四兩馬車，一輛載著萬朝云與宋是真，金烏升空時，萬朝云嫌熱，便把她趕去跟周嬤嬤、翠羅一起。

走在最前頭那輛，坐著萬澈夫妻，緊接著是老爺子，剩下一輛馬車，便是裝的一些路上用具，比如鍋、被子、帳篷之類。

在馬車旁側，由萬貴領隊，二十個宋提轄精挑細選出來的護衛，表面上是保護宋是真，其實哪能只保護她一人？二十個精壯士兵，騎著高頭大馬，威風凜凜，引起路人頻頻側目。

回頭望一眼，青州那座百年老城已然被甩在身后，依舊蜿蜒的官道壯闊波瀾的伸延著，唯一不同的是，此次的心情不同。

當年，整個萬家一片慘淡，如今萬家欣欣向榮。

暑月蟬鳴，漫長、高亢、執著的蟬鳴，仿佛在送別，不過于萬朝云而言，宋是真說煩人的蟬鳴就像吹眠曲，不多會她便哈欠連連，靠著軟墊睡著了。

宋是真：“……”

另一輛馬車里，溫氏瞄了眼夫君，只見他正襟危坐，手執書卷，偶爾馬車有顛簸，身形晃動，也很快坐穩。

“英姐兒小產了。”溫氏自顧說著。

萬澈眉頭一挑，不過依舊不打算多問，只是看書的心境似已亂了。

“被那劉大公子打的。”溫氏又說。

萬澈心頭一股怒氣上涌，便覺蟬鳴格外刺耳，只是他想著這條路是萬朝英自己選的，如今她已為妾室，是萬家第一位為妾的女兒，丟盡了列祖列宗的臉！

就算再苦，再難，那也是她自己的事。

“聽說劉家那位吏部郎中被貶離了京城，劉家把責任怪在英姐兒頭上，哎，還不知這孩子日后該怎么活，好在前不久衍哥兒剛給她送了銀子，有銀子該是能熬過去。”溫氏的聲音溫柔細軟，輕輕將萬澈浮躁的心情撫平，漸漸的，那蟬鳴也沒那么刺耳了。

溫氏說完，看向夫君，“我知道你只是表面上不關心英姐兒，其實你心里很關心她，上頭幾個哥哥里，大哥最寵你，你一中了舉人便把你留在身邊當差，還親自上溫家給你提親，他親兒子都沒這待遇。”

說起兄長，萬澈的氣便也沒那么重了，他放下書卷，把妻子摟在懷里，輕嘆一聲，“兄長忙于政務，孩子便沒教好，我替他痛心，哎，好在衍哥兒是好的，又努力上進，英姐兒自然也沒那么不爭氣，只是太沖動了，往后她可怎么過。”

“總是能過的。”溫氏寬慰他道，“英姐兒是個聰明的孩子，她知道該怎么過。”

“哎。”萬澈又長嘆一聲，“希望她能堅持到我高中的時候。”

“嗯，一定能，就算劉家不讓，她也會想辦法堅持到那個時候的。”溫氏輕輕撫夫君起伏的胸口，撫平他胸腔內的怒氣和擔憂。

馬車每行駛一個半時辰，便要停下來，老爺子身子骨不利索，不能長坐，需得下車走走，活動活動胳膊腿。

這般走走停停，走了差不多四個月，從夏天走到秋天，又走完整個秋天，眼看便要立冬了，才到天極州，入了天極城離魚家村便不遠了，一行人停下來休整。

天極州遠不如青州熱鬧，往來行人只稀稀幾人，街道兩旁的店鋪也大多緊閉大門，一副要黃的模樣。

不像青州，青州近來已有大型商隊出入，這些人基本都是奔著河縣的豆制坊來的，河縣豆制坊屬于朝廷作坊，信譽好，公平，許多商賈愿意到河縣進貨，或者販賣自己收到的上好豆子。

河縣帶動了青州整體經濟，就連小販掙的都比以前多。

萬澈夫妻二人從客棧出來，兩人沿著街道，沒找多久便找到了天極州最大酒樓——五味居。

兩人對視一眼，溫氏不確定的道：“不叫朝云，人家能認咱們嗎？”

“她起得來？”萬澈問妻子。

溫氏：“……”

“就算五味居只認朝云一人，咱們不是還有衍哥兒嗎？我就不信，憑衍哥兒的面子，問點事還不給答。”萬澈給了妻子一個安心的笑容。

說著話，兩人已到酒樓前。

作為天極州最大酒樓，五味居的小二也是有牌面的，不過近來生意越發慘淡，他竟淪落到走出酒樓，來街道上拉客的境地。

“客官！我們五味居是天極州最大的酒樓，小的觀您二人眼生得很，可是頭回來天極州？頭回來天極州，可一定要到我們五味居吃頓便飯，方算到過天極州。”小二口才一流，長得又面善，只是太過于熱情，給人一種——此人莫不是騙子之感。

“五味居不是哪里都有嗎？”萬澈隨口問。

小二第一次招攬客人，便被挑了刺，頓時一窒，不過他很快調整策略，“客官，您有所不知，這五味居雖多，但天極州的五味居跟別地的五味居不一樣，我們有自己的招牌。”

“小二，我們找你們天極州五味居的掌柜，勞煩通稟一聲。”溫氏不打算廢話，直接將屬于股東的身份牌遞過去。

小二聞言先是失望，然后才禮貌的接過牌子，看了眼，金烏的牌子上寫著‘五味’兩個字，難道是同行？頓時更失望了。

“客官里邊先坐等，小的馬上便給您二位請掌柜。”

此時的五味居大堂，別說人，一只蒼蠅都沒有，桌面擦得程亮，地上亦是一塵不染。

掃眼看去，柜臺空空如也，掌柜顯然不在。

小二請萬澈夫妻坐下，又上了茶水，“客官稍等，小的去請掌柜。”

他說罷折身去了后院，此時天極州五味居掌柜陳建辛正在埋頭苦想，天極州經濟本便不景氣，又恰換新知府，這新官上任三把火，第一把火便燒在他們這些商賈身上，哎，世道艱難。

“掌柜。”小二在屋子外喊了聲。

“干什么？”他語氣不好的問。

小二也知曉掌柜近幾日心情不好，是以更小心翼翼了，“外面來了對夫妻，說是找您。”

“不見！沒見我這兒正煩著嗎？”陳建辛本能的反應便是拒絕，一般來找他的均是商賈，基本都是來推銷自己的食材，壓根便沒想過會有股東找上門。

“掌柜的，那二人有塊寫著‘五味’的牌子。”小二摸著那牌子道，“您要不出來看……”

話未說完，陳建辛已開門出現在他面前，“牌子呢？給我看看。”

小二愣然的將牌子遞過去，陳建辛接過，那雙透著猴精目光的眸子頓時一縮，然后又一睜，露出驚喜的光，“總司的東家！我就知道總司不會放棄我，老天有眼，總司的東家終于來了，去，告訴周三鏟，鉚足了勁給我做一桌他最拿手的，膽敢有半點差錯，我把他那鏟子砸了賣廢鐵。”

小二大驚，這個懲罰夠狠！

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