“阿華和大寒兩人素來是毛毛躁躁的，不比你心細。阿羅，這封信你一定要親自交到姜家公子的手上，就連石頭，也不許他接觸這封信。若是姜家公子屋里伺候的人問起，你便是這封信是我親自寫的，得親自交到姜家公子手里。”

阿羅雖不知顧玉棠這么做究竟是為什么，但卻不敢違了她的吩咐，拿了那封信后，就出了東廂，往著西廂去了。

阿羅走后，顧玉棠喊上了冬至，讓冬至帶著路，往春蟬住的院子去了。

母親在信里提到讓春蟬盡早回來，臨近年關了，府里的大事小事都積壓在母親身上，母親想讓春蟬回去幫忙。

如今母親貼身伺候的丫鬟是春蟬的表妹幼蟬，幼蟬雖然也很伶俐，可畢竟沒經多少事，事事碰壁，母親少不得要給她提點，若是春蟬回去了，由春蟬提點著幼蟬，母親也能抽出時間來，去賠罪里哥兒。

春蟬住在東廂房后頭的小院里，前些日子馮老安人親自做主，叮囑了蔡氏吩咐小丫鬟收拾打掃出來的。日頭暖暖地，春蟬沒歇在屋里，拿了個針線筐出來，坐在院里的大槐樹下做著針線活。

顧玉棠仍記得，春蟬的針線活是母親夸過最好的，以往她和哥哥的衣裳，都是綢緞莊的師傅過來，量體裁衣之后，做出來衣服的樣式，由春蟬描了花樣子，最后親自繡上去的。

只是這樣太費時間，原先是一年做一件這樣的衣裳，后來是兩年做一件，到后來三年做一件。最后母親身邊需要春蟬幫襯著府里的雜事，春蟬騰不出手來給他們兄妹二人做衣裳，八歲之后便再也沒有做過衣裳給他們了。

但是那些衣裳，因著是春蟬一針一線做出來的，即便是她和哥哥都穿小了，不合身了，母親也舍不得扔，給她裝在了嫁妝的箱籠里。

說是待她出嫁那一日，帶著去娘家，若是以后和夫君有了孩子，那些衣裳孩子也能將就穿穿，能省下一大筆開銷。

無論是上輩子還是這輩子，母親為她著想的地方，實在太多太多了。

當初母親讓林氏帶著她來朋普，不是她口中所說的帶著自己來見見素未謀面的二房馮祖母，而是不想讓她知道父親和陳氏那些個糟心事，不想因著那些事，影響了自己日后的議親。

母親把阿華撥來她身邊伺候，其實也是為著她著想，阿華是個聰明地，母親相信以阿華護著，自己必定不會遭了旁人欺負。

顧玉棠這樣想著，往著后花園小佛堂那邊的方向瞧了一眼。若是老天爺有眼，若是菩薩佛祖是真心希望她重走這一遭，除卻了自己的婚事，她只愿能報答母親，父親母親也能和和美美地陪著她過完這一生。

天上的飛鳥掠過，發出了一陣陣清脆的叫聲。做著針線活的春蟬聽見了鳥叫聲，忙停了手中的活計，四處打量了一番，沒看見鳥兒，卻瞧見了顧玉棠站在不遠處，凝神望著自己。

看著顧玉棠眼里含著幾分淚水，春蟬忙扔下了手中的繡棚，快步走到了顧玉棠的身前。

還沒等她反應過來，春蟬不知什么時候掏出了自己隨身帶著的手帕，輕輕擦著已經流到顧玉棠嘴角的淚珠。“姑娘怎么來了也不吩咐我一聲，我好叫人沏一壺好茶，等著姑娘來。”

顧玉棠正要說話，只聽見春蟬又道：“姑娘怎么好端端地，又哭了呢？是不是遭沙子迷了眼睛，奴婢幫姑娘吹吹。”

話罷，春蟬放下了手中的手帕，正要給顧玉棠吹眼睛，卻被她制止了。

“春蟬，我沒事的。只是想起了母親，離家這些日子，沒有陪在母親身邊侍奉，實在是不孝呀！”顧玉棠說著，從袖口里把楊氏寫給她的信，遞給了眼前的春蟬。

春蟬接過信后，仔仔細細地看了一遍，隨后把信折了起來，又拿給了顧玉棠。

“因著接近年關了，二太太如今忙著玉成哥兒與海家姑娘的婚事，實在是抽不出身來幫襯太太，幼蟬又是個沒經事的小丫頭。太太想讓我提前回府，幫著她做些事情。只是若我離開了，姑娘該怎么辦呀

阿華那丫頭雖說是個聰明的，可卻是個直性子，若是我離開了，姑娘遭了欺負，那該怎么辦呀”

“春蟬，你在母親身邊伺候多年，如今母親正是需要你的時候，你就回去幫襯著母親吧！如今我有祖母護著，府里的人也敬著我是顧家的三姑娘，沒人敢欺負我的。”

顧玉棠說著，把事先準備好的錢袋拿給了春蟬。

“春蟬，這錢袋里頭有一百兩銀子，供你回去途中的吃喝。若是不夠，我再吩咐人回去取。府里雖然有大舅舅和大舅母，五舅舅幫襯著母親，可他們總是要回陸良楊家過小年的。

若是父親知道舅舅們回去了，趁著這個時候上門來鬧，母親沒了支應的人，那該怎么辦呀”

