在京師人眼中失蹤了、在洛陽人眼中墳頭草都長了一丈高的譚懷玠，身邊就帶著個小廝和錦衣衛，在民間把該摸的消息摸了個透，然后忽然出現在眾人的視線當中，別說是閹黨和不知道在這件事中扮演了甚么角色的舊派，就連新派險些都嚇得喘不過氣來。

陳暉當時差點兒就要幫著給譚懷玠準備后事了。他在朝廷上周旋沒甚么工夫，就派著陳暄上譚家施壓，以一己之力力挽狂瀾，拍板兒定下了陳月蘅腹中孩子的嗣子位置，甚至早都幫著譚家把分家的方案擬好了，就差陳家兄弟兩個上譚家一番唇槍舌劍。

譚懷玠忽然大變活人的消息傳回京中之后，八百輩子沒哭過一回的陳暉在自家伏案痛哭——一半是高興的，另一半是想把譚懷玠這小子拽到眼前來好生胖揍一頓，好讓他長長記性，今后別再讓一群人替他提心吊膽了。

還沒等京中一幫居心叵測的參他欺君罔上不知道干嘛去了的時候，譚懷玠以暴風驟雨之勢，一口氣拿下了幾十口子人，拿著一把好像沒甚么大用的尚方寶劍，以書生之姿一氣兒砍了幾十個人頭。

當然，譚懷玠本人連雞都沒殺過，尚方寶劍也不是甚么好劍，斬人頭這種事情當然是高邈來做。

只是他當初身著圓領頂戴烏紗，威風凜凜拿著尚方寶劍往哪兒一站，看著斯斯文文，說話和和氣氣，卻沒一個人敢再頂他的話了。

他道：“都道在下是個書生，可在下卻是朝廷的欽差。實在不知道諸位截殺欽差之事確鑿，謀逆之心昭昭，還怎么喊出冤枉來的。”

雖說他那個尚方寶劍沒甚么分量——小皇帝賀霄不掌實權，藺太后就好像吃了甜頭一樣，一示恩寵就要賜尚方寶劍。余靖寧那兒也有一把，是他封總兵上遼東的時候御賜的。余靖寧深知此物還沒有他遼東總兵的大印罕見，便轉手扔給了余知葳。余知葳甩了兩個劍花兒覺得不順手，扔到后廚切肉去了。廚子嫌太鈍，只能拿來削土豆皮兒。

京師中眾人也知道這回事兒，但尚方寶劍這個東西的確是用來“先斬后奏”的，使用方法一點兒也挑不出錯處，更不能說“這個尚方寶劍好些人都有，根本沒甚么分量”。

這是戳著皇上和娘娘的臉，說“我根本不把你們孤兒寡母兩個放在眼里”。

估計深得娘娘心的裘安仁都不敢作死的。

譚懷玠砍完人頭，一口氣將那幾十口子人家全抄了，莊子全都歸朝廷，銀子全都上繳戶部，賬冊寫得清清楚楚明明白白，自己一分沒留下。

白花花的雪花銀，連著清丈好的土地數目一起進了戶部，一口氣糊住了田信那張打算給閹黨當炮用的嘴，那句“譚欽差行事太過，有違人和，況且朝廷派他他南下洛陽是清丈土去的，不是砍人頭去的”自此啞火在腹中，再沒冒出來。

你田信不是“閹黨有難，鼎力相助；他人有難，國庫沒錢。”嗎？那我就使勁兒將國庫填滿，要是再叫窮，那就是你戶部尚書田信監守自盜，昧下了國庫里的銀子。

清風拂面的譚懷玠下手卻這樣快準狠，連點喘息和反應的機會都不給人留，實在讓人懷疑他是不是下洛陽之前就和新派一路商量好了。

砍了幾十口子人頭的譚懷玠和高邈，終于踏上了回京的道路。當然，為了防止譚大人再次吐得半死不活，實在是沒敢再走水路。

辦完了正事兒的譚懷玠終于不形銷骨立兩腮深陷了，整個人好似活過來一般。馬車晃晃悠悠走得不徐不疾，他就一路撩著車簾欣賞沿途風光，時不時還能吟出兩句詩來，實在不像是先前那個人頭說砍就砍，家說抄就抄的譚懷玠。

七月流火，往北回的時候就顯而易見地能覺出秋高氣爽來，譚懷玠拿著手中的書信讀給高邈聽。

那是遼東來的捷報，輾轉到譚懷玠手中的時候，已經晚了好些時日了。

高邈騎在馬上，聽完一激動，狠狠在馬背上拍了一掌，險些讓他胯下神駒給竄飛出去，好容易拉住了：“寧哥兒這場仗打得漂亮，廣寧府也奪回來了，我看那群胡人還猖狂不猖狂。”

“高三郎所言甚是。”譚懷玠點了點頭，“廣寧府奪回來了，整個遼東的戰局都會不同，今后那些蠻夷便只有被咱們的大軍追著打的份兒。剛巧，國庫才入了一批銀子，余賢弟若是藉著這個機會討要軍餉，想必不會有不批之理。”

高邈激動不已，唾沫橫飛，簡直是恨自己身不能至：“說實在的，我當真有些羨慕寧哥兒。我們做武職的，能統領一方兵馬，在戰場上殺個恣意痛快，安邦定國，就算是死了也值。”

譚懷玠沖著他笑了笑，幾個月在洛陽民間蹉跎出的風霜盡數隱去，只剩下他原本那份清雋：“高三哥，不必羨慕旁人。高三哥這回帶著我這個無用的書生幾回死里逃生，又與我一起做了一個置之死地而后生的局，最后攘除奸兇。其一解決了欺壓百姓的惡人，其二又充盈了國庫，不也算是撫一方百姓，也是安邦定國了。”

高邈撓了撓腦袋，笑得有點兒不好意思：“嗨，這功勞都是你的，我怎么敢好意思和你齊肩呢。”

“三哥可別妄自菲薄了。”譚懷玠搖搖頭，又笑道，“若是沒有高三哥，我說不定早就死在那個想用飛針殺人的大夫手里了。”

高邈好像對旁人夸他這事兒很不好意思，連耳根都紅起來，趕忙轉移話題：“誒，我看你那兒還有一封信，是甚么啊？別是傳回來兩分捷報罷？”

“這個呀。”譚懷玠摸了摸信封兒上的火漆印，“這是家信，應當沒甚么大事兒。”

高邈皺了皺鼻子，道：“還是你家陳三兒體貼，我家那口子這么久見不著我人，連句話都不給我帶。”

譚懷玠一邊拆信一邊笑：“嫂夫人不是瑣碎的人，想必在心中用另一種方式掛念著……”他剛拆了信封，匆匆掃了一眼，連話都說不下去了。

還不等高邈問怎么了，譚懷玠一改如沐春風的君子之態，火急火燎沖著車夫道了一句：“趕緊趕路，盡快回京。”

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