“對啊，奶經常跟我說，雖然我們倆兄弟不是一母所出，但是要我把你當成這個世界上最親的人來看待，我們都是奶帶大的，我親娘去世的早，都是得虧娘親與奶的照顧，我才能有今天。我們兄弟之情不是其它人能比得上的，二弟，說實話，我一聽到你出事的話兒，我差點就暈倒了過去，心痛啊！老天爺太殘忍了，那些惡人歹人都活得好好的，偏來開好人的玩笑，如果可以，大哥情愿幫你受了這份罪！”

許老二嘴里含著粥，眼眶一紅，吱唔了兩句。

“大哥，這是我的命吧，我可能前世沒有積德，今世才有的報應吧。”

許大榮正色道，“二弟，我不允許你這么說，什么前世今生的，都是老天爺不長眼。二弟，你就是心腸太好，心腸太軟了，元春花那樣的女人，到了這種地步，她一來求你，你就又答應了她的要求！如果不是你和我說情，他們老元家的元強元壯怎么樣也要去坐牢！老元家這樣的沷皮人家，不給他們厲害瞧瞧，他們以后還能來騷擾你，就算騷擾不到你，也會騷擾到孩子們的……”

“算了，大哥，就當我積德了吧，放他們一條生路，這次受了驚嚇，下次應該是不敢了。”提及元春花，許老二沒有了胃口。

“再吃點吧，你看你現在瘦得什么樣子了？”許大榮勸道。

許老二搖頭，不想再吃了。

他現在躺在床上不能動彈，他自己都不好意思說，以前吃兩個大窩窩頭，一大碗粥，還有油腥菜的人，現在每頓就吃一個雞蛋羹，或者一碗粥什么的，就不吃了。

一方面是因為心情不好，身體不舒服，吃不了多少，但更多的是，怕吃得多，拉得多，給家人們造成不必要的照顧負擔。

飯吃得少，心情整天憂慮，一個原來壯如牛的漢子，現在急劇消瘦得不成樣子了。

臉上眼窩深陷，嘴唇毫無血色，一副悲苦相。

許大榮看著他，眼里有不忍之色，“二弟，老元家是害你的罪魁禍首，理應不能放過的，如果他們家有銀子也好，能給你送去都城、京城等大地方求醫問癥，可惜窮得丁當響，要啥沒啥，苦了你了。”

許老二面相悲苦，但好歹情緒是穩定的，“大哥，你們在上房里吃飯時，說得話，我隱隱約約都聽到了一些……”

許大榮突然就放下飯碗，他一下子跪在了許老二的面前。

“二弟！大哥對不起你！我知道你們心里一直是指望著大哥回來想法子，我讓你們失望了。”

許老二唬了一跳，忙道，“大哥，你這是干什么？快起來，快起來。”

他是身子不能動彈，要不然，早唬得跳起來了。

堂堂秀才官人給他一個泥腿子下跪，他怎么受得起。

不說秀才不秀才了，就憑他是大哥，自己是小弟，他就不應該受他這么大的禮。

長幼尊卑有序的。

許大榮沒起來，眼淚淌了下來，“二弟，你大哥沒用啊！。你大侄子上學堂剛預支了主家下半年的修金，我們也不認識幾個權貴，借不到銀子，倒不是大哥面皮薄，不愿去張羅，實在是大哥沒本事，張羅不開。你大哥我從小就是個書呆子，除了讀書之外，不太擅長與人交際經營，到頭來，銀子銀子沒賺到，舉人舉人也沒有中，現在我也只能指望你的大侄子了，你大侄子讀書還算有點天份，就是學堂的費用高，現在學八股文做天下文章，準備鄉試秀才，學費不菲，是大哥沒用，愧對二弟，愧對家人……”

說到最后，眼淚滾滾而下。

許老二沒見過許大榮這樣過，自從許大榮中了秀才之后，許大榮就是斯文淡定的神色。

從來沒有這么失態過。

許老二也情不自禁的哭了，“大哥，你千萬別這樣說，你在外面也有外面的難處，沒有銀子拿回來就算了，我原本也是不打算治了。家里花了五十多兩給我撿回來一條命，再花下去，也不知道什么時候好，我知道是個無底洞，咱們家這個情況不允許浪費銀子了，就算有銀子，不如拿去給大郎念書，將來光宗耀祖的，那不重要些？我一個廢人了，還糟蹋銀子做什么？”

許大榮抹一把眼淚，“不，有銀子必定是先給二弟治傷，不管花多少銀子都在所不惜，錢財是死的，人命才是天大的事。大郎的書今年不念，明年不念，還有明后年的，他年紀還小，緩幾年考秀才也不礙事兒，只是大哥實在沒有本事，弄不出銀子來。我剛才吃飯的時候，跟爹娘說了說，爹娘心里都是怨氣，大哥我這心里也是百般受罪，我要是有那個本事，讓全家人跟我飛黃騰達，吃香的喝辣的多好，可惜你大哥我就是一個迂夫子……”

“大哥，你快別這樣自責，這都是我的命，我也認命了。鎮上回春堂的孫神醫都不肯治我了，讓我回家估計也就是等死吧，我還能活幾天，這都不要緊，我就是擔心我幾個孩子們，他們都還小……”許老二面色凄苦，這語氣，都有些像是交待后事了。

許大榮的眼淚比許老二還要多，神情還要悲苦。

“二弟，你放心，萬事有我，大哥我沒有大本事，但是有我一口吃的，我就不會讓二郎四郎、二丫三丫她們餓肚子！剛才吃飯的時候，娘擔心三丫將來找不到好婆家，我就表了態，我說等過幾年三丫到了適婚的年紀，我就接她到縣城里去，幫她在縣城找戶好人家，叫她過好日子，不受人欺負。二郎四郎以后要娶妻生子，我這個當大伯的也不會坐視不管。二弟，孩子們的事情，你都且放寬心，好好養傷，我聽說老妹兒的針術是神醫教的，目前沒有錢去大都城找神醫，等段時間老妹兒的針術練成之后，再來醫治你也是有希望的，大哥求你，千萬別灰心別喪氣，一定好好的活著……”

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