走上前去，就要把那只山羊給殺了。

“且慢，你把這只山羊賣給我吧。”鐘野在馬上開口：“多少銀子肯出手？”

這街上的人不認識鐘野，只見他這樣一條威風凜凜的大漢，倒也不敢欺哄他，廚子如實說道：“實不相瞞，這只羊是我花了半吊錢買來的。因為是只老羊，肉不算中吃，煮它還得多費兩捆柴。你若是想買就原價讓給你，我也不圖賺頭了。”

鐘野下了馬，走到那山羊跟前問道：“你可愿意跟我回去？”

那山羊還跪在那里未起，直接點了點頭。

鐘野也覺得好笑，他見過很多通人性的馬兒，但還是頭一回遇見能聽懂人話的山羊。

鐘野并非婦人之仁，他只是覺得這只山羊很特別，何況他遇到了，視而不見有些說不過去，反正他愛管閑事也不是一回兩回了。

鐘野伸手進懷里掏錢，那只山羊站起身，一個勁兒啃他的酒囊。

“呵，難不成你還愛這一口？”鐘野失笑。

“當真的，這東西已經偷著喝了兩碗酒了。”跑堂的說：“老板還以為是我偷喝的。”

“喝兩碗酒還不醉，這說明你們店里的酒一定兌了水。”鐘野笑道：“我給你一吊錢，一半兒算是這山羊的身價，另一半兒你給我拿兩只大碗出來，再準備一捆青草，一盤下酒菜。”

“客官，您這是要做什么？”小酒館兒的兩個人目瞪口呆。

“雖然是請它喝酒啊。”鐘野笑道：“不過得是我自己的酒，你們店里的酒只怕不中我意。”

老板兼廚子頓時紅了臉，接過錢來吩咐跑堂的：“就按這位大爺說的辦。”

雖然有些不好意思，但其實也算不得什么丟臉，這條街上酒肆飯館兒里的酒，哪一家不兌水？不論是賣的人還是買的人都心知肚明。

鐘野就席地坐在臺階上，他的馬從來不拴，就那么悠閑地在路旁站著，不時抬頭吃兩口柳葉。

下酒菜很快就端了上來，兩只大碗一只擺在鐘野跟前，另一只則擺在那只山羊面前。

青草也很快就買來了，這街頭有專門喂馬的，從那里買一捆就是了。

鐘野把自己酒囊里的酒倒了兩大碗，端起自己面前那一碗跟山羊碰了一下。

那山羊也不客氣，低下頭狂飲一氣，眨眼之時就把一碗酒喝得干干凈凈。

然后仰起頭叫了幾聲，很是得意，它那個樣子就像是一個貪杯的老者，在說“好酒好酒。”

鐘野于是又給它倒滿，一人一羊邊喝邊吃，絲毫不在意圍觀的人越來越多。

直到把酒囊里的酒都喝光，鐘野方才起身，此時那只山羊也醉了，搖搖晃晃的站不穩。

鐘野于是把它也抱上馬去，馬兒識途，不用鐘野驅使，自顧自不緊不慢地往回走。

等回到超勇公府后，鐘野便回了自己的臥房，躺下后呼呼大睡，全然忘了那只山羊。

等再醒來已是晚霞漫天，一陣陣香氣飄過來，令人食指大動。

鐘野起身出門，循著香味來到了廚房，只見葫蘆正在灶上忙碌。

“你這是煮的什么？”鐘野摸著肚子問。

“羊肉啊！”葫蘆頭也不回地說：“公爺中午回來的時候不是帶了一只羊？這只羊雖然有些老了，但好在提前灌了酒，所以還算好煮。”

鐘野臉色不太好，但葫蘆背對著他根本就看不到。

“羊兄，我實在是對你不起，”鐘野對著院子里樹下的羊皮道：“從今后鐘某再不吃羊肉了。”

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