頡嬸兒收了錢，封了紅包給管事媳婦將她送出門，回來將衣服的定錢給了貞錦依。

貞錦依也不推辭，收好錢，和陵錦佑一起拿了衣裳回去。

自陵錦佑她們到來，貞錦依就搬到貞繡珠住的南屋，將原先自己住的套了個耳房的西屋讓給了經二姑姑和陵錦佑。

只因一直忙活，貞錦依與陵錦佑、經二姑姑同在裁剪房里做事的時候多。唯有貞繡珠平日里多在自己屋里做自己那些活兒。

此時經二姑姑仍在裁剪房里。貞錦依先和陵錦佑進去放下衣裳，跟她說了要緊著將衣裙修剪好：“同知太太訂了三套衣裳，落了二十兩銀子的定錢，就是日子緊些。”

貞錦依就去南屋叫貞繡珠：“大姐你也先來幫我們做這個。”

貞繡珠聽到定錢的數目，嚇得差點兒跳起來：“你那是什么衣裳，二十兩才落個定？鋪子上的衣料錢你沒給頡嬸兒么？”

三件衣裳的定金本來給了三十兩，貞錦依已將十兩還給頡嬸兒，說是鋪子的抽成。頡嬸兒不肯要，但貞錦依又說還需要再挑些輔料，另請她幫著買些補品，再請個大夫給貞繡珠診診脈。頡嬸兒這才收了，并說好等買衣裳的錢結算完了，再細算兩下里的賬目。

但衣服的定價貞錦依是自己在鋪子上寫的，并沒跟貞繡珠她們說過，此時顧著大姐懷著孩子，需要情緒平穩，更怕惹得她不安，只說：“跟頡嬸兒講好了，等下剩的錢都給過來了，再同她細算。這些衣裳料子原就不便宜，咱們工錢收高些也是應當的。你肚子這般大了，莫要多慮失驚，小心動了胎氣。我請頡嬸兒幫你找個大夫，再幫你診一診，若身子無礙，咱們也好放心。”

貞繡珠摸摸已經凸顯的肚子，說道：“也不知是男是女，若是男的，叫烏家曉得了，只怕得要回去……”

她自離開埠寧，從沒有主動再提起烏家，這時想到腹中已時不時要動一動的孩兒，不禁為將來犯起愁來。

貞錦依扶她坐下，蹲在她身邊道：“不管是男是女，你才是他的母親，烏家離得遠著呢，他們怎能知曉。咱也犯不著跑去告訴他們。”

貞繡珠握了她的手道：“難道咱們就在這里躲一輩子？阿爹阿娘也不讓他們知曉？”

貞錦依表示不同意：“怎么叫躲一輩子，咱們在這里自己做活兒養活自己，不靠著誰，有什么不好？你瞧，這一套衣裳賣出去，就有幾十兩的利錢，夠咱們過一陣子的。小侄子生下來，我也能養活他。爹娘不來就罷了，來了，我自有話同他們說。”

輕輕撫了撫她隆起的腹部，又道：“這孩子若是個男的，就叫他去讀書考狀元，若是女娃兒，就跟我學織錦刺繡裁剪，將來也有養活自己的手藝。”

貞繡珠道：“你原比我強，手巧，也有主意。待你的生意做起來，日后我們娘兒們也得個依靠。”

說著，眼中泛出盈盈水光。

貞錦依只做不見，起身去了裁剪房，和經二姑姑一塊兒修剪衣服。

晚些時候回屋來，方對貞繡珠說道：“姐，你的那些縫補活計接了的先做完她，日后卻莫要再做那些了，補補綴綴，費時又賺不到幾個銅錢。還是幫我們做這邊的衣裳才好。”

貞繡珠擦著有些酸澀的眼睛：“你這幾套衣服要得急，自然要先趕做這個，等我手頭這件縫完就弄你那個。只是，那些找來縫補的人家，要么家里缺人手，要么是屋里沒個女人，再不就是出門單在這里。先前咱們難的時候人家交了活兒來，也是幫咱們一場。如今有了更賺錢的生意就不理人家，未免有些說不過去。再者，我這手粗糙得很，做那些絲綢的衣物，總怕勾掛壞了。”

想著大姐前幾年粗活做得太多，一雙手又是繭子又是裂口，還有些不明傷口，貞錦依又一陣心緊。只道：“你要多做些，才能熟悉。手多養養自會變細的。我還等著你學好繡活兒，多幫幫我呢！”

貞繡珠雖還有疑慮，但見妹妹興致勃勃，終不忍拂了她的意。

只過了一日，頡嬸兒便請了個白胡子的婦科大夫來。那大夫診了貞繡珠的脈，便說她坐胎時體弱血虛。

貞錦依連說“高明”，忙問：“如今怎樣？可有妨礙？”

大夫就說：“無妨，坐胎時胎兒還極小，坐穩之后孕婦該當保養得甚好，胎兒長得不錯。”

貞錦依又問：“你且說我姐的身子可好？懷胎可會傷到她身體？”

大夫捻著胡子道：“胎兒要靠母體氣血養育，說全無損耗自是假話。然則補好氣血，養到瓜熟蒂落，也合乎自然之理，便有損傷也是有限的。如今胎兒尚好，勿須急著吃補藥，三餐周全，心緒平和，就是養胎良藥了。再者勿要久坐不動，常日走動走動，更合自然運行之道。”

貞錦依聽他說得有理，便放下心來。

頡嬸兒因兒媳婦近日常說胸口悶，又請那大夫去給媳婦瞧病。不一時，便高高興興拎了一籃子雞蛋來，原來李氏也診出了喜脈。

貞錦依姐妹及經二姑姑、陵錦佑聽了，都向她道喜。

頡嬸兒笑得合不攏嘴：“同喜同喜！怪道老輩人說身邊有懷孕的人，年輕媳婦能沾染孕氣。我們大郎媳婦這么快能有孕，也是沾了貞大姑娘的喜氣呢！我還須趕著去雇個奶娘。就不多擾你們了。”

貞錦依笑問：“何不再買兩個丫頭服侍？”

頡嬸兒道：“我們商戶人家，規矩不能養奴蓄婢的。還是雇一兩個罷了。”

說罷匆匆走了。

原來這個社會里商戶和優倡地位很低，連蓄養奴仆的資格都沒有。有些商人銀子賺多了，除了雇些護院、廚娘之類，常以養子養女的名目買了人來伺候，因是買斷的死契，其實與奴婢無異，官府往往也是睜只眼閉只眼。

但頡家夫婦為人極謹慎，只有鋪子里必不可少的伙計掌柜，再就是護院的雇了兩個。家中除了做飯的廚娘，就只有李氏嫁過來時陪了一個小養娘。日常家務，多是頡嬸兒帶著李氏和小養娘操持。

此時念著李氏不得勞累，頡嬸兒忙去人市上先雇了個奶娘回來。她那親家得了女婿報喜，又將家里養了多年、奶過李氏的老奶娘送過來，這才把內院家務安頓下來。

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