一時間自然怒不可遏，接連派出去幾波人馬，要毀常朝輝手臉和仕途。

常朝輝的好運再次讓他避過了暗害。

可縣主畢竟是金枝玉葉，雖然嫁離京城，但在京城還有幾分人脈和勢力。且她親娘三公主也還健在，如何能讓女兒吞下這口惡氣？

于是，常朝輝幾次三番在即將進入貢院參加會試時，要么衣衫盡濕，要么身份文憑被毀，要么裝著食物的籃子，被人惡劣打翻，被狗吞食……

他連安然無恙的進入貢院都不能，又如何能更進一步改變自己的命運？

他也不是沒努力過，可他一個無權無勢的庶長子，要對上嫡母的娘家，對上京城權大勢大的簪纓世家，他沒那個本事。

也是因此，三次科舉不成，常朝輝回了江南。至于他和李和輝如何認識，還是李和輝調任允州后。滿打滿算算起來，也不過兩個多月的交情。

兩人能互稱一句表兄弟，可兩人的境遇卻天差地別。

不過李和輝既然特意向他推薦了此人，表明此人卻有獨到之處。徐二郎樂意給他一個機會，只看他能不能抓住。

再有第三人，卻是徐二郎尤其關注的。

這位別看頭發花白，好似已經六旬有余，其實也才剛滿五十而已。他也是正經的科舉出身，早先還是榜上有名的進士老爺。只因出身寒門，路達仁一開始就沒想過在京城為官，只謀求外放。

他也是等了兩年才謀求到機會，因江南爆出了科舉舞弊案，江南許多官員折在里邊，為此騰出許多職位，路達仁便順理成章的過來了。

他一開始做的是正八品的訓導，后又做了掌管州府出納、文移、府衙內務的外府經歷，又做了州學正和縣教諭，之后官升從七品，做了州府的州判，成為上上一任知州身邊的佐官。

這佐官一做便是整十年，十年后知州升遷到別的州府，眾人以為他也會高升，路達仁卻出人意料的離開官場，回到家中教導兒孫。

這人辭官辭的莫名其妙，當時還被眾人熱議。又說他是上了年紀，精力不濟，要回家養老；有的說怕是知道了了不得的事情，先知州同意保他一命，前提是他至此離開官場，再不過問通州之事；還有猜測說，他與新上任的知州有舊怨，擔心被報復和排擠，未免屆時灰頭土臉的被人擠兌走，還不如此時識趣一點，風風光光的離開。

具體原因如何，因為時日太遠，也無人說的清楚。但不得不提，這人大半人生都耗在了通州，他可以說是對通州糧食、水利、海防、河管、賦稅等最了解之人。

通州的一切都在他腦中，若得此人相助，事半功倍。

只是，一個早就辭官多年的人，竟會在黃土埋了脖子時又跳出來，個中原因當真讓人好奇。

不過他不來徐二郎也準備讓他去請他，畢竟能得他看重，又恰好能在之后協助他的人，委實不多。

考試進行的很順利，在場所有士子答題答的也還算順暢。

徐二郎此番考試只出兩題，一題與世家有關，一題與官場有關。

涉及世家的那一題，問的是如何削除世家之惡，如何將世家的影響將到最低。涉及到官場哪一題，問的是如何保持官員的清廉，以及官場的監督職能。

整個考場走下來，徐二郎不得不承認，最出挑的還是他特別看了幾眼的那三人。

而不管是陳赟、常朝輝、路達仁，不出意外，之后該能為通州出大力。

文選與武選的考核時間相差無幾，待得這邊收卷，武選那邊的考核結果已經出來了。

不比文選還需徐二郎事后閱卷，武選的結果當場公布。

通過選拔的壯漢明日到衙門報道，經過三天培訓，便可直接上崗。

至于文選的結果，兩日后徐二郎也讓人公布出去。

路達仁為通州同知，暫時代管通州糧食、水利、賦稅等；常朝輝為州同，輔佐路達仁處理此事；至于陳赟，為府知事，掌出納、文移以及勘察刑名。

另有一些五品以下官員，也被暫時認命，卻唯獨知州一職，最終懸空。

雖然知州沒有花落到眾人身上，但至此后許多人成了官身，一朝改換門庭，為家門爭光，也是讓許多人激動不已，恨不能直接跪倒在總督大人面前，行三拜九叩之禮，以謝大人知遇之恩。

