說不好是因為前幾日都是大晴天，日頭高照，正午熱的那會兒穿單衣都不覺得冷。而今日卻陡然沒了那么好的日頭，天氣陰沉沉的，還要把夾襖穿在身上取暖才熱乎。至于說不算糟糕，是因為往年會試當天老天爺總愛送上些小雪和小雨做見面禮，這次還好，只是陰了臉，比之早先幾屆，當真算是很給面子了。

鄭順明等人排在隊伍末尾，就聽到旁邊看熱鬧的人群在如此如此議論，一時間也是好奇。

鄭順明就問他身后的徐二郎，“你上次參加會試，下雨雪了么？”

“沒有。”

“看吧。”鄭順明就說，“這京都的百姓竟說些瞎話，什么叫往年都要下雨下雪，嚇的我心都開始噗通噗通跳了，就擔心遇到初次參加秋闈時的氣候，那可真是遭了罪了。若真是那樣，我覺得這會試我是參加不了了。好在只是以訛傳訛，不是事實。”

王軻和辛魏以及林父幾人，見鄭順明此刻還有心情調笑，壓抑的情緒也得到些舒緩。

他們本來的情緒控制的還算妥當，可自從往街上去了兩次，見到眾多博學多才的學子，愈發認識到自己的不足，對此番會試也不自信起來。

尤其是在酒樓茶館中，他們還聽到不少危言聳聽的言論，比如會試嚴苛到打個噴嚏就有可能被人認為是在傳遞信號，會被差役直接請出去，幾人愈發膽寒，多少都起了點退避的心思。

也好在他們到底是成年人，自我調節能力還算可以，如今也基本上從那種情緒中掙脫出來。

只是今早過來排隊入場，看見貢院門口森嚴的布置，以及負責警衛和收身的衙役身上帶著的泛著森森白光的刺刀，那種他們以為已經克制的畏懼感，又從心底深處冒了出來。

而如今，這種心情又因為鄭順明的調笑，被再次壓了下去。

幾人順利進了考場，接下來就要等黃昏發卷。這期間還有很長時間，便都按照徐二郎傳授的經驗，開始修整起這些時日要呆的號房。

貢院的考生們忙忙碌碌，送走幾位考生的瑾娘卻陡然清閑下來。

徐二郎之前也不是時時在她跟前晃，可知道他這個人在家與不在家，瑾娘的心境是截然不同的。那時候她很安穩，而這時她控制不住有些魂不守舍。

擔心他被分到不好的號房，擔心他今后幾日吃用不好，還擔心試卷的考題恰好是他沒復習到的盲點，又憂心若是考完了有人見他成績好，把他的試卷調換給別人怎么辦。

總之別管是有的還是沒得，瑾娘都想了許多，最后成功把自己嚇住了，焦慮的不大一會兒功夫手心中就攥滿了冷汗。

還是翩翩和長樂過來了，把她好一頓勸，瑾娘才從那種憂慮的心境中舒緩過來。

都說關心則亂，這話一點不假。

翩翩和長樂說的話她不懂么？她都懂！道理她也都清晰明白，可涉及到自己的親人愛人，人難免胡思亂想，這真是想控制都控制不住。沒辦法，都是人之常情么。

好在這時候門外突然遞了一個包裹過來，轉移了瑾娘的注意力。

包裹是平陽鎮老宅那邊送來的，里邊裝有徐母特意給即將上考場的兒子做的一件披風，另外還有她親自去青丘山給徐二郎求來的，一個開過光的平安符。徐母還在書信中反復叮囑，讓徐二郎上考場時，務必將這些東西都穿戴在身上。

可這東西來的晚了一步，如今徐二郎都進考場了，這些東西那里還送的進去。

瑾娘就有些傻眼，翩翩也有些無奈。小姑娘嘴巴吧唧吧唧說的歡快，“娘既然想給二哥送東西，何不早幾天？這是掐著點讓人送過來了吧？這可好，怕是路上遇上點啥事兒耽擱了，如今這東西可到不了我二哥的手上了。”

小姑娘戳了戳那件黑色織錦繡吉祥云紋的披風，有些遺憾，“哪怕是早兩個時辰，我二哥也能穿戴在身上，可如今說什么都晚了，反正這東西是送不進去了。”

