院子外頭高高矮矮繪著各色月季、牡丹，又有假山水池、游魚翠鳥，等轉到最左邊的時候，繪有一個不起眼的小亭，亭中一名垂髫幼女抱著籃子睡得正香，籃子里頭全是海棠花，籃子邊上圍了不少蝴蝶，作飛舞狀。

沈念禾道：“這一幅其實畫眼其實不在海棠樹上，也不在房中這一位姑娘身上，卻是在這小孩子頭上的。”

她將手中的云母透鏡挪到那幼女頭頂。

頂上簪著一朵小小的海棠花。

眾人就循著她右手所指，看向了畫卷的左上角。

云母透鏡乃是滿刺加國所進，能將圖案、字跡放大十倍，此時那透鏡懸在空中，透過鏡面，見得那小丫頭頭頂簪的海棠花里花蕊根根分明，白條黃蕊，根根分明，而更令人意外的是，花蕊中竟是趴著一只小小的蜜蜂。

那蜜蜂后邊雙足上還綴了點點橘黃色，充作花粉，簡直繪得纖毫畢現。

如此巧思，還能繪得這般形象，可謂巧奪天工。

沈念禾見對面那許先生還端坐著，就把手中云母透鏡放在了桌面的空處，又讓得開來地方，道：“先生請看，這樣的好畫，也不知價值幾多，我與哥哥當真不敢收下……”

那許先生顯然沒有料到會有這般結果，拿起云母透鏡走近瞧了兩眼，復才看著沈念禾好笑道：“小姑娘年紀也不大，怎的想得這樣多，送兩副畫給你，你也要惦記這樣，惦記那樣——你是什么身份，就當不得真跡了？”

沈念禾聽得一愣。

那許先生又問道：“恍惚聽得你二人是打宣縣來的，國子監已是給了批文，書也賣完了，錢也籌夠了，打算什么時候回去？”

這一句卻是向著裴繼安。

他氣定神閑，仿佛被沈念禾拆穿了桌上的畫俱是真跡，并非所說家中畫師所作，并不是什么大事似的。

裴繼安心中早有猜測，得了對方這一句問，便順勢道：“舍妹家中原有些產業，只是現在被強人所占，她雖有我供養，卻也不愿家中祖業被人搶奪，正不知如何才好……”

許先生微微一笑，對沈念禾道：“我幼年時得你外祖父啟蒙，諸多先生當中，最喜歡上他的課，當日見你，只覺得甚是有緣，今日再來看，果然緣分不淺，你年紀還小，又無大人照管，京中不是久留之地，還是早些回去，等過個一兩年再回來，當是誰的東西，便是誰的東西，不會跑了去的。”

又轉向裴繼安道：“你父親甚是沉穩，叔叔也是個才高的，到得你這一輩，品行亦是十分可靠，雖是吏員，未必沒有出頭之日，既是認了兄妹，便當好好照料這妹妹，將來自有你的好處。”

他說完，指了指桌面的幾幅畫，道：“拿回去給妹妹掛著玩罷。”

語畢，笑了笑，帶著一干仆從走了。

等人走得遠了，過了好一會兒，沈念禾才小聲問道：“三哥……那是？”

她雖然沒有明說，裴繼安卻是聽懂了，只點了點頭，把眉頭微微皺起。

他早做好了布置，便是不能將沈家、馮家弄死，也能弄得半殘。

沈眾普才做了度支副使，上上下下大把人盯著他不放，只要咬住了這一頭，又動一動從前的人脈，雖然要耗費些力氣，也要浪費人情，然而并不是沒有法子治他。

而馮家早已沒有實權，就更好打發了。

裴繼安原本籌劃的時候，一面準備，一面心中還覺得可惜，只是想著畢竟是為這沈妹妹的家事，就當還了從前她對自己的好就罷了——有了馮家的宅子，將來她說親的時候也方便些。

今日遇得被“許先生”一安排，顯然宮中另有打算，已經把后面的事情都安排好了，不用自己操心。

明明可以省下許多人情，對方還許諾了將來自有好處，縱非天子，也是真龍，想來不會胡亂說話，聽他話中之意，裴家應當無事，自己遲早能出頭。

這般好事連連，又省力，又有利，可是不知為何，裴繼安總覺得不是很舒服。

應當是管得慣了，當發現有人要搶自己管的事情的時候，都會不舒服吧？

他見得桌面上擺著的匣子下頭有一個抽屜，便上前兩步，將那一寸見高的小抽屜拉了出來。

抽屜明明挺淺的，里頭卻并不輕，一抽出來，就見得里頭黃燦燦的一道光——當中方方正正擺了十來根金條，上頭還留有一張紙條，寫道：贈馮蕉之外孫女。

仿佛那抽屜把手上喂了毒一般，裴繼安猛地將手收了回來，過了好幾息，才讓開半步，轉頭對著沈念禾道：“宮中給你的。”

沈念禾走得上前，面上卻是沒有笑意，只將那抽屜輕輕推了回去，又把桌面上的畫軸一一卷起、收回，匣子蓋上，道：“勞煩三哥幫我收起來罷。”

如果是剛來的時候能有這許多金子，又有幾幅真跡，她應當能松一口大氣，十分高興。

可眼下已經立穩了腳跟，靠著裴三哥在公使庫幫著印書，自己已經能吃飽飯，又有馮蕉留給她的宅子，更不必擔憂生計，自然不復從前。

“許先生”其實挺好的，馮蕉的事情、沈輕云的事情，與他關系并不大，可想到這金子、畫軸都是宮中出來的，她就不想用。

仿佛用了就對不起馮蕉夫婦，馮蕓并沈輕云夫妻二人一般。

人能站著掙飯吃的時候，就不想跪著掙飯吃了。

一旁的裴繼安依言把匣子提了起來，旁敲側擊問道：“回去把這畫掛在你房里，金子也取出來用？”

沈念禾搖頭道：“三哥那一處不是才給了我許多？有三哥的，我用外人的作甚？”

拿命換回來的錢，用的心里燒得慌。

沈念禾不過隨口一說，邊上的裴繼安嘴角已經勾了起來，露出一個極淺的笑。

本來就是，有他們一起掙的，要外人的作甚？

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