“砰砰砰。”
承天帝用盡全力拍打床沿，委屈得眼眶都濕潤了，“你怎么能說出這種話？朕念宗親變法后生活落魄，不忍數十萬族親成為庶民，廢了新法，他們的特權依舊！還有你，為什么？為什么到頭來卻是朕的錯？”
“陛下怎么會錯？”郕王抬起頭，態度堅決，眼中卻有藏不住的嘲諷，“錯的是臣，是臣沒有勸諫陛下，才讓陛下下錯了旨意！陛下永遠不會錯，都是臣的錯。”
“你這樣說話有意思嗎？你方才說朕把陳謙趕出了京城，他是朕趕出去的嗎？”他最受傷的，便是這句話，至始至終，他都沒有要趕走陳謙的意思。
郕王不知該憐憫他，還是該唾棄他，竟然還抓不住重點！
沉默片刻后，他在心里對早已駕崩多年的父親說了句對不起，便重復那句：“請陛下寬恕溫大學士，您已經趕走了為民請命的陳大人，請莫要再錯殺忠臣，致使天下臣民寒心，請陛下為大興百年基業考慮！”
“朕何時說過趕走陳謙？”他憤怒的起身，卻因為身體太虛，而支撐不住，摔倒在床邊。
周賢妃嚇得淚流滿面，她只是個普通的女人，因家勢和容貌得以嫁入皇家，運氣好生下長子，卻沒有與身份相匹配的膽識和智慧，“陛下，您保重龍體啊。”
“陛下，您今日不寬恕赦免溫大學士，臣弟便一跪不起，若您非殺人泄憤，便殺臣弟！”他說罷把頭埋在地上，無比的堅決。
雙李閣老相互交換了想法后，施施然也進宮了，兩人先看了眼入定般的溫繼佑，微微避開，這個刺頭，什么話都敢說，還是莫要招惹他為好。
“陛下，老臣求見。”李文志揚聲道。
“不見！”承天帝正在氣頭上，說得毫不猶豫。
李文志與李享對視一眼，李享揚聲道：“陛下，臣，求見。”
兩個內閣大臣求見，若放在以前，他斷沒有拒見的道理，但今日他誰也不想見，“不見！”
作為皇帝，承天帝第一次任性，雙李卻不打算放過，兩人在門前跪下，揚聲道：“陛下，請陛下寬恕溫大學士！”
承天帝聞言那雙原本因為龍體欠安而無神的眸子，突然迸發出強烈的冷光，“你們！你們放肆！”
他陌生的看著跪在地上的郕王，郕王不與他對視，他的視線轉而落在周賢妃身上，周賢妃都快嚇傻了，整個人六神無主的只知哭泣，哭得他心煩氣躁。
跌跌撞撞爬起來，沖向門口，陸信想扶，卻被甩開了，他親自打開殿門，一眼便看到跪在門口的兩位閣老，“你們放肆！”
他此刻衣衫不整，狼狽不堪，再無一國之君的儀度。
“陛下，如今天下，民窮財盡，怨聲載道，大興再也經受不起任何風吹草動，還請陛下寬恕溫大學士，莫要寒了天下臣民的心。”兩人齊聲道。
“民窮財盡？怨聲載道？”承天帝揪住李享的衣襟，“你給朕說清楚！軍餉不是籌齊了嗎？怎么會民窮財盡，怎么會怨聲載道？”
“陛下，陳大人乃民心所向之人，他離開京城，你隨即恢復舊制，天下民心浮動，動蕩不安，新法舊法變換之間，商賈，百姓，都損失慘重，加之流民四起，民間早已不復往日安定，街上店鋪關門，逃散，比比皆是。”
李享把之前隱瞞的所有事實全部說給承天帝聽，“陛下，溫大學士不過是一時激憤，說話確實欠妥，但他忠君為國，若陛下聽不得真言，殺了他，天下百姓該如何說您？陛下，臣說的句句屬實，還請陛下寬恕溫大學士。”
“是啊陛下，忠言逆耳利于行！還請陛下寬恕溫大學士。”李文志也跟著叩頭。
邊上入定般的溫繼佑睜開眼，看陌生人般看著在自己面前表演的二位，這兩人他也彈劾過，以前恨不得他早點橫死，今日怎么都幫他說話了？
真那么忠正？
電光火石之間，他便明白了，原來守舊派玩了一手倒打一耙，把責任全部推給承天帝，然后站出來做好人，不得不說，這一招，夠狠，也夠厲害。
“你們……為什么會這樣？”承天帝自閉了，他跌坐在地上，不解的看著自己提拔上來的內閣大臣，“昨日讓朕放心的是你們，今日說怨聲載道的也是你們，為什么？到底哪里出了錯？”
“陛下，您答應赦免溫大學士了？”李享小心問。
“他殺不得？”承天帝指著溫繼佑，很得牙癢癢。
李享和李文志同時搖搖頭，“殺不得，還請陛下息怒。”
