他見裴繼安猶猶豫豫，面上還帶有幾分年輕人的靦腆，便笑道：“什么事情叫你不好開口？我頭上雖沒有清涼傘，到底著朱著紫，給你鋪一鋪前頭的路，還是半點不為難的。”

如果說數月前郭保吉還動過將此人收入門下，作為幕僚的念頭，此刻在邊上看了小半載，由聯合各州縣換繳賦稅，至于公使庫，再到后頭宣縣圩田，親眼得見裴繼安的能耐之后，早把那想法放到了一邊。

裴家能鼎盛十代，不是沒有原因的，縱然落魄至此，養出的后人依舊出類拔萃。

郭保吉自己有兩個兒子，也見過不少出色的晚輩，可一旦與這裴繼安相比，俱是遜色多矣。

如果是貧寒出身，就少了幾分其人的眼界同胸襟，更沒有世家百年的從容與積淀；如若是名門之子，卻又缺乏裴家由高到低，谷底磋磨的韌性。

裴繼安能成今日的樣子，雖然天生我材，更多的卻是源于他多年在底層歷練吃苦，百折不撓。

哪一個能有他的經歷？

從前說生子當如孫仲謀，孫某距今太遠，郭保吉兩個兒子，長子雖然忠厚沉穩，到底資質尋常，只能守成，不能創業。

至于次子，看著眼下的德行，不養成紈绔的性子已是得天之幸。

哪怕有一個能有裴繼安的一半，他都能放心許多。

可惜此人還是被姓氏拖累了。

如若換一個姓，哪怕是個真正白身，郭保吉也敢把女兒許配過去。

婿乃半子。

有這樣一個女婿托著，只要裴繼安將來不成白眼狼，至少能幫郭家再續一代，看看孫輩里頭有沒有能成器的。

不過看其人的性格同行事，無論是說服改姓，還是入贅，都絕無可能的，至于幕僚，更是有幾分侮辱的意思了，郭保吉自然不敢開口。

此時宣州的圩田、堤壩還未落成，其中雖有自己同幾個官人在上頭把控全局，可實際落地的操作，全是裴繼安施行，名為手下，卻更是相輔相依的關系。

不能收入麾下，只能拉近關系，鋪墊感情。

只要這一處大功得立，除非天子周弘殷一直不死，不然郭保吉就敢承諾，不出半年，幫這裴繼安討一個官身回來。

是來監司里頭跟著自己好，還是弄進州衙之中，提拔他起來為監司傳聲，同知州楊其誕打擂臺來得好？

雖然其人年資尚淺，官位差遣應當都不會很高，可若是有自己這個監司官在后頭站著，多多少少牽制一下那楊其誕，叫對方行事起來多點忌憚之心。

然則跟著自己的話，憑著這裴繼安的能耐同裴家在宣州一地的人脈、故舊，必定也能使監司如虎添翼。

郭保吉越想越是拿不定主意，只覺得放哪里都有好處，只恨不得把那裴繼安劈開做兩半，監司同州衙各放一半。

他正糾結當中，卻不妨忽然聽得對面那人開口道：“這要求實在有些不客氣，只我思來想去，又當真尋不到更合適的……”

郭保吉心中暗笑：挑官選差，哪有什么合適不合適，自然官越高，差越好，就越合適，這尋不到合適的，是怕自己覺得要求過分吧。

他當即承諾道：“我既是已經開口，就不會把話收回來——但凡我能力之內，必會設法辦成。”

一面說，一面抬頭笑看著裴繼安，等他把要求提出來。

——究竟會是怎么樣的獅子大開口，叫他這樣一個平常做事極為利落的人竟是鋪墊了這樣久？

裴繼安仿佛松了一口氣一般，接著道：“是為家事——從前也同監司提過數次，我與那沈妹妹的事，本是要等翔慶落定再做定奪，只是朝中消息收而不發，也不知是個什么情況。”

他頓了頓，又道：“來年妹妹便要及笄，如若消息一直不定，卻不能一直不管，我便想著，總歸還有一年兩年的，我是個什么樣的人，合適不合適，應當也能看出來了，只要她愿意，我想著先成親，裴家倒是好辦，畢竟有嬸娘，可沈叔叔早同河間一刀兩斷，至于馮家，官人年前也去了京城，鬧得那樣大，應當有所耳聞。”