顧玉棠心中顧慮著這件事，不得不與春蟬說清楚，講明白。

這個道理，春蟬自己也是明白的。如今太太沒個得力的丫鬟伺候著，她若是回去了，至少還能幫襯著些。若楊家老爺都回楊家過小年了，大老爺上門鬧起來，她還能護著太太。

春蟬沒想到，三姑娘已經這樣懂事了。

離開了太太不過幾月，跟著老夫人學了這幾個月，姑娘就變得如此懂事。若太太知道了姑娘還為著她考慮了那些，知道三姑娘已經是個懂事的孩子里，說不定心里也能高興些。

“姑娘說的是，如今太太身邊正是缺人的時候，我盡早回去，也能幫著太太做些事情。只是姑娘給的這錢，奴婢實在不能收！

奴婢是太太從楊家帶過來的陪嫁丫鬟，太太待奴婢恩重如山，奴婢本應該為著太太分憂，姑娘的這些錢，還是自己個留著吧！”

春蟬望著眼前的顧玉棠，越看和太太的模樣越像了。太太小的時候，長的就是姑娘如今這副樣子。

只是太太和老爺吵吵嚷嚷了這些年，太太已經憔悴了許多，比不得以前了。

如今她只期望著，姑娘此生能得嫁如意郎君，歡歡喜喜得過一輩子，莫要和太太一樣，一片癡心錯伏，最后弄得曲有誤，周郎顧的局面！

在去林氏的堂屋前，顧玉棠就喊來了二門上伺候的婆子，讓她們備好了去澄江的馬車，等春蟬把行李收拾好，就送著春蟬去澄江了。

顧玉棠特地賞了那些個婆子兩吊錢，給足了賞，她們這些個底下伺候的粗使婆子，才能安安心心幫著她做事。

林氏午睡已經醒來，坐在屋里的軟榻上，打理著花房差人送過來的山茶花。

這些個山茶花都是馮老安人托了外頭的花匠，精心打理出來的一批品種，名為“白牡丹”，因著這些山茶花是用山茶花做砧木，牡丹花做接穗，嫁接出來的。

一開始花匠嫁接了十盆，開的極好。可是沒過幾天，就死了七八盆，原因是澆水太過頻繁，那些砧木不受水，全淹死了。

最后熬過了這個冬天的，也就馮老安人手里的兩三盆，和林氏手中這四盆了。這兩盆山茶花，林氏寶貝得不得了，平時連修剪，都是她親自拿了修枝剪出來，仔仔細細地剪的。

看著顧玉棠進了屋子，一副愁眉苦臉的模樣，林氏以為她是怎么了，把手中的修枝剪遞給了梁嬤嬤，就問了幾句。

“棠姐兒，你是怎么了？一副愁眉苦臉的模樣，是有人惹你不高興了”

顧玉棠坐在了小丫鬟來的凳椅上，收斂了心中的難過與傷心，換了副笑臉出來。

“祖母，哪里的事不過是這些日子沒瞧見知明，有些想他罷了。不妨事的，孫女緩幾天就好了。”

聽著顧玉棠這口氣，林氏覺得她不是為著那姜家哥兒，而是另有其事。只是擔心被自己套出來，特地推了姜家哥兒出來擋刀罷了。

只是棠姐兒不說，她也不好得追問下去。

林氏拿起了高幾上頭擺著的另一把修枝剪，讓丫鬟端了另一盆開得極好的山茶花上來。

那盆山茶花上都長滿了花骨朵，林氏拿著手中的修枝剪，幾乎剪去了一半的花骨朵。

看著那些個花骨朵一個個落在地上，顧玉棠覺得有些奇怪，忙問了句，“祖母，您剪去那么多花骨朵做什么明明它們還能開出花兒來。”

以往顧玉棠對侍弄花草這些事不感興趣，怎么今日就想起問她這個了林氏不做她想，就回道。

“傻丫頭，我這門功夫叫打頂。你仔細想想，養山茶花和養菊花是一個道理，這顆山茶花不過幾尺，長出這么多花骨朵來，若是不及時打頂，讓這些花骨朵都長出花來，那么這盆山茶花只怕是不成了。”

顧玉棠不懂這些個侍弄花草的功夫，又問了句，“祖母何出此言若是這些個花骨朵都長出來，豈不是繁花似錦嗎？又是另一番景象，怎么又不成了呢？”

林氏聽著顧玉棠的話，只覺得好笑，拍了拍她的腦袋，就道：“傻丫頭。若是這些花骨朵不及時打頂，到時候這些花里頭，沒一朵是長久的。若是只留下了幾個骨朵，那么這幾朵花一旦盛放出來，便是放上一兩個月，只要不去碰它，都不會凋謝的。”

看著顧玉棠一知半解的模樣，林氏笑了笑，又解釋了幾句。

“傻丫頭，待什么時候你有功夫了，來和祖母學學如何侍弄花草。祖母這輩子沒什么本事，就是會養幾盆花罷了。”

聽著林氏這樣王婆賣瓜，自賣自夸的模樣。一旁的梁嬤嬤也忍不住了，忙出來打趣了幾句。

“老夫人，您可不是只會養幾盆花。原先花房里頭那幾盆十八學士，可是您親自養出來的，要不是為了給梁王老夫妻祝壽，您哪里肯讓二太太把那幾盆花拿走。”

梁嬤嬤話音剛落，屋里伺候的眾人，也跟著笑了起來。顧玉棠一直不知，原來自己的祖母，竟是個養花大家。

一陣打趣過后，林氏吩咐茶水房伺候的丫鬟端了新沏好的云霧茶上來，她還是想問問今日顧玉棠過來的目的。

隨口提了句，“棠姐兒，外院伺候的陳婆子方才來報，說你讓二門上伺候的婆子準備了輛馬車，像是要送著什么人出去。”

林氏知道這些，顧玉棠并不覺得奇怪。畢竟自己向二門上的婆子要了一輛馬車這樣大事，外院是會登記在冊，報上來的。而且還是自己去要馬車，那些個管事怕自己擔上什么事，也是會報去林氏哪里的。

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