“那關起來，總可以吧！”
“使不得！”兩人同時擺手。
陸信最是了解承天帝，他心地善良，別人一賣慘就同情心泛濫，此時眼珠一動，立刻便道：“陛下，你就當溫大學士放了個屁，當務之急，是解決民間動亂，百姓安居樂業，才能國泰平安。”
“滾！”承天帝心氣難平，只得沖身邊所有人大喊。
李享與李文志交換了個眼神，兩人爬起來，便架住溫繼佑，“臣等告退。”
“別碰我。”溫繼佑立刻反抗，奈何兩位看起來年紀挺老，力氣卻不小，加之陸信幫忙，他竟反抗不了，只能嚷嚷道：“陛下，所有旨意都是你下的，你被賣了還為別人數錢，陛下，你醒醒！”
李享伸手握住溫繼佑的嘴巴，“我說溫大學士，能活命就行了，別嚷嚷了，你以為我們保你容易？”
溫繼佑繼續反抗，但只能發出嗚嗚嗚的聲音，他氣得省了李享滿手鼻涕，待把他帶離甘泉宮，幾人放手，他惡狠狠的咬了李享滿手血。
李享吃痛，怒斥他道：“你屬狗的？”
“你們，不忠不義！枉為人臣！”溫繼佑指著兩人鼻子罵了句，甩袖便走，根本不記得自己現在只是個正五品大學士，而別人是正一品內閣大臣。
他的身影消失在宮道后，郕王慢悠悠出來，他彈了彈袖口處不存在的塵埃，淡淡道：“辛苦二位閣老了。”
“王爺哪里的話，為王爺辦事，是我等的榮幸，怎會辛苦？”兩人立刻恭敬行禮，儼然一副把郕王當主子的樣子。
郕王滿意微笑，“接下來，還請二位閣老出力，本王感激不盡。”
“應該的應該的。”兩人齊聲應下。
甘泉宮，承天帝望著灰撲撲的天，方才溫繼佑的話提醒了他，廢除新法的旨意是他下的，恢復舊制的旨意也是他下的，同意陳謙離京的還是他，沒有人假傳圣旨，別人只會罵他是昏君，不會想到他身邊有一群什么樣的人。
“亂臣賊子！”他大喊一聲，“你們放肆！”
然而郕王聽不見了，他出宮后迅速吩咐自己的死士，把溫繼佑死諫，皇帝龍顏大怒要殺之而后快，他拼死保住的事情傳開。
李享和李文志則立刻召集同黨前往郕王府議事，大部分革新派都被罷免和入獄，整個朝廷幾乎都把持在守舊派手里，而如今的守舊派，已是郕王的囊中之物。
寬大的書房內，或站，或坐，擠滿了人，這些人均出身豪門望族，沒有一個寒門子弟，他們的官階，有高有低，有具真才實學的，也有靠家族余蔭混日子的。
往日里，想要齊聚這些人絕不是件易事，但今日齊集了，還有些人甚至擠不進書房，站在門外。
“各位。”成為拱手揖禮，“當初廢除新法，恢復舊制，是我們一致的心愿。”他揚聲道。
李享等人點點頭，“沒錯，確實。”
“但大家也看到了，廢除新法，天下便會大亂，想必各位也明白，天下亂了，對我們都沒有任何好處。”
眾人沉默了，平日里瞧不起那些出身低微的普通人，但這天下，終究是普通人更多些，若秩序當真亂了，就會面臨洗牌。
眾所周知，天下洗牌，就是戰亂，數年，或者數十年的戰亂，許多家族會被淘汰，連守成的能力都沒有。
通過洗牌，新的權貴會產生。
在場的所有人，他們不能保證自己的家族，能平安的走到下一個安定的到來，所以，必須要在更大的動蕩來臨之前，遏制住事態的發展。
只要天下不亂，他們擁有的便依舊是他們的，這一代沒有出息的后人，可以等下一代，只要手里握有資源，等得起。
“所以，我們要想出個辦法，平息民怨。”郕王的聲音傳來。
“不知王爺有何良策？”李享問。
眾人安靜下來，豎起耳朵傾聽。
“新法，是陳謙一手制定，雖然于我等不利，但于大多數百姓都是有利的，他在民間很得人心，現在辭官了，黯然離場，固然是我們的勝利，但，我們不能歡呼。”
“王爺的意思是？”李享又問。
他問出了所有人的疑問。
“民怨四起，他們要的不過是能活下去，陳謙的主張是我們所不能容，但我們各退一步，再把責任歸攏一下，有人站出來，承擔后果，民怨自然便平息了。”
他的聲音不大，卻傳進了所有人的耳朵里，話音落下，瞬間便響起交頭接耳的聲音。
“王爺，如何各退一步？”李享又道。
這也是眾人心中的疑惑，頓時交談聲立刻停了。