郭保吉萬沒想到是這樣的私事，一時之間，那笑容僵在臉上，竟是有些反應不過來。

裴繼安卻沒有管他，只自顧自往下說。

“沈家、馮家俱是不方便，可沈叔叔一家也無其余合適親眷，十分難辦，我思來想去，好似只有監司這一處地位、品行合宜，是以提早來求——如若我同沈妹妹成親，有心請監司代沈家走禮，不知妥也不妥？”

郭保吉哪怕想破腦袋，也想不到裴繼安來求的居然是這樣一樁事，只他到底是塊老姜，哪怕腦子里頭還沒轉過來，嘴巴也知道自行張開，一口應道：“我當是什么，這樣的小事哪里要你特地來求，那沈家姑娘如此身世，我從前同沈輕云多有往來，又曾得過馮老相公相幫，難得能有此回報的機會，又怎會置身事外？”

他把漂亮話說了好幾句，才慢慢回過味來。

那沈念禾父母俱已不在，家中也無什么底氣，一個孤女，實在容易被人輕視。

而與之相比，裴家雖然也不好，到底還有裴繼安這個成器的男丁在，看這勢頭，只要不再出什么大變故，十有八九將來能再起來。

這是怕外人瞧不起那沈家女兒，才特地求上來叫自己出面幫忙站臺吧？

畢竟是一地監司，身后還站著邊地扎根數十年的郭家，又有郭駿這個樞密使在朝中，誰人聽了自己的名頭，不給幾分面子？

有郭家幫著走六禮，那等拿不準的，就不敢輕舉妄動了。

這是在拿自己的臉，給沈家小姑娘做面子呢！

想清楚了里頭的彎彎道道，郭保吉忍不住就笑了起來，道：“你倒是幫她想得周全，也罷，既然沈姑娘看得起我這張老臉，我便當仁不讓了！”

他半點不以為忤。

哪怕周弘殷還活得好好的，也絕不會追究他去馮蕉的外孫女，沈輕云夫婦的女兒撐腰，相反，外人見了，多半要夸一句郭家人仁義。

沈家只剩一個女兒，再無出頭之日，將來也不可能翻身，說不得天子還會施恩，以示仁厚。

這不是什么燙手的山芋，而是個好差。裴繼安能想到自己，其中雖然也有利用的想法，可更多的也是兩廂得利，更要緊的是，隱隱在暗示著他對自己的親近。

似這般你來我往，用不得多久，兩邊就能真正成為通家之好，進得一條船上。

這做法實在聰明，卻又潤物細無聲。

郭保吉心中的賞識之意更甚，又問了幾句細節，最后道：“這事情甚時作數？”

裴繼安想了想，道：“等圩田、堤壩修好，見得結果再論。”

郭保吉便問道：“你待要怎么論？”

裴繼安遲疑了一下，還是坦誠道：“如若一應順利，朝中肯論功行賞，監司能保我入官，那邊在得了確信前把婚事辦了，如若另有插曲，且看宮中態勢，實在不行，便將此事作罷。”

郭保吉何等人精，雖只聽得寥寥數語，卻是已經把對面人的想法摸了個清楚。

想要趕在得官前將婚事落定，多半是這裴繼安擔心得官后同沈家女兒生出差距來，婚后得官，將來請封誥命也更為便宜，還能抬高妻子身份。

可與此同時，如若立下如此大功，最后還因宮中態度不能得個一官半職的話，那想來裴家數年里再難有出頭之日，既如此，倒不如兩家不要成親，叫女方能另尋良人。

果然是個有情有義的，還未娶回家，就這般為對方著想。

要是不姓裴，來做自己女婿當有多好——就同此時一般為妻族著想，甚至不用像此時這般，能有個一半也好啊，得這樣一個女婿，自己半夜睡覺都要笑醒了。

郭保吉心中越發感慨，卻也沒有多說，為表禮賢下士，還把裴繼安送出了廂房。

人一走，他就把手下人叫得過來，問那蔣豐的情況。

“自去了那一廂公廳當中，除卻上回監司召他，后頭已經再沒有回來過，家小就仍著在府上，上回他那兒子病了，我那渾家還去幫著搭了把手，說是燒得厲害，嘴里不住喊爹。”那幕僚一副憂心的模樣，“雖是為了給監司辦差，卻也太過了，叫外頭不曉得的人見了，怕是要以為是咱們府上苛責下頭人，官人不妨同他說一說，差事雖然要緊，卻也不能不顧家里頭。”

