而祺王誠惶誠恐地邁入敬靈帝的獨慎精舍。

敬靈帝坐在太極八卦臺上蒲團上，閉眼。祺王跪在地上，抬頭仰望敬靈帝的圣容，后面陳列起敬靈帝的新書法作品，行云流水，運筆纖細灑脫，少剛硬而多柔美，字體清瘦，靜雅。

“我有三寶，持而保之。一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。”《老子》中精辟的話語多得是，敬靈帝卻偏偏獨愛這一句。

他正在思索這，突然聽見敬靈帝閉眼打坐，用他低沉的胸腔音發出聲問：“看得懂嗎？”

祺王后脊梁一陣冷汗，忙道：“字是看得懂的，可父皇的意思……還請父皇恕兒臣愚鈍。”

敬靈帝微微睜開眼來，靜默又嚴肅地說道：“這三個寶，你且記住了，你皇兄，前兩個做得都行，就是這第三，他不懂。”

祺王不敢言語，跪在地上，額頭不知什么時候滲出了汗珠來，他也不敢動手去擦，只讓它順著臉流下來。

敬靈帝又問：“你去了不爭觀？”

祺王立即回答：“是！”

敬靈帝再問：“那里可是個好地方，正清道長可好？身體康健否？”

祺王如實作答：“見過幾面，他老人家鶴發童顏，身體康健。”

敬靈帝露出羨慕的神色，可這種神色轉瞬即逝，道：“他們這些人，真是好福氣，朕若是也能與他們一個樣，躲在山里做神仙，便好了。”

祺王諛道：“天下人都指望著父皇，父皇斷不可說這樣的話。”

敬靈帝冷笑一聲：“你們都長大了，還用得著朕？如今朕的宮里，不是你的人，就是太子的人。老話說，老而不死是為賊也。兒子長大了，朕老了，礙著你們了，是吧？”

祺王連忙磕頭，額頭與地板的沉重撞擊，發出令人驚恐的鏗鏘聲，黃保想上前求情，可又不敢。

敬靈帝閉眼聽之，似乎祺王磕頭到了十次之后，磕頭的聲音便不夠清脆響亮了，他瞇露出一條狹細的縫兒望去，只見祺王的額頭已經磕破了，滲出血來。敬靈帝嘴角微提，看出祺王的誠意與敬意，心情舒暢地地說道：“起來吧。”

“謝父皇！”祺王起身來，心中依舊忐忑，若是敬靈帝一直讓他跪著，那便好了。跪著有跪著說話的法子，站有站著說話的思路，可更多的時候，跪著說話比站著說話容易多了，做狗比做人容易得多。

敬靈帝伸手，黃保立刻會意，上前來攙扶著，敬靈帝清清喉嚨，走到祺王跟前，將自己的手帕遞給祺王捂住額頭上的傷口，他漫不經心地說道：“幼清，這次仁清調兵遣將，你怎么看？”

祺王贊嘆道：“皇兄英勇善戰，禮賢下士，眾所周知，皇兄決策果斷，深得民心，是幼清楷模。”

祺王有意輕輕地說了聲“深得民心”，這大榮上下，除了皇帝還有誰能說自己深得民心？這不明白著要造反嗎？這是敬靈帝最忌諱的事，他不是不知。敬靈帝不言語了，目露兇光。

權這東西，即便是他不屑一顧，置之一旁，可誰要是碰了，就是觸龍鱗。

黃保知覺氣氛不對勁，立馬打岔說道：“萬歲爺，服丹的時辰到了。”

黃保給祺王使了個眼色，祺王會意，立馬拱手道：“父皇，兒臣告退。”

敬靈帝也不想瞧他，只不經心地點頭說了句：“把李太醫叫去給你看看。”

“多謝父皇！”

祺王離開的東皇宮后，回過頭去，才能長舒一口氣，也在這時候，他才感覺到額頭上，皮肉破開之處被汗水浸過之后那鉆心的疼。他加快腳步，走出宮門。而一路上的宮人都看到了祺王用手絹捂著額頭的狼狽模樣，卻不敢多言。

而東皇宮中。

黃保服侍敬靈帝服下丹藥之后敬靈帝飲下今早采集來露水，宮里不知道多少宮女因為凌晨采集露水而寒邪入侵，病倒死去，可敬靈帝偏偏要用這日月精華的無根之水服丹，當然這也是正清道長指引的。

東皇宮的獨慎精舍，除去敬靈帝與黃保，旁的人不得宣不準入，皇后都是這般對待。

“知道朕為何要召見祺王嗎？”

黃保回答道：“萬歲爺明鑒，太子建功立業，最累的是祺王和戶部。”

敬靈帝冷著臉，思忖著方才祺王說的話，越發地討厭太子，想了很久，說了句：“太子要打仗，開疆拓土是大事，不能輸，可是打仗的人就沒必要回來了吧？”

黃保會心一笑，問道：“戶部握在祺王的人手里，這錢要不要出？”

敬靈帝輕蔑冷笑一聲：“朕可管不了，這不是朕要做的事，什么法子都讓朕出主意？呵呵，這大榮朝什么時候是朕一人說了算的！啊？人人都有嘴，人人都得說話，朕一人拗不過他們一群人，讓他們出主意去！朕誰都不管！”

黃保惶恐，跪下，敬靈帝自然沒有罰他，沒有斥責他。

仁清太子的動機再明顯不過了，他打仗便是開疆拓土，居功至偉，得了民心。可是，得民心者得天下，這句話亙古不變。太子有了戰功，有了出生入死的部下，朝中有了為他說話的重臣，皇帝便多幾分威脅，他最重要的岌岌可危的帝位。

更要命的是，仁清太子的外公，是手握重權的吏部尚書。

敬靈帝為了自己的地位，他必須轉變，從與貪墨一方勢不兩立，轉變為與貪墨一方為伍，對付共同的敵人。

皇帝是最寂寞的，最危險的，人人都知道這世上有他這么個人，他卻不能知道這世上的每一個人。坐在這至尊之位上，即使是恩愛夫妻，即使的父子，也會生出間隙來，任何人都可以置他于死地，動機都那樣明了。

皇帝最親近的人便是身邊的太監，這群無根之人，無依無靠，什么都沒有，除了皇帝，他們沒有依靠，因為沒有后路，所以他們只能一心服侍皇帝，依附于他。

即便如此，他也時時刻刻提防著他們，讓他們無休止地在自己眼前爭斗。

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