半個月前，八月十五那日的夜里，齊氏在屋外電閃雷鳴，暴雨不止中產下了一個男孩，齊氏在生產的過程中受了驚嚇，生下孩子之后就開始大出血，屋里里頭伺候的穩婆乳母一時亂做了一團，好在有馮老安人指過去伺候的丫頭臨危不亂，讓人趕忙把覃大夫請了過來。

聽到孩子出生的消息，馮程當即就和那孩子做了滴血認親，才發現他孩子就是他，之前那些個說孩子不是他的話，都是尤家太太命人散播出去的謠言。

馮程了解了事情的來龍去脈之后，當即就奔到了尤家太太的院里，一陣逼問之后，尤家太太才肯承認這些事都是她做的。

還沒過幾天，尤家太太連孫子的面都沒有瞧上，馮程就請了馮老安人出面，讓人把尤家太太送回了老家，省得留在朋普繼續丟人現眼。

入了九月以后，朋普就是一場接著一場的雨，似乎沒有停的趨勢，蔡氏也躺在榻上病了許久，不見痊愈。馮老安人請了幾個大夫過去瞧了，斷斷續續吃了幾副藥，還是老樣子。

整日秧秧的，沒有半點精氣神，說話吃飯都沒有力氣，需要人專心伺候著，像是已經時日無多了。

蔡氏病著，馮老安人也不愿把管家的擔子落在自己身上，就讓自己身邊的紫娟暫代了蔡氏管家，不過這期間，顧禮華倒是納了蔡氏院里的一個小丫鬟紅梅做妾。

蔡氏躺在榻上病著，顧禮華也不敢讓人大操大辦，請了林氏身邊伺候的梁嬤嬤做了全福人，帶著紅梅到馮老安人身邊見過之后，又到了祖宗祠堂磕過頭之后，馮老安人賜下了一對翠玉蓮花金絲纏枝鐲子，紅梅也算是嫁到了顧家。

前些日姜知明為了討顧玉棠高興，特地讓人在顧玉棠院里的廊下也裝上的暹羅帶過來的西洋玻璃，還讓人送了一只金絲雀和一只白色絨耳貓過來，姜知明還擔心顧玉棠養不好這雀兒和貓兒，特地從賣雀兒貓兒的暹羅商販那里，買了一個專門教養這兩只動物的小廝。

那小廝原先叫扎西，顧玉棠總覺得怪怪的，就改名為阿羅。

屋外的雨還在刷刷地下著，顧玉棠讓人在廊下支了桌子凳椅，坐在了廊下看著外頭的蒙蒙細雨。她今日穿了件杭白色的繡貓兒撲蝶的褙子，戴了幾支素銀鑲珠的簪子，簪子上頭還嵌了一串碧玉串成的流蘇。瞧著姜知明這幾日沒有出門，一直待在院子里，就想問問他的情況，把在廊下掃地的大寒喊了過來。

“大寒，姜家公子這幾日還待在房里嗎？可曾去過什么地方沒有”

自從那日自家姑娘從街上回來之后，似乎就變了，原來對姜家公子還冷冷淡淡的，一副愛搭不理的模樣。如今可是要早中晚，向她問三次姜家公子在干什么，若是她回答不出，還要被她說幾句。

大寒心里已有準備，從容不迫地道：“姑娘，姜家公子這幾日都歇在院里，聽說是染了風寒，在屋里頭養著呢，姑娘要不要親自過去看看”

顧玉棠臉上微紅，大寒這個丫頭，倒是早就把她摸得透透的了，知道她心里頭記掛著姜知明，不好的明說，就直接問了顧玉棠要不要過去看看，她是回答去也不行，不去也行，陷入了兩難的地步。

不過她仔細想想，姜知明那么健碩的一個人，怎么會被小小的風寒擊倒呢她還是不過去親自瞧了，免得遭府里頭的其他丫鬟瞧見了，平白惹人非議。

她是不能親自去瞧，但是大寒能去，送點補身子的藥物過去，順帶打探打探消息，也是可行的。

顧玉棠心里定了主意，帶了笑意，就對著大寒吩咐道：“大寒，前兩日我不是同祖母說我胸悶氣短嗎？她讓梁嬤嬤給我送來的幾支補氣的老山參，你拿了鑰匙之后，把箱籠打開，把里頭那幾支老山參拿出來，用那個黑漆雕花的匣子裝好，送過去給姜家公子。”