“重新給流民戶籍，過往一概不究，今年起，滋生人丁永不加賦，過往所欠也不必征收。”
眾人聞言點點頭，人口突然多出二億，就算滋生人丁永不加賦，往后每年所收的人丁稅也比之前多兩倍以上，對他們并無什么影響。
至于過往所欠，以前百姓隱藏人口，不徹查，人家一生都不交，他們也沒辦法，查起來又是一項浩大工程。
是以，不管如何處理，于他們而言，都不會造成損失。
“今日起，在民間各地給他蓋生祠，共享他的聲望和民心，諸位，可有意見？”他掃了眼所有人，淡淡問。
他的解決方案很好，陳謙不必回朝，但他的聲望必須被消費。
他的主張，也不必全面施行，可以保留一下不痛不癢的，老百姓又沒讀過什么書，哪里知曉深淺？
“我等沒有異議，全聽王爺差遣。”雙李領頭道。
片刻間，所有人都同意了，只要不妨礙他們的利益，什么政策無所謂，至于給陳謙蓋生詞，那不過是面子，他們只需要里子。
“好，還請各位眾志成城，共渡難關。”郕王拱手，“拜托了。”
“任憑王爺差遣。”眾人也都齊聲回應。
很快，消息迅速傳開，民間的聲音變了風向，等萬朝云得到消息時，已是半個月后。
于思親自來稟報的。
“東家，現在外邊都在傳陛下是昏君，郕王拼死守護新法，卻惹怒陛下，遭到斥責，還有，外面各地都在給陳大人蓋生詞，各種歌功頌德，百姓的怒氣好像漸漸平息了。”
萬朝云聞言深深蹙眉，“郕王？”
“是，現在民間有句話。”
“什么話？”
“前有陳首輔，后有郕親王，有事找郕王，他是百姓自己的王，為百姓考慮。對了，朝廷新出了條令，這月開始，滋生人丁永不加賦，以前所欠也既往不咎，流民也得以重新擁有戶籍和土地。”
萬朝云聞言冷笑，“好一個郕王，永不加賦？突然多出二億人口，加不加賦，他都不虧，再差也不會比以前差，真是精明。”
“還有呢，責任都推到陛下的頭上，現在陛下在民間，就是個徹頭徹尾的昏君，人們只相信郕王，郕王說的，就是對的，郕王要做的，都支持。”
“愚昧。”萬朝云搖搖頭，“當初他們還說先生故意坑他們呢。”
“陛下是少數，大多數讀書人都相信陳大人，對他的敬仰都是真的，不管那些人如何煽動，都無法動搖大人在民間的威望，只是郕王給大人蓋生祠一事，便有些過分了，一面打壓大人的主張，一面用他的威望。”
“踩著先生的血肉往上爬，哼，恭王呢？”萬朝云想起林延平，她對承天帝絕對忠心，承天帝被推到風口浪尖，她沒道理不管。
“西疆諸部受離國挑撥，有脫離大興的打算，離國鐵騎又時不時騷擾，算是徹底被拖住了，京城的事，她恐怕無能為力。”
“先生曾給曲田布政使一份信，里面涉及到人丁稅的改進，他沒遞去京城？”
“遞了，還沒到京城，便被郕王的人攔截了，信早已隨送信的人沉入江底，東家，郕王如今得勢，會不會轉手對付我們？”于思憂心問。
萬朝云往椅子上靠了靠，陷入深思，過了差不多一盞茶時間，她才出聲道：“傳令下去，商行不參與任何皇室內斗，務必要做到絕對中立。”
她算是看出來了，郕王當皇帝，要比承天帝當皇帝靠譜，她只是個生意人，誰當皇帝都無所謂，陳謙有聲望，換個皇帝也不會對他造成任何影響，而且郕王想承接他的聲望，就必須保護他的聲譽。
于思的想法與她一般，皇帝不管換誰，都是林家人，不管是林三，還是林四，與他們都沒甚關系。
“是，屬下這便去吩咐。”他慶幸萬朝云有個清醒的頭腦。
離天慕山越來越近的林見深也得了消息，他緊緊握著剛看完的情報，面色如霜，“加快行程，務必十天內達到天慕山。”
原本與他一道回京，卻半路分開的溫庭鈞此刻正靠在馬車上小覷，他今日在馬車上看了兩個時辰的書，眼睛有些疲累。
突然，馬車驟停，他整個人在慣性的作用下，直接撲到了對面車壁上。
“咻。”一支鋒利的箭生生從后背穿透他整個身體，在劇痛傳來之前，鮮血先染紅了衣襟。
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