文官們沒有試用期，命定的翌日直接上崗。

隨著通州衙門官員班底的搭建成功，這個草臺班子最先處理的，就是世家私造戰船炮臺，刺殺二品總督，賣官鬻爵，私采鐵礦之事。

若說前三個罪名是徐二郎這個二品總督親自給出了人證物證，那么后一個完全就是被百姓檢舉出來的。

這也是個驚喜，能將世家的罪名，定的更死一些。

眾所周知，通州礦脈不豐，在朝廷的相關文書記載中，通州之前只有鉛礦與鋁礦。

這些礦脈在世家所屬地界內，歸屬世家開采。可鐵礦既不在世家范圍內，二來，朝廷有明確律法規定，凡攸關國計民生的礦脈，包括金銀銅鐵，甚至包括鹽礦，全都歸屬國家所有，私人開采按誅九族之罪論處。

通州的世家倒是勢大，在發現鐵礦后將最先發現事情的百姓處死封口，之后開采時瞞不過其余世家的耳目，便訂立契約，共享分成。

這么同心協力的合作，也是難得。

不過那時候拿著鐵礦兌換的利益滿心開懷，現在就要承擔事情反噬所帶來的惡果。

衙門即將開堂審問世家，也就在前一天，刑部和督察院的官員一道來了通州。

徐二郎得到消息時，人已經在通州碼頭了，因來人身份貴重，乃是和他同品級的刑部尚書柯大人，與督察院院使吳大人，徐二郎起身親自相迎。

三人碰面，互相見禮。

柯大人率先說，“朝廷中眾世家上書，抨擊徐大人為一己之私，到通州后給世家羅織罪名，妄圖排除異己，提議將徐大人扣押入京。陛下未允，經過多番磨合，欽點我與吳大人過來徹查此事。”

徐二郎聞言頷首，又沖柯大人行了一禮，“多謝大人告知。”

“徐大人不用客氣，陛下知你我乃拐著彎的親家關系，還特意派了我過來，顯然是相信大人的為人。只是要堵朝堂上世家的嘴，以及百姓們悠悠眾口，不得不讓我們走一趟做做樣子。”

旁邊一直沒怎么開口的吳大人此時開口說，“不是做樣子。我等領的是圣名，一舉一動都要對得起圣人的托付，對得起天地良心。所以此事不管柯大人要如何處理，本官定會嚴肅徹查此事。若此事與徐大人有關，本官不會包庇；若非大人之錯，只是世家惡意攻訐，本官回京之后也會如實稟告陛下，并彈劾世家污蔑朝廷重臣之罪。所以之后一段日子，得罪了。”

吳大人乃是徐二郎調任遼東后，才升遷到督察院的。也是因為他在地方任職時，與刑名一時上頗有見地，且本人剛直不阿，又長了一張頗為威嚴肅穆的黑方臉，所以升遷入京后，允文帝想都沒想就將他安插到督察院去了。

上任就是正二品督察院院使，也是讓眾多官員嫉妒的紅了眼睛。為此這位吳大人沒少聽到同僚們的酸言酸語，但是，誰care？

吳大人只對重案要案感興趣，對勾心斗角沒興趣。他也公然表明對死人的興趣遠比對活人的興趣大，于是……在朝堂中就落下個奇葩的名聲。

不過這位大人倒是敢說敢為，與傳言中一般剛正，也因此，徐二郎先是欽佩兩分。

他直接就回道，“大人盡管查，我會讓下人配合大人行動。若此事終了，徐某還有一個不情之請，還望大人應同。”

“何事？”

就連柯大人也好奇的看過來，徐二郎還會麻煩到吳大人，不知是何事。

徐二郎卻道，“那是審問世家一事。”又將通州官場的官員都被他嚇了大獄，如今衙門中的人，俱都是他通過文選考試提拔上來的。新手上路，難免手生，對審問和用刑上也沒有什么經驗，所以若他們兩人有空，不妨過來指導一二？