大寒接過了顧玉棠遞給她的鑰匙，只是遲遲未動，只道：“姑娘，您不是說那幾支老山參要派人送回去給太太嗎？如今怎么就舍得拿出來送給姜家公子了”

顧玉棠笑了笑，不理她，道：“咱們還不著急著回去，祖母那里還有好些補氣的老山參，大不了咱們到時候再向她討幾支就是。咱們上一次從姜知明那里拿走了那么多山參，如今還幾支回去，也是理所應當。”

既然自家姑娘都這樣說，大寒也不好自討沒趣地問下去，轉身就去了顧玉棠堆放箱籠的側房里頭。

廊下掛著的金絲雀在歡快地交著，那只白色的貓兒則是圍著那只金絲雀，一直在轉圈圈，似乎是想要撲上去和那只金絲雀打架一樣。

顧玉棠抬眼，就瞧見了阿華拎著個用紅布蓋著的竹筐，撐著油紙傘朝著顧玉棠走來，臉上帶了濃濃的笑意，似乎是剛剛知道了什么天大的喜事一樣。

走進了長廊，阿華把油紙傘收起，靠在廊柱下頭，抖了動自己身上的水汽，才敢走近顧玉棠。

“姑娘，方才我路過后罩房的時候，齊夫人屋里的姐姐見我路過，把我拉進了屋里，說了好一通話，然后叫人拿了一筐紅雞蛋給我，說是齊夫人坐月子沒吃完的，賞了下來的。”阿華說著，掀開了蓋在竹筐上的紅布，里頭果然放了滿滿一筐的紅雞蛋。

紅雞蛋就是用朱砂染紅的老雞蛋，雞蛋煮熟之后，放涼了，就可以染上朱砂了。一般都是坐月子的婦人，才會吃這樣的雞蛋，一來是能夠補補身子，二來則是圖個喜慶。

顧玉棠知道，齊氏出手寬綽，馮家小哥洗三禮的那日，前來觀禮的丫頭婆子，齊氏每人都塞了一兩銀子，就連她，也封了個大大的紅包給她，顧玉棠偷偷在無人處打開瞧了一眼，是足足二十兩的銀票，齊氏出手可真是大方。

顧玉棠也沒白拿著二十兩銀子，回去之后就讓人拿了一塊馬上封侯的玉佩送了過去，玉佩是姜知明提前就為她備好的，如今她不過借花獻佛罷了。

“姑娘，您要不要吃一個雞蛋不過這雞蛋是用白水煮的，沒有什么味道，姑娘應該不喜歡吃。要不奴婢吩咐小廚房的婆子，打一個蘸水過來，姑娘蘸著蘸水，也能吃幾個雞蛋。”

阿華一邊說著，一邊開始給雞蛋破殼，阿華的手上帶著汗，片刻之后，兩只手就被雞蛋殼染的通紅通紅的。

“你把雞蛋拿去小廚房吧！讓小廚房里頭的婆子幫著咱們做，連夜的下雨，莊子里頭的農戶都沒來城里趕集，這幾日街上瓜果蔬菜都沒幾個人賣的，府里頭這些天都在縮減各房各院的飯菜，你把那些雞蛋交給廚娘，今天晚上說不定還能加一個菜呢。”

顧玉棠說著，瞧著阿華已經把幾個剝好殼的雞蛋，吃了下去，手指把嘴也是染得通紅起來，像是涂過唇脂一樣。

阿華一時也顧不上自己的形象，隨手又抓了幾個雞蛋，剝了吃之后，把剩下的半筐雞蛋送去了小廚房。

阿華回來的時候，外頭的雨是越下越大，比先前又猛烈了幾分，疾風驟雨打在明晃晃的西洋玻璃上，激起了一陣陣的水花，顧玉棠靠在身后的西洋玻璃上，感受著玻璃上雨水的流動。

廊下穿堂風一陣陣襲來，伴隨著水汽，冷得阿華一下子就起了雞皮疙瘩，看著顧玉棠一副沒察覺的模樣，阿華提醒了一句，“姑娘，廊下起風了，要不咱們進去歇會”

顧玉棠抱著懷里的貓兒，擺了擺手道：“屋里頭煩悶，我在這里待會，你去屋里把我那件鵝毛編織的大氅拿出來給我披上。”

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