穆紅鸞點頭道，
“表哥說的是……”
想了想道，
“蘭州一地歷朝歷代多有犯官與家眷發配流放，充軍塞外的，倒是可從中選一選！”
一句話點醒了楊大強，一拍大腿道，
“表妹倒是想得周全，我怎得沒有想到這處去，那些犯官家眷當中定有合適的人選！”
這些人中多有受主人牽連的奴仆、下人，買過來卻是現成的好用，都不必調教！
“我即刻到那人市之上去瞧一瞧！”
穆紅鸞笑道，
“表哥瞧仔細些，各處都要選些合用的人才成……”
充軍流放的若非皇帝下旨嚴懲的，多是十歲以下稚童可不記冊，又有四十以上老者不記冊，只這些人本就無有勞力，家產全數被抄，生計沒有著落，便只能跟著家中親人到這邊塞之中，屯田耕地才得活下命來，因而這些人不在名冊之中，有那生活不能為繼的，便可挑選一些或買或雇，進府里來做活，但太過年幼或是年老的便無用了！
楊大強應道，
“必是要仔細挑選！”
當下領了兩個人便去那蘭州城的人市之中轉悠。
到了這處楊大強拿眼一掃便對身旁的人搖頭道，
“你們瞧瞧……這處果然不比臨安……”
如今的大寧朝是許人販買賣的，只做人牙子這一行需得到官府記錄在冊，且不得做強賣強買的勾當，一經發現必是全家抄斬之罪。
臨安城繁華都市，便是人市里出來售賣的人口，也好歹有件粗布衣裳給穿上，頭發、臉面都要打理干凈，有的人牙子還會教了這些人笑臉迎人，滿口的官話，甚至還有廚藝、筆墨等，只不過價錢自然是不便宜的。
到了這蘭州城中，瞧見這些人全是一個個面黃肌黃、蓬頭垢面、衣衫襤褸。瞧著人時都是目光呆滯，行動笨拙，這架勢與販賣牛馬也是差不了多少。
楊大強帶著人在這處轉了半晌，卻是皺緊了眉頭，
“這樣的人瞧著都帶病，如何弄回去伺候夫人！”
一旁同行的侍衛點頭道，
“瞧著確是不好，若是有病有痛的，還要花銀子醫治不說，若是弄個不好染到府上可不得了了！”
現時現地，最缺的就是好大夫，若是染了病，這府里上上下下都要遭殃，還需謹慎為好！
楊大強點頭，幾人正在那處竊竊私語，旁邊突然湊上來一個老頭兒，那老頭生的干瘦，笑起來一口的黃牙，看衣著應是這市里的人牙子，
“幾位客官，可是要買下人？”
楊大強轉頭上下打量他，
“你是這處的人牙子？”
那老頭兒一指前頭的草棚，
“小老兒在這人市里做了二十年買賣，前頭的棚子便是小老兒的，各位客官不如進去瞧瞧，說不得會有合意的！”
這老頭兒姓賀在這人市里確是呆了二十年有余，一雙渾濁老眼看人十分犀利，一眼便瞧出來楊大強不是這蘭州城中人，衣著打扮瞧著不是大家里出來的管事便是侍衛頭領，當下上前攀談，自報了家門道，
“小老兒稱賀，人都稱我賀十指……”
說罷伸出一雙手來，兩只手的小指拇已是被齊根切去，楊大強問道，
“你這指頭怎會被人切去？”
賀十指一笑道，
“嗨，年輕時好賭，在賭坊里欠了債被人砍了兩根小手指頭，這才痛下決心戒了賭癮，做起了人牙的營生，也好養活一家老小！”
人牙乃是賤業，一般良民若不是走投無路，多數不會選這一行當。
楊大強點了點頭道，
“你那棚里可有聽教聽話的，能洗衣縫補，看門打掃的？最緊要不能有病！”
那賀十指見有門兒，當下一雙眼笑瞇成了縫應道，
“客官真是來著了，正巧碰上了……”
說罷便要帶他們過去瞧，一面走一面道，
“小老兒在這人市里做了二十年，乃是衙門里上了冊的官牙，前頭有充軍流放的吳氏族人，女眷俱要在邊塞發賣，客官倒可瞧瞧！”
楊大強想了想問，
“這吳氏是甚么人？犯了何事？”
說起來吳氏也是受了牽連，吳氏與那夏氏乃是姻親，夏氏在朝中做大時自然是跟著得了不少好處，待到樹倒時這些猢猻們自然便有被樹砸到的時候，待到新帝上任，恨極了夏氏的燕守敬下令徹查夏氏貪臟不法之事，便左扯右牽將這些枝椏藤蔓都牽了出來。
吳氏家中抄出白銀十數萬兩，古玩字畫若干，俱是任上收賄所得，一家老少七十余口人，全數判了個充軍流放，女眷也到塞外來就地發賣，只買下吳氏女眷之人，需得與官府簽下文書，不能讓她們離了蘭州一地，但有發覺同罪論處。
