當一個合格的神棍也是不容易的。氣勢不能輸還要壓得住陣腳。裴錦瑤低頭看看手里掐著的字據，后知后覺的出了一身的冷汗。

天吶！這上頭都寫了些什么？！五月三十一她要登壇求雨，求不來便要自請卸去神機使一職……裴錦瑤吞了吞口水，好像有點玩大發了。

“瑤瑤，你真能求來雨嗎？”韋氏見裴錦瑤眼睛發直擔心極了，握著帕子幫她擦去額頭的汗珠。

裴錦瑤故作鎮定的擰著眉，抿唇望著韋氏。

裴老夫人也坐到她身邊來，“求不來就不要勉強。大不了祖母豁出去這張老臉多出去走動走動幫你求個情面。他們兩個合伙欺負你一個，本來就不對。你年輕氣盛答應了再反悔也是可以的。大不了……”

“大不了我帶你回金陵住些日子散散心。”韋氏說道。

裴老夫人十分贊同，“你長這么大還沒去過金陵呢。跟你娘一塊兒回去在你外祖跟前盡盡孝心。待個一二年的再回來。”

“開弓沒有回頭箭。”裴錦瑤折起字據收在自己的荷包里，笑了笑說：“祖母，娘，你們不用擔心。我會想辦法的。”

神機司不光有南宮先生的手札，還有其他神機使寫下的隨筆。里面或許就有求雨心得什么的。還有一個多月，她再練練畫符耍劍興許能行呢。就算不行也要試一試。總不能試都沒試就卷鋪蓋逃了。她說出去的大話，吹上天的牛皮，闖下的禍事理應由她自己解決。

裴錦瑤深吸口氣，兩眼彎成月牙，“娘，我現在是神機使就算想跟您回金陵也得跟陛下告假才走得成。”

韋氏眸光一黯。

是了，從八品的官也是官。不是說走就能走的了的。

人群剛剛散去，長春侯就把呂瑯和鹿璟真人迎進府中。

長春侯夫人在門口候著裴老夫人一家。裴錦瑤剛剛跟呂國師還有鹿璟真人立下字據，這是多少人親眼瞧見的。依著她的想法，裴錦瑤就不該再進門給他們太夫人賀壽了。

想她小小的神機使，干嘛要跟國師大人叫板。更不要說鹿璟真人那樣名聲在外的高人。本來女孩子就不好拋頭露面。她卻渾不在意，當著那么多人的面讓國師大人下不來臺。

長春侯夫人不由得怨上了裴老夫人。虧得太夫人總是稱贊裴老夫人進退有度，教子有方。她怎么就沒把孫女教的乖順懂事。

正想著，裴府的馬車停了下來。裴錦瑤和韋氏先下的車，兩人一左一右扶著裴老夫人。

長春侯夫人打起精神，滿臉含笑迎上前，“裴老夫人您來了。”

裴老夫人略一頜首。

長春侯夫人視線落在裴錦瑤臉上，“喲，這是三姑娘吧。”

裴錦瑤向她屈膝行禮。

長春侯夫人上前一步握住她的手，“三姑娘的手這么涼呢，臉色也不大好，定是方才受了驚嚇，要不要先歇口氣再進去？”

裴老夫人面色微變。

這是不歡迎她們裴家人。

裴錦瑤從長春侯夫人掌中抽回手，“侯夫人說的哪里話。我好賴也是陛下欽封的神機使，在邪祟面前都不曾慌亂過。呂國師和鹿璟真人還能比邪祟駭人不成？我們三人不過是說了幾句話，又沒有降妖捉鬼，哪用得著歇息。不過……”審視的目光在長春侯夫人臉上逡巡一圈“恕我直言，我瞧著侯夫人印堂發黑，雙目無神。倒是該去廟里拜拜，求神佛庇佑。”退后兩步，臉上擺出神棍慣有的神情，“本神機使言盡于此，侯夫人好自為之。”說罷，便扶著裴老夫人，柔聲道：“祖母，您留神腳下，小石子兒不打緊，就怕踩上癩蛤蟆。”

長春侯夫人手里絞著帕子，臉上青一陣白一陣。

小小年紀嘴巴跟刀子一樣利！長大了還了得？

長春侯夫人暗自冷哼。裴三敢得罪她，她就讓京城的太太們都知道知道裴三的“好名聲”。只要稍稍提一提裴錦瑤伶牙俐齒，她想嫁戶好人家就難上加難。

長春侯夫人走到尹氏跟前，“大太太有了身子還賞光來吃杯壽酒，您這個情兒，我記在心里了。”

