今年天冷，遼東更是格外的冷，最常見的便是風卷雪天氣，風扯著一隊人馬前的旗子呼啦呼啦地響，如今好容易停了雪。

余知葳抬手摸頭上，竟然“嘖”出了聲兒——冬日里為了保暖，兜鍪上常是嵌著一圈毛邊兒，她方才那一摸才發覺，這毛邊裹著雪，竟然是凍得梆硬。她嘆口氣，手掌向下，順手抹了一把眼睛——她睫毛上都結著冰渣子，一牽韁繩，讓那馬兒快跑幾步跟上了余靖寧。

此時已是夜里，馬蹄絆著雪，不是很好走，但此時卻聽見馬蹄踏在雪地上的悶響，且是無比急促的。

余知葳強忍著冷氣吸進肺腑的疼痛，轉頭對余靖寧喜道：“是前探的斥候回來了！”

那小兄弟離著一眾人老遠就開始扯韁繩，口中大喊道：“世子爺，兀良哈人正在城下呢！”馬跑得急，好半天停不下來，他直直沖到了人群之中。

“距離寧遠城還有多遠。”余靖寧幾人截住了前沖不止的馬，而后停也沒停，立即開口問道。大衡兵制，一衛五千六百人，也就是說這寧遠衛所戍守的兵力，也只有五千六百人。

而這所謂的兀良哈三衛，便指的是朵顏衛、泰寧衛、福余衛三衛，集結而成的大軍，號稱十萬鐵騎。

就算這寧遠帶有甕城，地勢又對守方有利，出了名兒的易守難攻，那這兵力也是多出將近二十倍去，哪兒還能撐多久？《孫子兵法》有云：“十則圍之。”況且兵力還如此懸殊，就算是把寧遠里里外外圍個兩層那也綽綽有余了。

疾馳而來的斥候小兄弟面前一片水霧朦朧，顧不上擦一把臉，大口大口喘著氣，言簡意賅道：“此距南門最近，約莫五里。”

寧遠衛城乃是一座方形城池，城門四座，東曰春和、南曰延輝、西曰永寧、北曰威遠，此說的便是延輝門了。

“五里……”余靖寧在口中喃喃念著，很快就計較出了結果，“聽我號令，全軍急行，炮車在前，銃手隨后。”

話音剛落，整個隊伍就動了起來——余靖寧方才下令是將整個隊伍掉了個個兒。

余知葳扯著韁繩，奮力跟在余靖寧身側，勉勉強強開了口問道：“這是何意？”

“紅夷重炮，最遠射程可達五里。”余靖寧見余知葳又要開口，趕忙壓了她的話頭下去，“但那是城上所配重炮，我們如今從京中運出的，要小許多，最遠不過能達三里。”

余知葳前十幾年都是長在京師當中的，而京城九門之內又禁用火器，是以她顯然沒見過這等“世面。”

余知葳聽罷解釋，便不再言語，只跟著眾人疾馳。

兩三里路也不過一瞬功夫，先是聽見寧遠城鼓樓上戰鼓大作幾近一刻不停，再沒多久就能看見兀良哈步卒蜂擁攻于寧遠城南門。云梯林立，投石車動，城下起鍬鎬“挖墻腳”的幾乎要將城墻挖出一個窟窿。

除此之外，萬箭齊發箭鏃如雨注，城上城垛幾乎要成了刺猬。間或能聽見幾聲驚天巨響，那是寧遠城中所戍衛所兵憑著城上紅夷重炮抵死守著。

可就算如此，仍是難以為繼。

城下最顯眼的乃是城下兀良哈步卒所推那幾人高的楯車。

楯車者，木盾車也。

那楯車上帶著巨大的盾牌，其上盾牌由厚木板制成，覆以牛皮、鐵皮，如此制成的楯車“小磚石擊之不動，大磚石擊之滾下，柴火擲之不焚”，是專門用來對付城上的重炮的。

待到余靖寧一眾趕到的時候，城上的兵士幾乎都快瘋魔了。遼東冬日滴水成冰的夜里，幾門重炮的炮管甚至沒幾刻涼下來的時候，有的時候甚至不等炮筒冷卻，就又往里填彈發射，當場炸膛一門紅夷，連著旁邊幾個炮手，非死即傷。

弓箭手和弩手還好說，箭矢用光了，就將底下射上城垛的箭拔下來再返回給他們便是。可畢竟箭矢無窮而鉛彈有限，弓箭手和其所配所配合的銃手完全不一樣。大衡神機營中向來有“北三南鳥”的說法，意思便是北方騎射多用三眼神銃，南方則多用鳥銃。如今寧遠城上站在前排，用盡了鉛彈的三眼中銃手就差將手中的火銃倒過來，當個榔頭往敵軍頭上敲了。

正當這萬般無奈勢如危卵之時，余靖寧一方揚蹄狂奔，適時趕到了。

神機營自然一馬當先，紅夷重炮在前，左右各是幾門輕型佛郎機，威遠、破虜一字排開。這個距離銃手暫時起不了作用，傍著炮車的多是手持弓箭的步射弓手。

余靖寧一聲令下，城上城下心有靈犀一般炮火齊鳴，幾枚碩大的鐵球就砸入了并無楯車遮擋的兀良哈兵卒當中。

四肢碎裂者有之，肋骨折斷戳穿內臟者有之，當場腦漿迸裂者亦有之。

城下的兀良哈兵卒多是注意力多集中在城上，沒注意身后突如其來的攻擊，嚇得吱哩哇啦狂呼亂叫，一時間沒反應過來這城上的炮火怎么去了背后。

有些反應快的，自然是發現了身后余靖寧搗鬼，但短時間內竟然沒想出妥帖的法子來。

楯車和重炮車一樣，有個致命的缺點：笨重而不好挪動，沒辦法一下子轉過個兒來對著身后的炮火攻擊。

延輝門一眾才不過亂了幾瞬，就給幾門重炮發出的鐵球砸了個兩面開花，死傷人數與先前比起來近乎成倍而增。延輝門那處兀良哈將領見此慘狀，當機立斷，引著一眾人馬向東而行，想到東面春和門去尋求支援。

延輝門處騎兵先行，步卒在后面費力地推著楯車，鳥獸四散一般往東面春和門逃去。

余靖寧手持一桿三眼神銃，側頭吩咐余知葳道：“跟炮車進城！”

余知葳想也不想，立即答到：“是。”她此是頭一回上戰場，實戰經驗缺缺，斷不是裹亂的時候。

一眾騎銃手跟在余靖寧身后，隨著他一聲“追”，馬蹄絕塵而起，向東而去。

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