吳氏男子前頭早已入了軍中，女眷正在發賣當中，卻是正好讓楊大強遇上了。
楊大強聞聽點頭笑道，
“這倒是正合意，左右這些人日后也不打算著要帶走的！”
賀十指大喜帶著幾人過去，只見那棚中一應都是女眷，上至四旬左右下至幾歲的幼女卻是都有。
這廂見楊大強這幾個精壯的漢子過來打量，個個都露出懼怕之色，生怕被人弄入了污穢之地，都嚇得擠做了一團。
那賀十指吆喝著棚子里坐著人都站起來，有那行動遲緩的被守在一旁的伙計上去踢了一腳，咬緊了唇也不敢哭，忙翻身起來。
楊大強帶著人左右瞧了瞧，點了幾個看著年輕面嫩的，
“這幾個……”
幾個小丫頭被拉出來擠到了一處，露出他們后頭藏著的一個身形苗條纖弱的女子，賀十指將那個一指道，
“客官，您瞧著這個可成？”
這個病秧子再不賣只怕要砸手里了！
楊大強搖了搖頭，
“不成，這個身子太弱，若是有病我們還有出錢治病呢！”
旁邊的侍衛也瞧了瞧應道，
“我們買回去是伺候夫人的，這丫頭瞧著不似個干活利索的，不要不要……”
又要去瞧一旁那生得胖些的，
“這個倒是不錯！”
那纖弱的女子聞聽得是伺候夫人，先是動了動身子，卻是一把推了旁邊那女子撲到了楊大強腳下，
“大爺，求你……買下奴婢吧！奴婢能伺候人的！”
楊大強皺眉頭退了退，只那女子細細的手指頭，緊緊抓了他的褲腿兒不放，楊大強見她趴在那處，瘦骨嶙峋的樣兒，也不忍心用力踢開。
瞧她這樣兒再在這草棚子里呆上一陣子，只怕這小命便要沒了！
見她可憐巴巴的仰頭，一張臉巴掌大，
“爺，求您買了奴婢吧！”
楊大強瞧著實在可憐，便動了惻隱之心，指了那地上的女子道，
“這個……也算上吧！”
這廂買了六個女仆，六個男仆，帶回去給了穆紅鸞瞧。
進到堂上來，一個個蓬頭垢面，縮頭縮腦的上來，都跪下來拜見自家主母，有人偷眼往上瞧了一眼，只見得上頭坐著那位恍如仙妃似的女子，貴氣凌人的樣子，讓人不敢直視忙把頭低下。
穆紅鸞先瞧了瞧女仆，見一個個年紀都在十五六歲左右，看身形卻有一個十分纖細，弱不禁風的樣兒，不由皺眉一指道，
“這個……可是身子不好？”
楊大強摳頭皮上前嘿嘿笑道，
“表妹，我瞧著這女子實在有些可憐，不忍心讓她死在人牙子手里，便帶了回來！”
穆紅鸞上下打量了一下點了點頭，
“罷了，她這身子骨若是再在那處呆下去，遲早是個死字，帶回來好好養一養便好了！”
人牙子販人，那些年輕貌美的自然最是值錢，若是有病痛老弱的，自然只有各憑天命了！
似這女子雖說年輕但身子骨太弱，買家多半不想要，人牙子嫌她賣不出銀子，自然也不肯花錢給她瞧病，如此下去用不了多久，便要香消玉隕！
“帶她們下去洗漱一番，換身衣裳再來見我吧！”
紫鴛應了一聲帶她們下去。
剩下六個男仆，兩大四小，年紀大些的便在外頭做門子，四個小的跟在楊大強幾個身后跑腿使喚。
不多時六名女子洗漱完畢，又收拾了一番，出來時人已改頭換面，生得是俊是丑便瞧出來了。
這些人原就是吳氏細心挑選來伺候人的，論樣貌都不差，尤其那纖弱的一個，生得丹鳳眼兒，柳葉眉，鼻挺嘴小，眉宇間的孱弱很是引人憐愛。
穆紅鸞目光掃過幾人身上，瞧見那女子心中一動，招了她出來問，
“你姓甚名誰？乃是吳家何人？”
那女子嚅囁半晌才應道，
“回夫人的話，小女子……不……奴婢姓吳，名兒叫做吳玨……”
“哦……你是吳家人？”
穆紅鸞有些驚異，并無任何老吳玨垂頭應道，
“回夫人的話，奴婢……奴婢乃是吳家三房的女兒……”
她也說不上是幸運還是不幸，隨著一大家子流放蘭州，卻是未到地頭便病倒了，好不易熬到了蘭州，雖說撿了一條命，但人已瘦得不成樣子了。
眼看著家中的長輩姐妹被一一發賣了出去，剩下她瘦得一陣風吹倒的樣兒，無人愿出銀子買，在那草棚之中一呆就是五個月，今天見幾個兇神惡煞漢子進來挑人，生怕是那些粗鄙的漢子是弄回去欺凌，她人便往那里頭躲。
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