她跟尹氏不算太熟。但是看在明匡的面子上總要說幾句過年話。而且，尹家也有人來拜壽，送的壽禮還不輕。于是，長春侯夫人臉上的笑容更甚幾分。

“這是珠姐兒吧。舊年郡主擺宴，我見過的。“細細端量片刻，感嘆道：”可真是女大十八變，越長越漂亮。”長春侯夫人非常熱情的稱贊惹得裴錦珠赧然不已，含笑垂下了頭。

長春侯夫人緊跟著又是一通夸。

裴老夫人瞟了眼長春侯夫人和尹氏母女寒暄，神態如常走了進去。

裴錦珠攙著尹氏緊隨其后。長春侯夫人跟尹氏低聲說著什么，不時笑幾聲。氣氛融洽的很。

一行人到在寧壽堂，關太夫人一把握住裴老夫人的手，歉然道：“裴三姑娘在長春侯府門前被責難，是我們家失禮了。”

長春侯夫人低著頭扁了扁嘴。

要說失禮也是裴三失禮。本該是養在深閨的女兒，拋頭露面不說還與男子爭鋒。成何體統？更何況呂國師最近很受陛下器重，隔三差五的就要召進宮去。反觀裴三，已經快一個月沒能見到陛下了。哪個受寵，哪個不受寵還用說么。遇上這樣的事，自是要偏幫受寵的呂國師。若不是裴老夫人和關太夫人交情不錯，她斷不會讓裴三進了長春侯夫人的大門。

裴老夫人拍了拍關太夫人的手背，“姐姐說的哪里話。怪只怪我那孫女兒風頭太盛了。”說著眼風瞟到長春侯夫人那里，“虧得侯爺說項，要不然還不知得耽擱到幾時呢。”

長春侯夫人臉上火燒一樣。

長春侯的確出面說項了，卻是在立下字據之后，呂瑯想要直接入宮的時候。長春侯將人攔了下來直接請到前院去吃酒。長春侯夫人更是一副恨不能裴錦瑤不要進他們家大門的樣子，面皮繃的緊緊的說了兩句場面話。說什么裴三姑娘臉色不大好，要不要歇口氣。

這些都是小丫頭一句一句報來給她聽的。雖說關太夫人已經不大理事，但不代表她眼瞎耳聾。自家兒媳婦那點小算盤她還能不清楚。自打關昶當了儀賓，兒子兒媳就恨不能再攀上更高的高枝。從前經常走動的通家之好漸漸的就怠慢的不走動了。明匡岑祿那樣的宦臣倒是巴結的勤快。

長春侯如此抬舉呂瑯，裴老夫人不高興。可再不高興也得忍下這口氣。她能來給關太夫人賀壽，靠的是從前積攢下的那點情分。裴錦瑤就是個小小的神機使，朝中質疑她的人不少。呂國師是歷經兩朝的老人兒。鹿璟真人更不消說，在民間頗富盛名。

他們三個在長春侯府門前鬧開了。作為東道的長春侯自然不想得罪呂瑯，但又不能做得太過分，傷了關太夫人和裴老夫人的情誼。所以才會有長春侯把呂瑯和鹿璟真人先請進來，再由長春侯夫人跟裴家打圓場，態度敷敷衍衍的讓旁人知道長春侯府對裴三并不熱絡。如此一來，也就不會得罪呂國師。尹氏則沾了明匡的光，長春侯夫人待她還算熱情。

裴老夫人也知關太夫人為難，抱怨的話只說這一句就足夠了。嘆口氣，兩人互相攙扶著坐到羅漢床上。

關太夫人的目光在長春侯夫人臉上頓了片刻。

不論今次裴錦瑤贏也好，輸也罷。總之她跟裴老夫人的情分肯定是傷著了。她那兒子媳婦只顧著不得罪呂國師，卻忘了莫欺少年窮。倘若以后這位小裴神機使嶄露頭角，看他們兩口子要如何自處。

裴錦瑤向關太夫人屈屈膝頭，“出了這等事我也是沒臉給太夫人賀壽的，但還是厚著臉皮來了，望太夫人大人大量，寬恕則個。”她并非是譏諷長春侯夫人，而是真心誠意的道歉。任誰家擺壽宴就出了這樣的亂子，心里肯定是不爽利的。事情因她而起，總不能不聲不響的胡混過去。

關太夫人知她真心實意，便笑著說：“好孩子，你有什么錯呢。錯的是刻意挑事的。”

言外之意，是鹿璟真人和呂瑯有錯在先。

長春侯夫人低低喚了聲，“娘。”

這兩位道爺現在就在前頭坐著跟長春侯說話呢，傳到人家耳朵里可不好聽。

關太夫人擺擺手，“行了，我們老姐妹許久沒見了，說說體己話兒。你們小姑娘都別在跟前兒陪著了，快去玩吧。”

