自打程松秋闈高中，程孜的嘴一直都是咧到耳根的。

“明兒給松兒燉碗燕窩，他鎮日讀書，得補補身子。”程松斜倚在床上，輕聲囑咐。

程林氏應了聲是，眉頭擰了起來，“松兒是該補一補，可良兒那份也不能少了。良兒嘴上不說，心里難受。他要想再考，還得等上三年。再一個，放榜之前，良兒放了話出去，說這次必定榜上有名。誰知道……”程林氏嘆口氣，“誰知道，居然連個最末都沒中。”

“這孩子說話不知深淺，經過這件事，能長點記性也好。省的以后吃虧。”

程孜難得明白一回，程林氏眉頭松開，笑著說：“是。早些懂事總比晚了強。”

程孜悶悶的嗯了聲，向窗外瞄一眼，“良兒還沒回來？”

“沒呢。說是去大長公主府，與魯駙馬下棋。”程林氏唇角微墜，松開的眉頭皺的更緊，“他有事無事都往大長公主府跑，也不讀書了。心散了，再往回攏可就難了。”

“行了。等我得空說說他。你別管。”

程林氏哪敢管羅良。從羅良踏進這個家門起，就是程孜教導。

“你先歇著吧，灶上還溫著雞湯，我給松兒盛一碗。”程林氏卸下銀簪和耳墜子，從桁架上拽下件半臂披在肩頭。

“你讓松兒也早點睡。用功不在這一時半刻，有張有弛才能事半功倍。”不等說完，程孜就滑進被窩里，閉上眼會周公去了。

程林氏給他掖了掖被角，轉身去到灶間盛好雞湯，又夾了兩三塊燉的酥軟的雞腿肉。

程松端坐在書桌前半個多時辰，書上的字卻是半個都沒看進去。

羅良一大早就去大長公主府了，到現在也沒回。程松不多不少有點擔心。

大長公主是皇親國戚，羅良從一開始就有意攀附，高枝兒哪是那么容易就能攀得上的？一個不小心倒把自己給摔了。

“松兒，累了吧。喝碗雞湯早點睡。明兒再讀。你阿耶說，有張有弛才能事半功倍。”程林氏捧著湯碗，邊說邊往里走。

程松忙把碗接過來放到桌上。

“阿娘，我不累。倒是你，在灶間忙碌整日。快坐下歇會兒。”他把程林氏按在椅子里坐好，兩手并用給她捶肩。

程林氏笑著受了。

雖說程孜并非程林氏心目中的良人，可好歹有程松這個一等一的好兒子。她這輩子最大的造化就是生了程松。等來年考完春闈，程松要是能得個一官半職，再娶個媳婦，三年抱倆……嘖嘖，要不了多久，就能四代五代同堂了……

程林氏越想越開心，笑的眼睛都瞇起來了。

“這些日子，媒婆都快把咱家的門檻踩破了。”程林氏拍拍程松的手，“阿娘一個都沒應。雖說我沒見識，可也知道現在定親和春闈以后定親的差別。不說旁的，你看斜對過老宋家不就是么。三郎中了舉，著急忙慌的跟都水使者的女兒定了親。等他考完春闈，中了個一百二十三，就有人托禮部侍郎說項。老宋家悔的喲，可也沒辦法了不是？”

程松面頰微紅，“阿娘，我還沒考呢，說這些早了點。”

“不早，不早！”程林氏擺擺手，“都是眼前的事兒，心里有個譜兒總比沒有的強。你在外面要是有人給你提親什么的，你不能應下，知道嗎？”

程松臉更紅了，“婚事乃是父母之命，媒妁之言。怎能任憑我處置。阿娘放心，我心里有數，也知道怎么回絕既不傷和氣，又在情在理。”

程林氏滿意的點點頭，“我兒打小就聰明。是我多慮了。”

程松臉跟火燒似的，也不知該怎么答話好，索性端起湯碗，咕咚咕咚喝了個底朝天。

“慢點，慢點。”程林氏把竹箸遞給程松，“把肉吃了。”

程松嗯了聲，三下兩下吃的干干凈凈。

母子倆又絮絮說了會兒話，院門響了。

“良兒回來了！”程林氏色容一滯。

“我去看看。”程松撩袍出去。

羅良近日早出晚歸，有時坊門都快關了才回。有好事的鄰人多嘴問上一問，“你家外甥不打算再考了？”