那幕僚雖也是后頭來投的，勝在人靈口活，對郭保吉的為人也把得很準。

平日里蔣豐從無機會露頭，可自從被派去小公廳之后，隔一陣子主家就要問一問他的行蹤，又要問問他的情況。

這般異常的垂詢，自然會叫其余幕僚心生警惕，唯恐因為什么原因叫新人上位出頭，威脅自己的地位。

明面上尋出問題來是不太可能的，那蔣豐為人確實老實，尋不出什么大錯，能挑出來的都是小毛病，一個沒有把控好，叫主家以為自己是在進讒言就麻煩了。

不過郭保吉一向看不起為了公事，不管家事的人，雖未同外頭人說過，可私下里教訓兒子時，卻說過類似“自己小家都照管不好，父母妻兒都看顧不住，外頭做得再好，也是個靠不住的——家小尚能不顧，還有什么良心可言。”的話。

此時這幕僚趁著機會，忖度郭保吉的心思，仔仔細細地給蔣豐扣上了一個不管妻小的帽子，集腋成裘，積少成多想，只盼一點一滴能叫主家厭棄了那人，將來少要想起。

郭保吉聽得他這般說話，卻沒有出聲，想了想，道：“你去一趟，問問他這一個多月在小公廳都做了些什么，再回來稟我。”

將幕僚打發走后，他又叫來兩個心腹跟著去小公廳再打聽一回蔣豐的行事，又喚了個仆從過來，吩咐對方給廖容娘帶話，叫妻子尋個距離此處不遠的小院子，再請個好大夫回來去給那蔣豐的兒子看病，順便送點滋補藥品過去。

等到這一處折騰完，那去打聽事情的幕僚同心腹也先后回來了，兩邊言辭出入不大，都說那蔣豐在小公廳里頭先還領了幾個差事，后邊就沒有做實差，而是一直跟著裴繼安，給他整理宗卷，擬寫折子，匯總、核算數字，做些上傳下達的事情。

在幕僚口中，那蔣豐做得并不起眼，也不出挑，不過平平而已。

可在兩個心腹口中，卻截然不同。

“那蔣先生做事心極細，給裴官人整理宗卷，收發公文，從未出過錯，還及時發現了其中幾處毛病，因他對水利之事也懂幾分，裴官人忙起來的時候，抽不開身，他也能幫著給下頭人居中帶話，另又擅長文字，幫著擬寫了好幾份章法，發得下去，十分得用。”

“上上下下都識得他，有什么事情尋不到裴官人，尋不到張屬，往往就同他說，他也不在，才去找一位姓沈的姑娘，聽說那姑娘是裴官人特地請來的大家后人，極擅算學。”

有個心腹機敏，還把那蔣豐擬寫的章法文書取了一份來，遞了上來。

郭保吉接過略翻了翻，果然條理分明，雖然比不得裴繼安的手筆，可事情也說得清楚，讀來并不費力，十分適合給下頭人照著辦。

又看那蔣豐整理的宗卷，一一二二，十分整齊。

——怎么從前在自己府上的時候，不見這人有這樣的能耐？

自己正好缺擅文字的幕僚，早知他有如此本事，怎么會叫吃上一年的冷板凳？

郭保吉略有些后悔。

然則對方此時既然已經在小公廳出了頭，自己方才又答應過裴繼安，再做反悔，就有些太難看。

郭保吉能坐到這個位置上，肚量還是有的，出爾反爾的事情，如非實在無法，并不會做。

他得了下頭人的信，暫時先不去管究竟是什么原因叫此人埋沒了，而是把蔣豐的家小送去了那廖容娘尋出來的小院子里，又送了兩名仆從過去，另還送金送銀。

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