“送不進去就不送，左右你二哥肯定知道母親的心意。這衣裳和平安符等你二哥考完出來給他穿戴上也是一樣的，總歸都是請求佛祖保佑他中舉么，早一時晚一時差不到哪兒去。”

什么叫差不到哪兒去，明明差別大了好么。

心里這么想，可翩翩卻沒有把話說出來。就像是二嫂剛剛說的，人都進貢院了，你還想往里送東西，這你都敢想，你怎么不上天呢。

哎呀呀，算了算了。反正求神拜佛也不過求個心里安慰，真實作用有限。且就這樣吧，回頭他們對母親說東西已經給二哥了不就行么，左右也只是為了讓母親安心。只要母親安心了，管它其他怎樣。

會試的日子對里邊的學子來說難熬，對外邊的家屬們來說又何嘗不是如此。

瑾娘真覺得日子挺難過的，每天掰著指頭數日子，可一天兩天……明明感覺過了得有一兩個月了，可實際上才過了三天時間。

小魚兒也覺得度日如年，她小小一個人自從有記憶來，這還是第一次和父親分開這么長時間。小家伙抑郁的不行，若非母親、姐姐和小姑姑都給她擺事實講道理，說父親是去給她們掙好日子了，不然小魚兒非得哭鬧起來。

小姑娘和父親親近著呢，一邊心疼父親為了他們能過的好，要離家去考試，還要考很多天，肯定吃了很多苦。一邊又忍不住憧憬，等父親考完了，她的好日子就到了，到時候是不是可以吃很多很多糖果點心，還可以買許多許多的玩具？到時候家里有錢了，娘親肯定就不會阻止父親了，是不是？

小姑娘想著想著就出了神，忽而想到什么，又忍不住小大人似得嘆氣一聲。

她坐在臺階上，雙手拄著下巴一臉苦惱，心里想著要是能快點長大就好了，大了就可以帶首飾涂胭脂，還可以想買什么就買什么，那日子多好的，想想就美的不得了。

長安長平從外邊過來，就見小魚兒坐在臺階上跟變臉似得，臉上忽喜忽悠。兩人也是樂的不行，豆丁大個娃娃整天跟在憂國憂民似得，說不得心思多重了。

長安走過去，一把將小魚兒抱起來。

他來京城后個子長得特別快，尤其是和二叔學武后，個子更是嗖嗖搜往上竄。也因為個頭長得太快，導致他晚上睡覺骨頭疼，二嬸得知后就讓桂娘子給他開了食補的方子，結果吃著吃著，個頭長得更快了。

長安過了年已經九歲，個頭卻堪比十三四歲的少年。這其中有營養充足、鍛煉跟著上的緣故，當然也有基因傳承的原因。他過世的父親就身材挺拔，比之徐二郎的身高不差多少，所以長安和長平身高往上躥的快，家里人一點也不驚訝。

因為個子高了，長安抱起小魚兒一點也不吃力。可他只豎著長了，身上肉少的可憐。整個人看起來瘦巴巴的，跟誰虐待了他似得。

但是天可憐見，長安只是看著孱弱，實際上他二頭肌都練出來了，抱起個二三十斤的娃娃，簡直不要太輕松。

他不覺得為難，可小魚兒不清楚這個事實啊。她猛一下被哥哥抱起來，就有些緊張，可稍后緩過了勁兒，不害怕被摔了，卻又擔心把哥哥壓壞。

娘親總說人家是小胖妞，重的厲害。雖然她總是反駁她才不胖，她苗條著呢。可暗暗和小姑姑和姐姐的身形一對比……好吧，小魚兒不想承認也得承認，她確實有些胖。

她臉上肉嘟嘟的，手背上還有肉窩窩，她的腰也胖……她胖的都分不出腰和背的區別了。這真是個讓人傷心的事實。

但是小魚兒堅強，即便認清了這慘痛的事實，她也不哭！她是無堅不摧的小魚兒，她可厲害可厲害了。

小魚兒在長安的肩膀上拍了兩下，長安也沒有把她松開。小魚兒見狀憂心的小臉皺巴巴的，結果她正擔心呢，就見二哥哥突然對著她做了個鬼臉。

小魚兒……小魚兒沒被嚇住，她是個神經粗壯的小女漢子，被逗得咯咯咯笑起來，笑了好大一會兒才停止，“二哥哥你再做一個鬼臉，再做一個，我要看。”

