此時不過寅末，天色還暗著，午門尚未開，這個時節有已經有了幾分的寒意。等待上朝的官員們便三三兩兩的聚在一起，躲在背風的角落里等待著。

蕭晚為人一向耿直，說話又不留情面，所以很少有人愿意與之相交，此刻他便獨自一人站在一處，倒是十分的顯眼。

一頂十分不起眼的烏篷小轎悄聲的行了過來，在午門外停了下來。

一眾官員自是看到了那頂小轎，無人靠近，卻是避得更遠了一些。

沈慎掀開簾子，四下打量了一番，這才對著獨自站在一旁的蕭晚低聲喚道：“蕭大人回京了。”

蕭晚聽到沈慎的聲音，忙幾步走了過來，向著沈慎拱了拱手，笑道：“下官見過閣老，下官昨日傍晚方才進京，多謝閣老惦念。”

沈慎微微頷首：“蕭大人一路辛苦了，過幾日大人又要南下江西，想必又要奔波勞碌一陣了。”

“閣老言重，”蕭晚表情淡淡，看不出喜怒，“為官者，本就應該服從君命，一心為民，下官也不過是做自己該做的而已。”

沈慎輕笑了一聲，卻聽那宮門緩緩的開了，他抬眼向前方看了一眼，將簾子放了下來，低聲說道：“那沈某便祝蕭大人在江西一切順利了。”說罷，轎夫便抬了小轎，往宮門走去了。

內閣輔臣可乘轎在宮中行走，此乃是大陳歷代皇帝對于內閣大臣的恩寵，所以沈慎并沒有下轎，而是坐著轎子徑直過了午門。

轎子在乾清宮的偏殿停下，沈慎這才下了轎子，抬步進了用于等候的偏廳。

沈慎才坐定，便聽到門口候著的內侍向嚴又庭行禮的聲音，他緩緩站起身來，就看見嚴又庭穿著緋紅色繡著仙鶴紋補子的朝服跺了進來。

“學生見過老師。”沈慎躬身向嚴又庭行了一禮。

嚴又庭淡淡的嗯了一聲，背著手走到左側第一把太師椅前，一撩袍子，坐了下來。

偏廳伺候的小內侍忙捧了熱茶進來，沈慎結果茶盞，將茶雙手端到嚴又庭面前。

嚴又庭面色不動，抬手接了，輕啜了一口，這才低聲說道：“我方才見你與那蕭晚說話，可是有事？”

沈慎在嚴又庭的下首坐了，這才輕笑著回道：“不過是見到蕭大人回來，說了兩句話罷了，倒也沒有什么事情。”

嚴又庭又是淡淡的恩了一聲，良久才繼續說道：“蕭晚此人雖然頗有才干，但是性子著實別扭，不是什么好相處的人。你若是無事還是少與他來往的好，免得惹的自己不痛快。”

沈慎躬了躬身，笑著應了聲是，想了想又多解釋了兩句：“學生不過是覺得與蕭大人同朝為官，這才說了幾句。”

嚴又庭卻不再理會他，微微闔了眼，閉目養起神來。

因著今日不過是小朝會，所以來的參加朝會的官員并不是很多。不多時，那些步行進來的官員便三三兩兩的到了。

又等了約有一刻鐘的功夫，便見到馮保疾步走了進來，向著一眾官員行了一禮，笑道：“諸位大人久候了，陛下這會兒已經往正殿去了，諸位大人也請移步正殿吧。”

諸位大臣聞言皆是站起身來，紛紛抬手整了整身上的官服，這才次第出了偏殿。

朝會之上，惠文帝將蕭晚大大的嘉獎了一番，又賞了些金銀之物，這才提起江西之事。

“江西布政使幾次上奏朝廷，請求出兵剿匪，經內閣眾臣商議，覺得蕭卿最為合適。”惠文帝端坐在龍榻之上，沉聲說道，“刑部左侍郎蕭晚，朕封你為江西巡撫，有權調用江西所有兵力，南下江西平定匪患。”

蕭晚端正的向著惠文帝行了跪拜大禮，恭敬回道：“臣，遵旨。”

從乾清宮正殿出來，不時有兩三個路過蕭晚的官員，向他抬了抬手，道了句恭喜，便腳步匆匆的離開了。

蕭晚見狀不過冷哼了一聲，哪個不知道，這剿匪雖是可以立功升遷的好機會，卻也是可能隨時送命的，個中兇險，怕是人人都心知肚明。

他挺直了腰背徑直向著宮門外走去，還未走出幾步，便又聽到身后響起了淺淺的腳步聲。

蕭晚頓住身形，便見到一頂小轎緩緩行了過來。

蕭晚仔細辨認，放看出這是內閣首輔嚴又庭的轎子，便連忙向著路邊靠了靠，垂了頭，想等著那轎子行過，再繼續前行。

不想，那轎子卻是停在了他的面前，一只保養得宜的手緩緩掀開了那小窗上的簾子。

“蕭大人如此形色匆匆，可是要回府？”嚴又庭的聲音低沉，帶著一些沙啞，在那轎中響起。

蕭晚臉上仍舊沒有什么表情，不過拱手行了一禮，沉聲回道：“回閣老的話，下官不日便要南下，這才想迅速回府準備一番。”

“這段時日倒是著實辛苦蕭大人了，”嚴又庭繼續笑道，“才從開封回來，又要前往江西，也確實太過勞累。不過蕭大人能者多勞，想必也能體諒陛下才是。”

蕭晚仍舊神色淡淡，口中不卑不亢的回著：“此乃下官份內之事，不敢稱累。”

嚴又庭又看了蕭晚一眼，心道這人果然如傳言一般，冷硬不好說話。他微微嘆了口氣，又繼續說道：“蕭大人能夠前往江西剿匪，還是我那學生思之所提，我聽說，蕭大人與他私交不錯？”

蕭晚聞言，眼眉都沒有抬一下，淡淡回道：“下官不知閣老是從哪里聽來的這樣的話，但下官與沈閣老不過只說過幾句話而已，怎的就算得上是私交不錯了。”他再次向嚴又庭行了一禮，冷冷的說道：“若是大人在沒有別的事情，那下官就先行告辭了。”說罷，也不等嚴又庭有所反應，便轉身大步向外走去。

嚴又庭倒是不覺得有什么，那抬轎的轎夫卻是顯露出了幾分不滿來，低聲對著轎子內的嚴又庭說道：“大人，這蕭大人好生的無禮，竟敢跟您如此說話。”

嚴又庭呵呵笑了兩聲，將簾子放下，低聲說道：“這人這么個性子，倒是讓人看得清楚一些，也沒什么不好。”他說罷，頓了頓，“走罷。”

深夜時分，沈慎仍舊坐在書房中翻看著公文，卻見青城推門進來，向他躬身行了一禮，說道：“公子，人到了。”

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