祝九咳了好一會后才緩了過來，整個人軟靠在趙媽媽肩頭氣吁吁的喘著，那張小臉上紅白交替，瞧著都讓人難受。

此時春杏和紫銅收了東西便來了主屋，兩人站在主屋內。

她們的腿就像是釘在了地上動也不動，就這么垂頭候著。

趙媽媽瞧著她們的心思，氣急罵道：“這些個賤蹄子，主子都快轉不過氣了，你們只惦記著那點兒賞，莫不是等了一會，姑娘還能不惦記著你們了？”

春杏和紫銅也不說話，盯著自個鞋面聽著。

這廂祝九緩了過來，瞧向了她們倆：“方才我瞧著祝堂院那邊送來了意門坊的點心，趙媽媽一會賞她們倆一人一抽；春林病了數日，也賞她一抽。另外，讓醫堂那邊每日多開兩副藥，給春林吃上。”

趙媽媽聽著姑娘心軟就這么賞了，狠狠的瞪了春杏一眼：“姑娘，這東西姑娘自個都還沒嘗著滋味，哪能賞了這倆賤蹄子。”

若說春林說不上該賞，伺候主子也是上心不夠，倒比這春杏強得多。

趙媽媽恨透了春杏見縫鉆的眼尖子，可比那裁縫的剪刀尖兒還要厲害。

“媽媽，按我說的便是，我乏了。”聽了這話，趙媽媽即刻收了聲，扶著她躺了下來。

糟心事兒姑娘受得多，她如今都年十二了，哪能看不明白。

隨后應了姑娘的話，都賞了下去。

轉眼，又到了冬陽宴的日子。

祝家冬陽宴設在了每年臘月十九，這日也是逢年過節中最忙的一日。

在錦州乃至在天啟，祝家二字表著榮華里著富貴。用平常百姓的話談來講，祝家的皇恩一個接一個跟天上掉下來似的。

當年老太爺生前是跟著天啟皇帝打下了這片天，故而是天啟的開國功臣。

雖然說老太爺故去的早，卻也留下了這功績榮耀給子孫后代享福。

老太爺膝下兩位兒子是鼎鼎有名的大將軍，戰死沙場死后追功更不得了。

而今，到了第三代祝家各位老爺們，東南西北四院，共有十五房老爺，其中有過半數在朝為官，不從文，便從武。

祝家不光為官，又從商是為皇商。

水路與地上的行當，行行皆有祝家的生意門路。

如今，祝家作為錦州第一名門望族，每年的冬陽宴自然出名，也成了那些個一心想攀附祝家的門戶一個機遇。

不說娶了祝家嫡女，嫁了祝家嫡子們如何，就是定親了祝家各房主母身邊出來的庶女，那也是門庭路開財生水旺。

是以，今日登門來參加宴會的人，沒有千戶也過了百戶。

冬陽宴不同平日里的宴會，今日是祝家小子姑娘們年過十歲后認親，年過十四定親的日子。

平日里的宴會只是各家夫人們到祝府走動，今日則是各門戶老爺攜帶家眷登門拜訪。

這會祝家熱鬧，聽得外頭傳來熙熙攘攘的談笑聲，南偏院內顯得寂靜凋零。

臘八過后十日半月，祝九身子也好了許些。

但人依舊消瘦，時而咳嗽不止。

人說一病虧三年，祝九的身子清瘦的如同竹竿，連祝堂院之前送來的披風都掛不住。

宴堂這邊，正在南院宴客的二夫人瞧了好一會，也沒見到三房門里的祝九，便央了林媽媽問話。

林媽媽聽了，回話：“方才老奴問了三房那邊南媽媽，說是祝九姑娘身子不適不宜走動。”

二夫人聽后，怪哉道：“南媽媽拎不清，林媽媽怎也跟著糊涂了，還不趕緊央人去偏院知會一聲。”

她雖不想管這些妯娌間的事兒，畢竟都是門里的人，偌大的南院出不得差錯，到時候傳到了老祖宗跟前少不了訓話。

“曖，老奴這就差人過去走一趟。”林媽媽是不想自家夫人憂心，門里的三夫人平日里嘴巴跟個刀子似的，說起話來戳人的很。

這會林媽媽差了人來偏院，趙媽媽早早的等著了。

奈何遲遲沒等著主母那邊的人來知會，自家姑娘又是頭一遭去冬陽宴，本該去年就得去，偏偏身子弱得了風寒沒趕上時運。

眼下等了半響也沒瞧著人來，趙媽媽心里落忍。

怕是上回因祝堂院送物什的事兒得罪了南媽媽，眼下知會去宴堂都不打發人來了。

祝九坐在屋內，手中正拿著一本小傳，瞧著趙媽媽進屋來，看她面色便知如何：“媽媽不必心急，冬陽宴整整一日這會才開始。”

“老奴哪能不心急，就怕跟去年一樣讓姑娘出不得這道門。”趙媽媽說著又往門外伸長了脖子瞧著，遲遲沒見到主母那邊打發人來，急雙腿跺腳好一會。

庶出不認親，日后定親哪能好？

這認親，便是認個外親爹娘。

認的好了，日后在府里的日子自然跟著好起來，庶出姑娘小子哪能少了這門道。

可若是連個外親都沒有，日后說嫁出門，還得走那偏道小門。

就在趙媽媽心急時，林媽媽打發的人來了，是二進門門里上回傳話的清掃丫鬟，叫蓮花。

蓮花小跑著過來的，喘紅了臉，進了屋恭恭敬敬稟話：“姑娘，二夫人打發奴婢來知會姑娘去宴堂，時候不早了，姑娘可要速速前去才好。”

趙媽媽一聽，當下便高興道：“勞煩你這丫頭跑了一趟，可把你跑的急。這是姑娘賞的，拿去吃茶罷。”說著塞了一角銀往蓮花手里去。

蓮花瞧了歡喜的收下：“多謝姑娘賞，奴婢還有得忙這就先過去了。”

瞧著人走了，趙媽媽忙拿來了披風給自家姑娘披上，神情好不著急：“姑娘，咱們還是趕緊過去罷！”

趙媽媽高興，卻見自家姑娘手中小傳也沒放，只聽她說道：“不急。”

現不過清早，而她要認的人午時才到，趕早不如趕巧。

她不急，趙媽媽聽這話卻急了。

見到這家姑娘說不動，當下急的抹淚：“姑娘怎的也要為自個打算，萬不能隨了故去的姨娘那般慢騰的性子，姑娘不為自個打算，老奴說不得。日后還能碰著老奴這般掏心掏肺伺候著呢？”

“趙媽媽....”祝九見她如此，眼里盡是無奈，只好應道：“趙媽媽莫要氣，我應了就是。”

瞧著姑娘聽勸，一會的功夫又高興了起來。

祝九暗暗搖頭，這才往門外走去。

腳底下還疼，那都是針扎的。

這每走一步，她便記上一分。

如今她拿北院那邊沒辦法，這不還有好幾年，總會有法子的。

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