不過，周大智雖然也姓周，原本卻并非周家村人，他的祖籍在金陵，周家村人祖籍在滄州，也就是說，跟周家村人隔了很多輩的支族。

雙方要算輩分的話，一時半會，根本沒法算清楚。

所以，通常，周家村人，都把他當作村中年輕人最多的有字輩一代來看待。

而有字輩的人，出于對周大智的尊重，明明比周大智年齡大，往往都會反過來把周大智作為兄長稱呼。

周大智一開始被他們這么稱呼，有些不好意思，會客套一下，現在時間長了，也就默認了。

他三兩下扒掉碗里的飯，走到院子門口問：“有種，出什么事了？”

周有種哭喪著臉說：“國君下詔，除征收剩下的五成皇糧外，要加收三成的皇糧充軍糧，從今天開始，家家戶戶都得去鄉里上交，如果三天內交不及，就會被抓去充軍。”

“那就交吧，只是多交三成，我們還能過得下去的，大不了從現在，到明年秋天這段日子，我們多找點雜糧來充饑。”周大智知道這種事，是沒辦法反抗的，倒是看得開。

周有種就不行了：“大智哥，你教會了我們周家村村民們如何冒雨收割稻子，用炭火烤干，我們每家每戶要多上交三成軍糧，是還能過得下去，可其它村沒人教這種方法，基本上到現在都斷糧了，哪里還交得出一斤糧食？”

周大智想想，也確實是這樣，只好拍了拍周有種的肩膀，溫聲安慰：“有種，你能替別人著想，很不錯，不過，這種世道，像我們這樣的老百姓，也就只能求個養家糊口，獨善其身，哪來的能力管別人過得怎么樣呢？”

“我指的不是別人，不是別人呀！”

周有種著急了：“大智哥，我實話告訴你吧，我家那個婆娘，就是個吃里扒外的東西。”

“她知道她娘家一定交不出皇糧，她哥她弟過三天就得被抓去充軍了，一大早就給我在家里鬧，說是我要不同意幫她娘家交皇糧，她就上吊。”

“可我算過了，要是幫她娘家交皇糧，我這一家子，就完全活不下去了，到來年二月，就得斷糧了。”

“所以，我最多只能幫她娘家交五成，還差三成，大智哥，你看，能不能幫個忙，借這三成糧食給我，我等明年秋天收谷子時，一定還你！”

“有種，你我是兄弟，你家有難處，按理，我應該幫你，不過，借糧食這件事，不是小事，我得先跟你嫂子商量下再說。”周大智想了想，把目光轉向楚蕓娘。

楚蕓娘素來心善，立刻不假思索地說：“鄉里鄉親的，誰還沒有個需要別人幫襯的時候呢？周大哥，不用跟我商量，你拿主意就行。”

“好，那我們就借吧。”周大智拿定主意，向周有種打聽了下，他婆娘娘家三成糧食的份量，開倉取出來一擔谷子，交給他帶走。

蕭瓊枝看在眼里，疼在心上。

她認真數過，家里這次用炭火烘出來的糧食，統共才七擔多一點。

上回交五成皇糧時，用了兩擔余糧。

這次交剩下五成皇糧和加收的三成皇糧，差不多得要用三擔新糧。

七擔減去借周有種的一擔、再減去馬上要交的三擔，等于家里最后只能剩下三擔多了。

自己剛剛還在準備跟爹娘，商量怎么來改善生活呢。

結果，現有的糧食都一下子要減少大半，什么世道！可怎么活！

“大智哥，不好了，不好了，大事不好了！”蕭瓊枝正暗暗吐槽，院子外面，居然又有人在叫喚。

而且，這個聲音，蕭瓊枝非常熟悉。

它的主人，叫周有力，是村里有名的混混。

該混混平時動不動來找周大智打秋風，周大智基本上有求必應。

至于原因，據蕭瓊枝了解，是周有力爹周老久，生前曾有恩于周大智。

蕭瓊枝非常討厭周有力這種挾父恩圖報的行為，直覺他這次，恐怕也是來借糧的。

她一臉嚴肅地低聲對周大智說：“爹，有力叔不是好人，你別總順著他的意思，家里剩的谷子不多了。”

“嗯。”周大智也懷疑周有力是來借糧的，點點頭。

這時，周有力已經進到院子里。

他用袖子擦著頭上的汗，急吼吼沖周大智說：“國君下詔，除征收剩下的五成皇糧外，要加收三成的皇糧充軍糧，從今天開始，家家戶戶都得去鄉里上交，如果三天內交不及，就會被抓去充軍。”

“那就交吧，你家只有你和你母親兩個人了，但你家的地比我家多得多，多交三成，應該問題不大。”周大智很平靜地回答。

“可、可是，我前些天病倒了，并沒有冒雨收割稻子，家里已經快要斷糧，根本交不出一兩皇糧。”周有力說到這里，神情變得沮喪起來。

他的語氣也開始變得低聲下氣：“大智哥，聽說你最近冒雨，把你家稻子全收割了，那應該少說也有七八擔谷子，可你平時一年的皇糧，也就是四擔，估計這回，只要補交三擔就夠了，還能剩下四五擔，不如借兩三擔給我，解解燃眉之急吧。”

“有力，你生病不能收稻子，可以告訴我，我年年都幫你家收稻子，不差這一回。而你現在顆粒無收，是你咎由自取，不用跟我解釋，與我無關。”

“至于我家稻子，沒有你想象的那么多，你也來晚了，已經在你之前，有人找我借去一擔谷子，沒剩下多少，這回，我幫不了你。”周大智皺眉回答。

周有力立刻著急了：“那不行，你不幫我誰幫我？我告訴你，我爹臨終前可跟我說了，他以前是楚京城里大戶人家的管家，要不是因為幫了你和你弟，他正在楚京城享福呢，怎么可能流落到這里，陪你過多年的苦日子，還摔落山崖慘死！”

“你欠我爹的，你這一輩子都還不清！今日我家這皇糧，你是交也得幫我交，不交，也得幫我交，不然，我就把你的真實身份，告訴官府，讓官府來抓你倆兄弟！”

“呵，周有力，看來我義父，盡管被你和你娘蒙蔽，卻根本沒有告訴你，我的真實身份。你盡管把你所知道的告訴官府吧，我無懼無畏。”

“不過，有件事，我要在這里給你解釋清楚：我義父周老久，雖然曾經有恩于我，但我爹，更是有恩于他，哪怕他跟你說的、那所謂楚京城里大戶人家的管家身份，也是我爹賞給他的！”

“如果光論兩家之間的恩情，我周大智家，從來不欠你周有力家，更何況，你還只是我義父的繼子！我義父的死還是因為你！”

“當然，你雖不仁，我卻不會不義。看在我義父陪我兄弟，來這里過了近四年苦日子的份上，我最后幫你一把，給你兩擔谷子。只是，你我兩家，將自此恩斷義絕，我再也不會對你有一絲一毫客氣，明白嗎？”

說到最后一句時，周大智的語氣和眸光都變得犀利起來，連蕭瓊枝都聽出和感覺到了這其中的冷意。

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