她能說什么？

誰知道羅良怎么想的？天天去大長公主府跟魯駙馬吃茶下棋，他明擺著是想在人家那兒謀好處。

大長公主也不是傻子，還能白占了人家的便宜？

程林氏心里有怨氣，不敢對程孜說，更不能對程松說。程松要讀書應考，心思得用在正經地方，可不能叫這些雞毛蒜皮的小事耽誤了他的前程。

羅良多吃了幾杯酒，腳下虛扶，深一步淺一步，小心翼翼的往前走。

不等到在近前，程松就聞見一股濃郁的酒氣。

“你這是吃了多少？”程松掩鼻靠近羅良。

羅良吃吃的笑，“哥哥，我跟你說，大好事！大好事！”音調兒一路拔高上去。

“噓！小點兒聲。人家都睡了。快，我扶你進屋。”程松搭上羅良的肩，也顧不得酒氣熏人，連拖帶拽給他弄到屋里。

程孜都睡了一覺了，被羅良吵醒，披著衣裳趿拉著鞋撩起門簾低聲斥道：“你灌了多少馬尿？魯駙馬還不得以為咱家吃不起酒？丟人現眼！”

程孜嘴上嫌棄，手沒閑著。他打濕了軟巾遞給程松，“給他敷敷臉，醒醒神兒。明兒個把他拘在家里，哪也不許去。好好讀書，再不收心，人就廢了。”

羅良擦了把臉，嬉皮笑臉的說：“我今兒得了個差事。明兒得去應卯。”

“又渾說！”程孜哭笑不得，“你能得什么差事？還應卯？想美事呢吧？”

“真的！”羅良收了笑兒，一本正經的說：“工部缺個通事，駙馬爺叫我去試試。”

程松一時沒想明白，只道：“這不是大材小用么？”

“通事？”程孜蹙眉，瞥了程松一眼，悶哼一聲，“你糊涂！”

主事才是個從七品的小官，通事在主事之下，勉強算一員小吏。

雖是小吏，也是要經過三次篩選，才能委任。

羅良這些天光是吃酒玩樂，這碼事根本提都沒提過。

“魯駙馬叫你去的？”程孜神情一肅，沉聲問道。

“對啊！”羅良大約太開心，噗嗤一聲又笑開了，“駙馬爺說，去做通事不為掙俸祿，也不是長久計。就是去熟悉熟悉各方運作，以后再寫策論就不是紙上談兵了。駙馬爺還說，要是有恰當的時機，再安排我去禮部待上倆仨月。也算是歷練吧！”他一邊說，一邊打了好幾個酒嗝。屋里一股子酸臭味。

程松醍醐灌頂一般，心里頓時澀澀的。

萬沒想到羅良巴結魯駙馬居然巴結出了個名堂。窩在家里讀再多的書，都不如親眼去看看，親身經歷一番。

小吏雖小，卻能透過一點，見識到整個工部。

這……

多難的！

羅良原本覺得自己不如程松，臉上無光。這下好了。三年后再考，說不定能排進頭榜，不止比程松強，還強不少呢！

痛快！痛快！

羅良嘿嘿直樂，一頭栽在枕頭上，呼呼大睡。

程林氏不懂這其中的關竅，她看看程松，再瞅瞅程孜，輕嘆口氣，沒說話。

次日下晌，唐煉端坐大興殿內，嚴肅且慎重的盯著平喜手中的鐵夾。

“你翻的太早了，再等等就好了。”唐煉一邊責備，一邊擼起袖管，“你躲躲，我來。”

平喜苦著臉，“大家，奴婢燒的梨子就連辛相公都贊不絕口，您能不能耐心著點，稍等片刻？”

唐煉吐了口濁氣，“行，你來，你來。”

“謝大家體恤。皇后娘娘也是為了您著想。炭爐不比人聽話，蹦出個火星子，就給衣裳上燎個洞。上回，您袖口上指甲蓋大小的地方，繡娘坐那兒整整補了一天，累的臉都青了。”平喜給梨子翻個個兒，“再說，奴婢伺候大家，天經地義的不是？您若是悶了，奴婢把寶兒抱來？”

唐煉擺擺手，“不用，不用。寶兒在盛元宮習慣了。等閑了我去看它，別折騰它。”

平喜歡聲應了。

梨子烤好了，剛端上桌，小黃門來報，藍府尹求見。

唐煉樂得見牙不見眼，“老藍是個有口福的。叫他快走兩步，慢了梨子就冷了。”

