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坤寧宮。
榻上的皇后小憩了一炷香的工夫，剛悠悠醒轉，就聽得知書輕聲探進來問：“娘娘醒了么？淑妃娘娘在外頭求見。”
“淑妃？”皇后坐起來，肩膀倚在軟枕上，懶懶地掃了知書一眼，“本宮記得，今日該是她來向本宮述職的日子。”
知書答道：“是，娘娘好記性。”
“如今雖說是她掌著事，可本宮才是六宮之主，不能完全做一個甩手掌柜。這孩子總有落地的一日，本宮可不想那時，，大半江山以歸淑妃所有。”皇后捏了捏眉心，壓了壓心中的倦意，“罷了，更衣吧。”
皇后更衣理妝完畢，來到正殿召見許湄。
“臣妾給皇后娘娘請安。”
許湄規規矩矩地站在下頭，指著身后寶扇手里捧著的一大疊冊子，“皇后娘娘，這是臣妾這個月所理的宮務記錄，請您過目。”
“坐吧。”皇后示意知書將記錄呈上來，一邊翻動著紙頁凝神細看，一邊客氣地笑道，“你的本事本宮是知道的，與那鄭氏截然不同，你的心思要深一些。”
“臣妾哪里有什么深心思，左不過是聽話幾分，懂得尊卑分明罷了。”許湄勾起唇角，謙卑道，“說起來，臣妾這些日子一直忙著理事，倒是她一直陪著皇上。這般榮寵，連臣妾也羨慕了。”
皇后瞳仁一動，旋即手上的動作也停了下來，話里帶著幾分怒意：“皇上怎會對她這般上心？莫不是忘了她的身份？”
敵人的敵人便是朋友。
許湄心里一笑，垂下眸子淡淡道：“臣妾也不知為何如此，許是皇上喜歡她活潑嬌俏也是有的，鄭氏如今才十六歲，比咱們都小許多，可不是最天真無邪的時候么？”
“鄭綰妍是鄭伯忠的女兒，這事誰人不知？你身為皇上的后妃，難道不勸誡些么？”皇后按下本子，手里的力氣重了幾分，恨鐵不成鋼地瞪了許湄一眼，“本宮看你們只縱著皇上，將圣人的規矩都忘到九霄云外去了。”
許湄見皇后無處撒氣，竟沖著自己來了，也不想跟她辯駁，只乖乖賠罪：“皇后娘娘息怒，您說的臣妾也知曉。只是這鄭氏雖驕縱些，到底也是皇上親封的妃位，臣妾雖拿著協理之權，地位比她高上幾分，可也不好輕易治罪。”
她頓了頓，又道：“再者，這鄭氏在宮里……也算安分守己，成日不是看花就是賞魚，臣妾也挑不出錯來。”
“什么安分守己，這宮里最囂張跋扈之人，除了她還有誰？”聽到許湄竟然有心無力，皇后終于大動肝火。她一向最忌憚許湄，如今竟來了個連許湄都收不住的人。
周圍的宮人見皇后動怒，也嚇了一跳。皇后一旁的知書也開口勸道：“娘娘息怒，腹中還有孩兒，氣大傷身，若是傷者龍胎可怎么好？”
皇后撫上隆起的小腹，目光也帶了幾分柔和。許氏與鄭氏再怎么跟自己相爭，終究是妃妾，還是無子的妃妾。自己是正宮皇后，還有子嗣傍身，就算是個女兒，也是皇帝的第一個孩子。
皇后寬心下來，看向許湄的眼神也多了幾分平和：“罷了，皇上不過一時貪鮮，何況鄭氏賣弄那些純良的樣子博寵，又能得逞多久？咱們耐心看就是。”
聽到自己竟對許湄說出“咱們”這個詞，皇后的心情五味雜陳，當真是感慨世事無常了。
許湄也應下來：“不管如何，臣妾始終以您馬首是瞻。這些年了，一直是如此的。”
皇后知她并非真心，但表面的樣子不得不做，也是姊妹情深似的笑了笑。
“說起來，還為想娘娘賀喜，向吳家賀喜……”
皇后奇道：“本宮一直在坤寧宮足不出戶的，除了腹中孩子，何事讓你向本宮賀喜呢？”聽到許湄又說起吳家，她更是驚訝。
吳家本是無權無勢的清流人家，因著雞窩中竟飛出了一只金鳳凰，吳家便一直鉚足勁兒往上爬。只是吳家子弟多是資質平平，沒有出類拔萃的苗子。楚岐也不是任人唯親之人，也就提攜了幾分在吳家資質最好的吳國舅了。
“臣妾聽說，吳國舅如今很是得皇上看重，難道不該恭喜娘娘，恭喜吳家么？”
“本宮倒是未曾聽說，若真是如此，可就太好了。”皇后欣喜道。
“哦？知書你還未告知皇后娘娘么？”許湄看向皇后身后的知書。
知書一怔，這淑妃慣會是個挑撥離間的人，不知不覺地，竟將自己引進來了。皇后聽了許湄的話，也柔聲問知書，微微狐疑道：“竟有這樣的好消息，為何不來告訴本宮呢？”
“噯，知書只是奴婢，哪里有淑妃娘娘耳聰目明呢？縱使知道了，淑妃娘娘能知曉全的，奴婢只能知曉五分。若是拿五分的事就喜滋滋地告訴娘娘，未免有哄騙之嫌。”
皇后點點頭：“這話不錯。”，又看向許湄笑道，“她為人謹慎，本宮很是放心。”
許湄見計劃落空，轉而贊許知書道：“皇后娘娘身邊有這樣的人，何愁不能穩坐中宮呢？”
“本宮沒有鄭綰妍那樣的好娘家，如今哥哥能得皇上重用，本宮又是身懷龍裔，本宮這心里真是高興。”孕中之人本就容易情緒激動，皇后說著說著，也長長舒一口氣。
“是呢，臣妾告訴您，也是盼著您能歡喜一些，龍胎也能安穩。”
皇后滿意地點頭，想起與許湄說了這一籮筐的話，連冊子都怎么看。她又凝了凝神，開始看記錄。
皇后翻了幾頁，微微皺眉，口里喃喃：“溫答應晉為溫常在……”
許湄抿了口茶，徐徐道：“娘娘有所不知，這溫氏這些日子與鄭氏好得蜜里調油，鄭氏每每去壽康宮侍奉太后，也帶著溫氏去。一來二去的，太后以溫氏賢惠孝順為由，晉了她常在的位分。從答應晉為常在本就是小事，所以您不知。”
“哦。”皇后草草地應了一聲，表示自己知道了。
溫氏在宮里多年，都只是一個最末的答應。不過幾個月的光景，便晉了常在。只是令她不解的是，溫氏素來夾著尾巴，何時貼上了鄭氏抱成一團？
罷了罷了，總之是借了太后的東風，這也沒什么。若是這兩個人抱成一團邀寵，才是最讓人厭惡。文學度
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