自琞兒死后，我已有近兩月未出過宮門。

三月末四月初正是春夏交際之時，兩季的花都湊在御花園里。春花不愿謝，夏花正結苞，好不熱鬧。

一路蝶舞鶯啼，花香繚繞。

我卻無心賞花，只覺那些鳥雀叫得實在吵鬧，惹得我頭疼。

還好清蘊的院子在遠離紛雜的僻靜處。她那命人移栽在宮門口的一叢叢綠竹，過了一年越發地青翠亭亭

她宮里的宮女太監遠遠見了我就跑進去通報，我還未下步攆，清蘊就已經出了門迎我

“阿翎這么久你終于肯出門了”她眼中是明顯的欣喜。我又看見了她的笑容，桃花一般的笑容。

這兩月她看我日日心碎憔悴，自己也沒了笑模樣。

我也對她露出一個帶著歉意的笑容，走過去拉過她的手“讓你擔心了”。

“你這是說的哪里話，你能看開，就是最讓我高興的事了”

隨她一起走到殿中，她一貫不愛熏香。無論什么時候來，室內都彌漫著常年不散的微苦湯藥味。

好在現在即將入夏，她咳疾也會好些。

“聽宮人說你前日淋了雨，又昏迷了一日夜。現在看你肯出門了，我總算放了心”

她拉我到殿里坐下，眉目間都是寬慰

“琞兒一定也不愿看著你日日消沉下去。斯人已逝，兇手皆被嚴懲。我們這些活在世上的，還是得向前走啊”

屏退了眾人，我垂眸扯出一個苦笑，“我來找你就是為了這個，害死琞兒的兇手…可能不止林家”

“什么阿翎你這是何意”清蘊語調都緊張了，抓著我的手一緊

“我現在也還不能確定”我搖搖頭。“所以，我希望你幫我一個忙，好讓我能盡快找出兇手”，我帶著期冀看著她

“阿翎你說，我既是琞兒的娘親，幫忙本就是應該的”

我伸手附在清蘊耳邊“我希望你能拜托蘇相，陪我做一場戲”。

“你只需修書一封，讓蘇相明日早朝匯報國事時詳盡一些，將下朝時間拖個一刻多鐘。其他的就交給我”

“好”沒有遲疑，也沒有懷疑，清蘊一口就應下，讓我實在感動。

她這樣的性子，同我一般，外柔內剛。不似水鄉江南的溫軟女子，倒像草原上的女兒。

能在這宮里交到一個她這樣的朋友，足矣。

從清蘊那出來，我又去見了一個人。

小夏子。

“皇后娘娘”他見了我面上竟沒忍住，流露出兩分驚訝神色。

但也只是一瞬，他就恢復了往常的笑模樣，“我們這腌臜地界兒，娘娘怎么來了”。他走兩步，來到門口躬身問我

我當然知道這是什么地方，監欄院。宮里太監們集中的住地。但按他的身份——皇帝身邊的總管太監，應是隨皇上住在明耀宮里。

我也是昨兒問了幾個小太監才知，這監欄院左拐第三間本是他初入宮時的住處

同樣也是他作為高公公的徒弟，受高公公教授的地方。

現在就算他接過高公公的班成了總管大太監，這監欄院的小房子也沒讓其他人住，還時不時來親自打掃一番。

這樣更證實了我的猜想，高公公之于小夏子，是師傅、更是父親的存在。

“夏公公不忘師恩，實在難得。”我只這么說著，沒有正面回答他的問題。

他也當自己沒問過，身子躬得更低了，嘴角弧度也彎得更深了些，“娘娘說笑了，這是應該的”。

他側過身，做了一個“請”的姿勢。

我走進房里，不動聲色打量了環境陳設:很簡單的桌椅擺設，但都很干凈，全然不像沒人住的樣子。

房間當中的小方桌上，放了一套茶具，青釉瓷面、紋飾簡樸。

“夏公公真是有心了，還留著高公公贈的茶具”，我開口，留意觀察著他的神色

“不過是尋常物件兒，用得久了，感情自然深些。不過娘娘怎么會知道，這是師傅送的”他看著我，有些沒想到

其實我也是猜的，這茶具成色著實普通。而且我也是第一次來監欄院，不會知道皇宮里給小太監們配的都怎樣的茶具。

但自我進來，他的眼神總有意無意的注意小方桌的方向。

仔細看可以發覺，那茶具其中一個茶杯口缺了一點。若不是有特殊意義，以他的身份，大可以換一套更新材質更好的茶具。

“本宮記著高公公最喜青瓷——色青如玉、釉明似鏡”，我故意這么說

“娘娘記得不錯。師傅總教導奴才，做人也當學青瓷:品格如玉，心明似鏡。”

“沒想到娘娘萬金之軀、一國之母，還能留意記下我們這些人的喜好。”他的笑容終于帶了些真情，不再如假面一般。

“本宮最近聽聞，高公公身子近來不太爽利”我坐上凳子，問他

“師傅人老了。守著皇陵，身邊又沒人伺候，身體自然不比從前”。他臉上的笑容漸漸隱去，微蹙了眉。

我點點頭，跟著嘆了口氣“夏公公你也知道，本宮剛剛喪子。”我露出兩分悲戚神色。

“高公公年紀與本宮祖母相近，可惜祖母也已故去。”

我頓了頓，抬頭看向他“夏公公，你還能在高公公身邊盡盡孝心，本宮好生羨慕。”

我說得陳懇，他聽了躬身一拜。“娘娘節哀。您貴為皇后、福壽綿長，萬不要因大皇子之事過度悲傷、損了身心才好。”

我無奈一笑，搖搖頭。

對門外侯著的小宮女招招手，她從身后將一個包袱拿出交給我。“皇陵偏遠潮濕，高公公年事已高，常年待在那里未免濕氣入體、關節疼痛。”

“都說千寒易除、一濕難去”，我將那包袱打開，放到小幾上。“這是草原獨有的高山雪蓮，從本宮的嫁妝里特意挑的。”

“雪蓮花苦燥溫通、味甘能補，既能祛風濕，又能溫補身體。最適宜老年人食用”

“將這雪蓮花泡在酒里，每日晚膳時喝上一杯，對緩解人濕氣過重引起的腰腿疼痛最是有效。”

“本宮不能擅自出宮，夏公公就替本宮將這雪蓮給高公公帶去罷，算是本宮一點心意。”

我將包袱往前推了推，送到小夏子眼前。

“這……”他并不著急伸手接那包袱，抬眼看我“娘娘這是何意”

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