小黃門趨步出去，不多時，藍府尹大步走了進來，見過禮，唐煉不光賜座，還分了個梨子給他。

藍府尹感動的心里暖烘烘。

唐煉吃了一口，悠悠嘆道：“哎，平喜這手藝不如我。”

待會兒御膳房找人聊聊燒梨子的事體，看看有沒有什么秘方啥的弄點來。

平喜一邊合計，一邊捧來茶點。

吃完燒梨子，唐煉端起茶盞抿了一口，“誒？墮馬澗那樁案子查的如何？”

藍府尹就是為這事來的。

等了兩天，還沒等來東岳觀的消息。藍府尹和白捕頭琢磨著，許是那邊不愿趟這渾水。

既如此，就得再做打算。

“此案與證邪宮脫不了干系。然則，證邪宮非比尋常，要想進去詢問，怕是……有些為難。”藍府尹斟酌著說辭，瞄一眼皇帝陛下，見他并無任何不悅，膽氣也壯了，“證邪宮地處京郊，且又不是名門正道。時日久了，怕是有損國運。”

唐煉嗯了聲，表示認同。

“臣以為，不如趁此機會把證邪宮連根拔起，以絕后患。”

唐煉不住頜首，“此事非同小可。你有把握沒有？若沒有，不可輕舉妄動。”

“臣原打算江湖事江湖了，又東岳觀牽頭，與江湖正派連成一氣。府衙為輔，他們為主。可是，東岳觀遲遲未有回信。”

唐煉眉梢抬了抬，“他們不愿意，也不能強逼。畢竟這不是他們的職責所在。”

“是。陛下所言甚是。臣只命人捎了一封信，他們不回，臣也沒再派人去。”藍府尹趕緊表明態度，“臣留了后手，從外地調了不少高手過來，到今天為止，所有人都已經就位。在剿滅證邪宮之前，須得多加操練，多多配合，有了默契，勝算也大些。”

“嗯。你是個有章法的。不錯，不錯。”唐煉十分滿意的點了點頭，話鋒一轉，又道：“不過，此事也不能拖得太久。拖得久了，那邊得了消息，做好應對之策，對我們不利啊。”

“陛下圣明。”藍府尹微微欠身，又慢慢坐下，“臣想在年前，就把這事了了。都城的百姓也能踏踏實實過個好年。”

“人手方面……”唐煉默了默，道：“要不再調些龍武衛過去。”

對付證邪宮自然是人越多越好。

“謝陛下！”藍府尹高興的調兒都變了。

唐煉被他夸張的神態逗樂了，“你來就是為了借人吧？”

“陛下明察秋毫。臣……”藍府尹的確存了這個心思，卻又不敢挑明了說。萬一皇帝陛下嫌他辦事不力呢？

“此事，你盡管放手去做。務必一擊即中。”唐煉殷殷叮囑幾句，藍府尹告退。

常榮緊跟著進來。

唐煉忙吩咐平喜，燒梨子給常榮吃。

常榮走得急了，坐下不顧儀態的喝了一大盞茶落肚，這才緩上口氣，“陛下，北魏那邊有信兒了。墨霄與金褐勾連……”

聞言，唐煉面沉似水，“金褐背后是杜昀！”

杜昀是北魏帝。他從十四歲繼位，到現在已經二十六年了。建樹不多，好歹北魏國運平穩，屬于守成之君。

唐煉冷哼一聲，“沒想到，我看錯了杜昀。他有野心，而且野心還不小！墨霄將證邪宮建在京郊……根本就是早有圖謀！“唐煉眼目微瞇，“他們定是想要攪擾大秦，從中他想攪亂我大秦朝綱，從中圖利！”

平喜手里的鐵夾一滑，差點掉在地上，幸虧他眼疾手快，順勢托住。

“宣小白，和湛清進宮。這是有損國體的大事！”唐煉話音落下，平喜也顧不上炭爐上的梨子，趨步出去傳話。

常榮道：“陛下，還有件事……”

還有事？

唐煉唇角微墜，“說！”

“魯駙馬將羅良弄進工部做通事，今兒一早羅良就去應卯了。”

唐煉肩頭一松，“這事，我知道。”

常榮撩起袖口印了印額角。他今早得了這信兒，便馬不停蹄的進宮來報。唯恐皇帝陛下責他辦事不盡心。

照著么看，皇帝陛下應該早就知道。又或者，是皇帝陛下刻意安排的。

常榮的心定了。

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