長春侯夫人拍拍裴錦珠的胳膊，“錢家姑娘和鄧家姑娘她們在春曉亭那里賞景作詩，要不你們也去湊湊趣兒？”

裴錦珠眼珠兒一轉，乖巧的應了聲是。

尹氏捧著肚子，笑吟吟的說：“珠姐兒好生照顧你三妹妹。”轉身扶住韋氏，“既是鄧太太也來了，弟妹隨我去打個招呼可好？”

“鄧太太她們在敞軒說話。你們去了就更熱鬧了。”長春侯夫人指了丫鬟給她們引路。

尹氏的手掌上微微的涼意和濕潤透過纖薄的衣料令得韋氏膩煩極了。她皮笑肉不笑的應了，從尹氏掌下抽身出來，給裴錦瑤正了正圍髻。

尹氏攥緊了手里的帕子，挑眉看向裴錦珠。裴錦珠略一頜首回給她一個志在必得的眼神。尹氏心下稍定。

“錦瑤跟緊了你大姐，別亂跑。這里可是侯府，規矩大著呢。”尹氏滿臉慈愛的囑咐道。

裴錦瑤偏著頭，嬌憨可人的笑著說：“大伯母不用擔心，我進宮面圣的時候也沒亂了規矩。”

尹氏呵呵干笑，捧著肚子的手緊了緊。

韋氏沒理她，而是對裴錦珠說道：“不是吵著去找錢家姑娘？還不快去？”

裴錦珠臉色一僵。

韋氏又囑咐翠巧，“好好跟著姑娘，片刻不許離，知道嗎？”

翠巧十分鄭重的點頭應是。

出了寧壽堂，尹氏和韋氏去往西面的敞軒，裴錦瑤和裴錦珠去荷塘北面的春曉亭。因是辦壽宴，長春侯府里隨處可見紅提燈，一盆盆紅艷艷的煞是喜慶。

引路的小丫鬟十三四歲，一笑倆酒窩，說起話來爽爽脆脆。

“兩位姑娘慢慢走不著急。春曉亭就在那邊。”說著，抬手一指荷塘那邊的小亭子，相隔太遠裴錦瑤只能看見幾道小小的人影在亭前流連。

裴錦珠的目光卻落在與春曉亭相反的方向，“那處林子是……”

小丫鬟皺了皺眉，“是杏花林。”長春侯府的杏花林很有名。舊年遂安郡主在這里辦過賞花宴，裴錦珠受邀來此赴過宴。

杏花林四周用榆木鋪就條條小路。林子里還有供飲酒休憩的竹棚，很是清雅。

裴錦珠哦了聲，恍然大悟，“舊年杏花開的時候我來過的。”咯咯嬌笑著提起裙子往杏花林走去，腳步輕快。

小丫鬟趕緊攔阻，“裴大姑娘，眼下杏花林的花都敗了，無景可賞呢。”不光是無景可賞，那里不辦宴的話根本沒人守著。除了打掃下人們輕易也不往那處去的。

裴錦珠掩著嘴笑的更歡暢了，另一只手拽住裴錦瑤的手腕，“要我說，此時節的景致最好了。綠葉蔥蘢，生機勃勃。你說呢，三妹妹？”

小丫鬟在心里丟給裴錦珠一個大大的白眼。來侯府做客的客人哪有像她這樣自作主張的？凈給她找事。

裴錦瑤想甩開她的手，裴錦珠卻加了把力氣，“咱們先去杏花林轉轉，再去找錢五姑娘。”

翠巧急的跳腳匆匆跟上去，“大姑娘快些放手吧。”

裴錦珠偏不放，把裴錦瑤一同拽進杏花林里。

裴錦瑤暗自冷笑，住了腳步用力推開裴錦珠。裴錦珠一時不查，向后踉蹌兩步后背撞在粗壯的樹干上。她剛要發作，想起還有長春侯府的丫鬟在跟前，忙換上笑臉，嗔道：“三妹妹這是做什么？”

“我自己會走。”裴錦瑤橫她一眼，“大姐不是要賞樹葉子嗎？那我就陪著你賞！”說罷，頭也不回的走在前邊。

裴錦珠竊笑不已，心道裴三果然是個蠢的，輕而易舉就把她騙了進來。

此時節杏花已經敗了，油綠的樹葉間夾雜著青色的杏兒。

裴錦瑤對杏兒很有好感，忍不住問了句，“這是酸杏吧？”

小丫鬟強打起精神，應道：“是酸杏。雖說杏不好吃，花開的十分漂亮。”

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