提起這件往事，霍景秀心里少不得又有些難受，她垂了垂眼瞼，暗暗地壓了壓心頭紛亂的情緒，復才又說道：“宣平侯府老侯爺身子一直不大好，那一年更是到了行將就木的狀態。聶棋便以此為契機，放出風聲，說聶凌要與他爭奪爵位。”

“聶凌是當年殿試三甲，頗得圣上恩寵，故而有許多人都覺得老侯爺很有可能會將爵位傳給聶凌。兇手亦是。”

蕭湛微蹙眉頭，“為什么？聶凌雖是三甲，可是他若是要到聶棋那個位置，恐怕還要費上好些年。而聶棋，如此年輕就有實權，不必聶凌有前途得多？”

聞言，霍景秀微微嘆了口氣，“因為聶棋，雙腿不便。聽說是很小的時候發了熱，燒壞了，腿腳就一直不大靈便。當年他在大理寺任職時，出行便都是靠著四輪車的。”

“原來如此。”蕭湛頷首，“那之后呢，發生什么事兒了？聶棋為何死了？”

霍景秀稍頓了頓，心里的沉痛霎時齊齊漾了開來。

“消息放出去之后沒有幾日，兇手就找上了聶棋。聶棋中了攝魂術之后就像是變了一個人，他力大無窮，暴躁狂怒，見到人就要砍。那時我才明白，兇手不單是對聶棋使用了攝魂術，另外還給聶棋喂了毒藥。是一種能讓人瞬間激發潛能的藥，配上攝魂術，會讓他變成一個失去理智的殺人狂魔。”

“而之前的師爺、小妾，都是兇手的試驗品。幸好那個兇手的攝魂術不是很高明，只能在有限的范圍內控制人，不然我們永遠都會抓不到兇手。我們抓到了兇手，又請我一個前輩替聶棋解了攝魂術。但是……因為聶棋被下了那種藥，人變得很狂躁，動不動就喊打喊殺的。而且，還傷了不少丫鬟小廝。”

“他從一個年輕有為的大理寺少卿，變成了一個不能控制自己情緒的暴徒。他愈發難過失落，而那藥效的發作也就愈來愈頻繁。當時我師父云游四海，等我聯系上我師父，還沒等得及他回京，聶棋就……自盡了！”

霍景秀的淚水簌簌地滑落下來，對她而言，聶棋亦師亦兄。那么好的一個人，即使身有殘疾卻從不怨天尤人。他努力地傾盡自己所能，辦好每一個案子，不冤枉任何一個好人，也絕不放過任何一個壞人。

可偏偏，敗在了這種毒藥身上。

“聶棋死后，老侯爺深受打擊，沒有多久也就去了。聶家，就剩下聶凌一個，爵位自然由他繼承。另外，官家覺得聶棋一片赤誠卻遭此不幸，還特意下旨宣平侯府不降爵位。于是，聶凌成了宣平侯。”

霍景秀拭了拭面上淚水，提起聶凌，她不由得眼眸一瞇，似對他多有憤意，“聶棋生前的所有功勞，全都變成了聶凌的恩寵。”

“可是聶棋之死，分明與聶凌逃不了干系！聶棋雖然身中劇毒，可是我明明已經給他用了藥，可以克制毒性發作。但是，聶凌收買了聶棋身邊侍藥的婢女，將我的藥給換了，才導致聶棋越來越狂躁。”

說到此處，霍景秀咬牙切齒，“本來我一直不知道這件事，還是聶棋死后幾個月，他生祭時，我去祭拜他無意間發現的。我去找聶凌對峙，聶凌矢口否認，還拿出了聶棋的遺書。聶棋說讓我好好辦案，不必追究他的死。”

“我不信，可是，那封遺書偏偏是真的。聶棋他一定知道聶凌換了他的藥，所以才會讓我不要追究。”

“我和聶凌師出同門，說來與他的關系比與聶棋要親厚得多。可我從來未曾想過，他竟是一個如此卑劣小人。為了小小爵位，竟要將兄長置于死地。”

蕭湛輕輕拍著霍景秀的背脊，以示安慰。這世上，為了二兩銀子拼個你死我活的都大有人在，更何況是堂堂侯爺之位。

“你沒有抓他？”這不是小妖怪風格啊！

霍景秀皺了皺眉，“我抓了，但是又放了。因為我找不到證據，整個宣平侯府上下，就連聶棋的心腹都不肯出來作證。這件事之后，聶凌以丁憂的名義，將老侯爺和聶棋的牌位送回了老家。一去兩年。當年的事情，就不了了之了。”

“但我真沒想到，他一回京就要作死。早晨我一聽到蔣深說買兇殺人的是聶凌，我氣得當時就去宣平侯府找聶凌算賬了。我本來都把他抓回大理寺了，但是周大人……讓我放了他。”

說到這兒，霍景秀的一雙秀眉便皺得愈發緊了。

蕭湛輕笑了笑，“……”所以說，小妖怪本來沒想過要放過聶凌的！

“無妨。這件事兒，我來處理。”

霍景秀抬眸望向蕭湛，神情里似帶著些許憂慮，“阿湛你會不會生我氣？”

蕭湛輕笑著撫了撫霍景秀的臉頰，“為什么要生你的氣？人又不是你放的。”

“可是，如果不是聶凌提到聶棋的遺書，我可能會死磕到底。說來，是因為我的私心。如果當年我堅持讓我自己當誘餌，或許聶棋也不會……他都是為了保護我，所以才會中毒。”

蕭湛伸手彈了一下霍景秀的腦門，“這事兒跟你有什么關系？錯的人，是那個兇手，是聶凌。聶棋選擇當誘餌，也是他自己的選擇，和保護不保護你有什么關系。本來，這案子他就是負責人，何需你去逞能？”

說到底，聶棋的死，跟小妖怪都沒有一文錢關系。欠聶家一條命什么的，這種想法要不得！

聞言，霍景秀不由得松了松眉角，“阿湛你說得對！”

見霍景秀神情變得輕快，蕭湛不由自主有一種哄好了小妖怪的驕傲感，他微微抬了抬下巴，一臉囂張道：“那是自然！我什么時候不對過！”

霍景秀笑著連連點頭，“要不，我們再去把聶凌抓回來吧！順道，把他給剁了！”

蕭湛：“……”

小妖怪，你不是大家閨秀么？為何如此兇殘，眼里還閃爍著興奮？

“好！”但是，妻奴如蕭湛，連半個“不”字都說不出口，甚至還想給她遞把刀。

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