周緒乙的靈堂設在正廳，在府外就可望見，謝徵帶著玉枝到此祭拜，進了周府大門，就遠遠的看見靈堂內齊齊跪著十數個年輕婦人，個個都是貌美如花，出落得極為標致，謝徵早就聽說過周緒乙風流成性，喜好美色，如今才算見識到了。

聽聞周緒乙早年間父母雙亡，到如今膝下又無子嗣，僅有一個已經嫁為沈家婦的姐姐，周緒乙一死，周家無人主持大局，都說長姐如母，眼下他這身后事，也只能由沈周氏來操辦了。

沈周氏身穿素縞站在靈堂中，她雙目紅腫，臉色蠟黃，是看得出來的悲慟，沈文和則是披麻戴孝，站在一旁。

“沈夫人節哀，”謝徵近前，向沈周氏拱手作揖，待她抬頭，沈周氏看清了她的臉，詫異的問：“你是…救過我兒性命的那位謝郎君？”

“正是謝某，”謝徵看了一眼周緒乙的靈位，接著同沈周氏說：“不瞞沈夫人，謝某與令弟頗有交情，是聽聞令弟的噩耗，故來祭拜。”

沈周氏聽著聽著，眼淚就又忍不住滑落下來，她掩面而泣，一手指了指靈位，“謝郎君，請。”

謝徵知道站在旁邊的沈文和一直盯著她，故而側身之際，又向他行了點頭禮，隨后才到周緒乙的靈位前上香祭拜，沈文和看著她，猶豫了一下，才在她身后跪下磕頭，以孝子的身份隨她一同祭拜。

祭禮已畢，謝徵轉身的時候，沈文和正被隨從孫淝扶著起身，謝徵已大概猜到沈文和為何要為周緒乙披麻戴孝，卻裝作不知，偏要多問一句：“沈夫人，令郎既然姓沈，為何……”

她言盡于此，沒再說下去，沈周氏卻也知她要問什么，卻是垂下眼簾，輕嘆一聲，沈文和直言：“因為我舅舅膝下無子。”

“原來如此，”謝徵也嘆了一聲，“周仆射真是個可憐人。”

她才說完，沈周氏這又痛哭起來，泣不成聲，謝徵言道：“斯人已逝，沈夫人保重身體，謝某告辭了。”

“謝郎君慢走，老身就不送了，”沈周氏哽咽，謝徵頷首，大步流星的走出靈堂，沈文和卻將她叫住，喚道：“謝郎君留步！”

謝徵于是駐足，深吸了一口氣，頗不耐煩，回頭看著沈文和走過來，平靜的問：“沈郎君有事？”

沈文和扭頭看了沈周氏一眼，顯然是不想沈周氏聽到他和謝徵的談話，他稍微壓低了聲音，道：“前陣子邀請謝郎君入仕被拒絕，我還一直想不通為什么，直到昨日，在京兆尹府看見謝郎君跟在太子身后，我才明白，原來謝郎君早就已經投靠了太子，所以才會拒絕我，不愿與我一同扶持武陵王。”

“沈郎君錯了，謝某與太子不過僅有幾面之緣，連有交情都算不上，況且謝某并未入仕，又何來投靠這一說？”謝徵說話，從來都是四分真，六分假，莫說是外人了，就是整日與她形影不離的玉枝，恐怕也分辨不出她的話哪句是真，哪句是假。

“可我聽表弟說，你設計害他折了尚書省，逼得楊鳴之自縊，還有我舅舅的事，也是你設計，”沈文和目露兇光，一個文弱書生，硬要裝作一副兇惡的模樣。

謝徵依然從容，“你舅母與張茍私通，昨日在客棧，我邀請太子和你舅舅去吃茶，碰巧撞見他們兩個，你舅舅破口大罵，張茍氣急敗壞，將他殺了，此事是我與太子親眼所見，不過是張茍抵死不認罷了，這件事情從頭到尾，我都只是個旁觀者，你要怪，就怪張茍。”

“那尚書省呢？可是你設計？”

謝徵一聲輕笑，顯得頗是不屑，“泰山地震，應在東宮，我請公孫遂上奏朝廷，那楊鳴之卻誣告人家與太子勾結，結果泰山真的地震了，公孫遂又被他逼得在牢中自殺，陛下只將他革職，已是手下留情了，他倒好，一時想不開投河自盡，那件事情，可是他自作自受，害人又害己，更怪不到我頭上了。”

她說得有理有據，沈文和無可反駁，只對她撂了狠話，言道：“德音兄，你曾救過爾聃性命，往日恩怨，咱們一筆勾銷，日后你我若是兵戎相見，爾聃決不會手下留情！”

謝徵淡然一笑，拱手道：“謝某奉陪到底。”

她說罷便帶著玉枝離開，沈文和看著她走遠，氣不打一處來，吩咐孫淝：“去，去給我準備五石散來。”

已是正午，蕭曄下朝后并未出宮回府，卻是到昭陽殿找羅淑儀去了。

彼時羅淑儀正側倚在美人榻上，單手扶額，雙目緊閉，秀眉微皺，臉上略帶愁容，她已聽說了表弟的死訊。

身邊的掌事女史徐拂近前小心翼翼的喚：“娘娘，殿下來了。”

聞知兒子至此，羅淑儀虛弱的睜眼，只見蕭曄站在榻前，面帶微笑的看著她，輕喚：“母妃。”

羅淑儀有些力不從心，“你來，是為了張茍的事情吧？”

蕭曄訕笑，“母妃也知道，孩兒近些日子接連受挫，眼下跟前正缺人，張茍他畢竟是御史中丞，孩兒一時之間，恐怕還不能輕易舍棄了這枚棋子。”

羅淑儀不大高興，又將雙目閉上，只道：“你為大局著想，留他性命，母妃不會過問，可你也別忘了，他是殺你表舅的兇手，”她總歸還是顧念親情的。

“是，孩兒記著了，孩兒告退，”蕭曄從昭陽殿出來，步行至皇城外，走了一路，也想了一路，終于還是嘆了聲氣，吩咐劉放道：“回頭派人去把惠氏的胞弟抓來，告訴她，如果她不認罪，那就殺了她的胞弟，你來安排。”

“是。”

蕭曄回到王府，才下了牛車，就遠遠望見門口擺了一具尸體，幾個門房正站在旁邊圍觀，看熱鬧似的。

“這是怎么回事？”劉放隔老遠便訓斥起來，門房三三兩兩的回：“方才有兩個老伯將這具尸體送來，說是有位謝郎君吩咐的。”

“謝郎君？”劉放詫異，莫不是那個謝徵？

他跟在蕭曄身后朝門口走去，門房又指著尸體答：“那兩個老伯轉告了那位謝郎君的原話，說殿下認得這個人。”

“哦？是本王認得的？”蕭曄不緊不慢的走到尸體前辨認，他卻是不認得這死者的，可劉放見了卻是一驚，“這…這不是卑職派去殺謝徵的六子？”

蕭曄亦是一愣：“當真？”

劉放確信無疑，道：“卑職看得清清楚楚，這就是六子。”

蕭曄怒火中燒，恨恨道：“好個謝徵！居然絲毫不把本王放在眼里！”№Ⅰ№Ⅰ

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