阿耶死在墮馬澗，祖母纏綿病榻。府中一片愁云慘淡。別說賞燈，就連月餅都是和著眼淚吞下去的。

姜妧吸吸鼻子，強壓下陣陣心酸，“先陪祖母在家賞玩，再去熙熙樓湊熱鬧，好不好？”

香梅正是愛玩的年紀，聽罷撫掌笑道：“太好了。大娘子咱們能去吃老蔡記的胡餅，喝老張餛飩么？”

“能啊。”姜妧一口應承，“等我跟祖母討個情兒，帶連翹一塊去。她久未出府，肯定悶壞了。”

連翹伺候姜老夫人，頂多就是在府里各處走走轉轉，等閑出不了門。

香梅屈屈膝頭，“婢替連翹姐姐先謝過大娘子。”

丁媼啃著梨，巴巴瞅著姜妧。

留下看家的活計素來都是她的。可她也想去賞燈吃胡餅，吃熙熙樓的磓子。

“嬤嬤也去，人多熱鬧呢。”

丁媼眼睛一亮，隨即一黯，“不行呀，婢要是去了，沒人看家。”

“就一晚上，不礙的。鎖上門就得了。”

香梅掰著手指頭數，“再加上三師父和小乙，咱們七個人熱熱鬧鬧，團團圓圓的過節。”

“我在大門口就聽見你的聲兒了。”香玉眼角含嗔，嘴角帶笑的進來，“說什么呢，嘰嘰喳喳的，帶我一個。”

“八月節那天，大娘子要帶咱們去吃老蔡記的胡餅，喝老張餛飩。”

“還有熙熙樓的磓子。”丁媼補充道。

香玉彎彎唇角，微黑的夜色下，瞧著有些強作歡笑的意思。

“怎的了？白捕頭為難你們了？”姜妧朝香玉身后望望，“小乙呢？她沒跟你一起回來？”

“小乙姐姐剛從莊子回來就去衙署，乏得很。我就讓她先歇息，明兒個再來向大娘子回話。”

聞言，姜妧放下心。

“無事就好。你跟我說說也是一樣的。”

秋涼了，蚊子倒還兇猛了。

丁媼凈過手，取來艾草燃上。

香梅又搬來兩把小杌子，三人圍坐在姜妧身側。

煙氣繚繞，頗有點月下夜話的意思。

“大娘子，您可知白捕頭今兒個白日里做什么去了？”香玉仰著臉問道。

姜妧搖頭，“不知。”她從竹筐里拿出個梨，遞到香玉手上，“吃個梨潤潤嗓子。”

“婢不累，也不渴。白捕頭今兒個去到辛丞相府，樓大將軍府，尚書府還有國公府，是凡小拙詩社社員的府上，他都去了。”

姜妧擰眉不語。

“去了以后，白捕頭將他們府上的筆墨紙硯劃拉劃拉帶回衙署。要不是我和小乙姐姐趕得巧，正好撞上與白捕頭一同去辦差的小馬，多嘴問上一問。只怕我們還蒙在鼓里呢。我倆從衙署出來。特意留個心眼，去通衢走了走。現在外面都在傳玉蘭齋和尚儒閣的文房有假，驚動了官府呢。”

香梅一聽就急了，“咱們用的實打實的北尾狼毫，青檀樹皮和沙田稻草。怎么就有假了？不說旁個，就那畫具盒也是特特訂造的上等桐木漆盒。熙熙樓的盒子都沒咱的好。他們不識貨，不要亂說！”

香玉鼓著腮幫子，憤憤道：“我就是這般與那個傳閑話的理論的。要不是小乙姐姐攔著，我能跟他吵到大天亮。真是氣死我了！”

丁媼年紀大了，沉穩的多，“你不用跟他們吵。尚儒閣是百年老店，哪能容人詆毀。他們自會找人把這股風兒壓下去。”

“嬤嬤，就怕尚儒閣把包袱甩到咱們玉蘭齋呀。”

香玉提心吊膽的說道。

“甩到玉蘭齋也不怕。大不了請二叔再找人甩回去。”姜妧倒是不見慌亂，“不過，白捕頭問是問的咱們玉蘭齋，卻連尚儒閣的文房一塊收走了。想必也是另有深意吧。。”

香玉歪著腦袋想了想，道：“婢與小乙姐姐去衙門時，白捕頭確是客客氣氣的。要這么說，白捕頭不是刻意針對玉蘭齋。”

“白捕頭出了名的剛正不阿，不會刻意針對哪個。”丁媼看向香玉，“話又說回來。他都問小乙什么了？”

香玉認真回想，“也沒什么特別，就是問問那天到大寧坊有沒有什么特別之處。小乙姐姐說，唯一特別的就是壽兒一進坊就睡，出了坊就醒。”

香梅噗嗤樂了，“壽兒那是偷奸耍滑呢，也就小乙姐姐憨直沒心眼，才信了他。”

“壽兒那天也說自己睡著了。他要是存心偷懶，斷不敢說的。”香玉忍不住替壽兒說好話。

香梅打趣道：“他是怕了差役手里的殺威棒吧。”

她倆你一言我一語說的熱鬧。

大壯臥在丁媼身后，支棱著耳朵用心聽著。

秋風拂面，依稀存有夏日余溫。姜妧仰頭望向浮出形貌的上弦月，眼中現出點點笑意。

辛夷回到府中，直奔前院書房。

辛重正在試墨。

辛夷一進門就瞅見辛重手中的墨條，在他心愛的小硯臺上慢條斯理的打著圈。

“父親！”辛夷飛身過去，想把小硯臺解救出來。到在近前一看，小硯臺上發出來濃濃的墨汁，黑了一大片。

來不及了！辛夷鼻子一酸，險些沒哭出聲兒。

“誒？你回來了？莊子上好玩么？學生們還聽話吧？”辛重心不在焉的發問，倒像是敷衍多些。

“好玩，聽話。父親，這不是我房里的硯臺么？您怎么……”余下的話辛夷沒敢說。

您怎么不打聲招呼就拿人東西呀？！

“哦，我見你把它放在當眼的地兒，就順手拿來玩玩。”

“您幾時去我房里的？”辛夷滿腹委屈。

他不過是去田莊走一遭，心愛的小硯臺就慘遭毒手了！

“今兒個。”辛重干脆頭也不抬，“這硯打磨的不錯。發墨好，大小也適中，寫小字正合用。你從哪淘換來的？趕明兒給我也弄一方。”

“這方您留著用就是了。”

辛夷心都淌血了，還得硬撐著裝大方。

辛重笑了，“為父怎好奪你所愛呀。”

反正都奪了，還在乎早晚么？

辛夷盯著小硯臺看了片刻，“這是在玉蘭齋買的，他們那兒精致的東西多得是。改日孩兒再去買。”

辛重指尖墨條一滯，“這是玉蘭齋的硯臺？”

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