柯大人和吳大人聞言眉頭蹙緊，他們只知道朝堂上世家仿若瘋狗一樣逮著徐二郎撕咬，篤定徐二郎在通州肯定有大動作，而且那大動作還觸犯到世家的逆鱗。可誰能想到，所謂大動作竟然這么大。

這人竟是將通州的五大世家，連同通州的官員全都下了大獄。

前者他們略有耳聞，后者，他們當真沒有聽說。

這一竿子把通州上的了臺面的全都下了大獄，怪不得多的是人要把徐二郎整下去。

不過，能冒著得罪人的風險，肅清通州的黑暗，徐二郎是清官無疑了。

柯大人和吳大人當即應下，“自然可以。”

“恰好我們行船到通州，身體疲乏，明日正好歇息一日。是明日要升堂審問吧？既如此，我和柯大人少不得要旁聽一二。”

徐二郎欣然贊同，便準備屆時讓人在公堂之后為他們兩人布置個茶座，讓他們好好聽聽世家的罪過。

這兩人一人是刑部尚書，一人是督察院院使，雖然此行主要是來查探他的清白，但他們本身的職責，讓他們有權過問州府以及全國的刑案之事。

不僅可以過問，他們甚至可以“越權”審問。

徐二郎圖謀在何？不就圖謀這兩人接受世家之案？

像是這種嫉惡如仇的三司之首，審案判案一看案子本身原委，二看判案之后會有的影響。權衡好利弊后，他們會對一些案子酌情輕判，或是酌情重罰。

世家之弊早已顯現，甚至從通州這一案中，能窺一斑而見全豹。吳大人和柯大人屆時指定會殺雞儆猴，通州五大世家死局已定。這重鼓敲下去，以后整個大齊的世家，都該縮著脖子過活了。

翌日公堂提審五大世家家主，整個通州的百姓聞聽此事，俱都不遠千里跑了過來。

瑾娘在家中坐不住，也想看看世家最后能落個什么下場，所以也略作了些裝扮，帶著長綺出了門。

就是長安和榮哥兒，也跟在徐二郎身后跑前跑后。

他們是男丁，能跟著徐二郎去后堂。后堂上擺著茶幾，旁邊坐著柯大人和吳大人。這兩人昨日里為避嫌直接歇在驛館里，根本沒到總督府去，所以長安和榮哥兒自然沒有見過他們。

不過他們認識柯大人，又聽徐二郎說過另一人是督察院院使，所以見到人就趕緊過來行禮。

前邊已經開始升堂了，第一個提審的，乃是那個因為家中人發現礦脈，舉家被滅口的男子。

那男子是山中獵戶，因當天打獵碰到兩只餓狼，他跑了兩座山才甩掉狼，回到家中早已月上中天。

結果就在靠近家附近時，就見幾個黑影人從山上的茅草屋中躥了出來。他們手中提著大刀，那刀口的血跡連成線從刀上低落下來。

還不能男子有所反應，一把火把丟到早就潑了煤油的茅草屋上。茅草屋登時燃起通天大火。

可惜，茅草屋中至始至終沒有發出聲音，里邊的人全死在寒刀之下。

男子拿出一塊令牌，那是他兩天后趁夜黑去給家人收尸時，從老父親手中取出來的。

那是一個“祝”字。

這雖然不能將祝家一下垂死，可之后男子守著山中，十多年不敢稍離。于是他知道，山中的礦脈被商家之人發現了，他們為防消息走漏，要斬草除根。

此時男子由衷后悔起來，早知道當初發現那赤紅石頭時，就不該因為好奇，讓老父親拿到下邊州府去問個明白。結果被人盯上，招來滅門之禍。

男子不能判定殺人者是祝家人，可挖掘礦脈的，絕對有祝家。不僅有祝家，還有其余幾個世家。至于他們挖到的鐵礦，都會先運送到距離此處不遠處的山腹“工廠”中加工一番，然后分別運往通州靠南北的兩個碼頭。靠南邊的碼頭，鐵礦直達允州，靠北邊的鐵礦，直接運往閔州。

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