瑾娘正在屋里翻賬冊，就聽見小魚兒咯咯咯的笑聲。小姑娘愉悅極了，笑的都快喘不上氣了。

瑾娘聽著心中發軟的同時，也有些無奈。

規矩呢，都學到哪里去了！就這還整天嚷嚷著要做淑女，淑女是這么笑的么？

瑾娘心中默默腹誹小姑娘，面上卻沒表現出來。

自從徐二郎進了貢院，小魚兒見不到爹爹后，小姑娘憂傷的好幾天都不笑了。如今就笑開了，可見心情是轉圜過來了。

瑾娘起身坐在了凳子上，才剛落座，就見長安和長平進來了。長安手中還抱著小魚兒，小姑娘在哥哥懷里笑的花枝亂顫，笑的都冒鼻涕泡泡了。

瑾娘：沒眼看！實在是沒眼看！

她說了長安一聲，讓她將小魚兒放下，長安就道，“我抱著小魚兒吧，她又不重。嬸嬸，你看小魚兒玩的多開心。”

瑾娘：我沒看見小魚兒，我只看見個小瘋子。

小魚兒被母親瞪了一眼，本來準備下來的，可稍后又聽哥哥如此一說，她就不下了，坐在哥哥腿上晃蕩著兩個小胖腿聽哥哥和娘親說話。

瑾娘：“怎么這個時候過來了？今天沒上課么？”

長安說，“上了半節課，錢夫子身子有些不適，便停了。”

瑾娘聞言心微微提起來。

錢夫子在徐家也好幾年了，替她教導長安長平，非常盡心盡力。而桂娘子更是給這個家無數幫助，她根治了翩翩的咳疾，又替長樂調養身子，如今她還是長樂的老師……他們兩口子都不是沒名沒姓的人，在徐府的地位重要著呢。

瑾娘就問，“錢夫子如何了，可要緊？”

“師娘給夫子診了脈，夫子得的是普通的風寒。說是昨晚吹了冷風，夫子又因為得了一卷古籍，高興的研究了一晚上，到今晨才歇下。歇息了不到一個時辰，又給我與長平上課，就有些精力不濟。師娘說不是大問題，只是年歲大了，要好生休息兩天。”

瑾娘一聽沒什么大問題，心就放下了。她琢磨著稍后得送些補品過去慰問一下，又想著，還得讓長安長平去錢夫子跟前盡孝，琢磨著琢磨著，又忽然想起還沒問兩人來意為何。

長安就道，“是宿軒和宿征下帖子，請我和長平過去玩。”

宿軒和宿征是宿遷的次子和幺子。宿遷的長子比長安他們大了好幾歲，倒是宿軒和宿征，年紀和長安長平相仿。幾個小家伙性情也投契，你來我往的倒也能處到一塊兒去。

瑾娘聽到是去宿家，就同意了。

長安長平沒什么友人，也就和宿軒和宿征來往緊密些。孩子么，總要有些玩伴才好，整日里自己在家玩，孩子都憋傻了。

瑾娘就說了好，又囑咐兩人去時別忘了給人家帶些禮物。另外走之前要先去探望錢夫子，看他那里需不需要他們伺疾。若是需要的話，他們兩個今天就不能出去了，只能和宿軒和宿征重新約定聚會的日子。

時下流行有事弟子服其勞，錢夫子正兒八經教導的，只有長安長平和養子板兒，他又是個健康的身體，幾年了才病這一次，不好怠慢了。

瑾娘如此一說，長安就說“聽嬸嬸的。”

瑾娘卻忽然想起了板兒，就問長安，“板兒和宿軒他們處的來么？”

長安聽話聽音，當即就曉得嬸嬸真正想問的是什么，就笑了，“宿軒他們不僅邀請了我與長平，還邀請了板兒同去。板兒性情溫潤，和誰都處得來。倒是長平和宿征一言不合還要拌幾句嘴，這時候基本上都是板兒出面調解的。嬸嬸放心，我們不會把板兒留下的。”

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