鄭氏如同被百爪撓心一般，簡直想要把時光倒轉，好讓自己能夠探個頭回去仔細挖掘其中原因。

她看一眼沈念禾，見其表情倒是還算鎮定，然則目光閃躲，仿佛特地為了避開裴繼安，再看自己那傻侄子，卻是雙目含情，里頭好似燒著火一樣，沈念禾人在哪里，他的眼睛就跟到哪里，正正就是跟著其人打轉。

如此明顯的表現，鄭氏又怎可能不知道這兩人之間肯定是有了進展。

她有心要探知究竟，又怕自己弄巧成拙——此時雖不知是什么情況，可料想應正如蓓蕾初綻，當要小心呵護，小姑娘家本來就害羞，如若因為自己多嘴，抹不開面子，今后做什么事更懂得避開，叫自己什么都看不到，那就麻煩了！

鄭氏眼珠子一轉，指著隔壁，對沈念禾道：“處耘吃了藥已經睡了，他嫌我手重，白日就沒敢給他換藥，你去幫他瞧一瞧。”

反手就要將沈念禾支開。

裴繼安尚未發覺自家嬸娘的“險惡”用心，只下意識覺得沈念禾白日在外頭跑了一天，只想她好好休息，至于上藥換藥，實在耗神得很，不太愿意她去做，便道：“我去就是，你同嬸娘在此處坐一坐，吃幾個果子吧。”

口中說著，還特地拿了盤盞、刀匙出來，方便兩人削皮。

沈念禾卻是另有想法。

眼下圩田在造，小公廳中忙得不行，自己還能抽個一天半天出一趟門，可三哥卻是連多走開一時都不行，每日不是往堤壩、工地上跑，就是忙于各色雜務，此時好容易回來了，還要去廚房做吃的。

要不是他執著，沈念禾又不想拂了這一份心意，都想隨便吃兩口嬸娘幫忙留著的飯算了。

這樣辛苦，從前就看著有些心疼，只是往常的心疼不好直言，眼下的心疼，卻不必再藏著。

她連連搖頭，道：“換個藥而已，須臾就好，三哥給我清拌一個小菜便是，旁的都不用。”

又道：“我用不得小一刻就能好。”

拐著彎子催促他快一些。

剩的時間少，做的菜自然就少，就能給三哥騰出多一點時間休息了吧？

沈念禾并未多想，說完這話，快步就往外走，自去給謝處耘換藥不提，剩得鄭氏一人在廳中，她也不著急，等看著沈念禾走遠了，親眼見其進得謝處耘養傷的屋子，復才躡手躡腳去跟著裴繼安去了廚房。

——念禾面皮薄，容易臊，自家侄兒臉皮那樣厚，又曬了這許久，應當已經同城墻一般了罷？

鄭氏磨拳擦腳，一面走在路上，心中已是想出了好幾種旁敲側擊的方式，好設法問出什么蛛絲馬跡來。

眾人住的房舍乃是裴繼安問舊日相識借的宅院，地方并不小，廚房更是大，光是灶臺就有三口。

裴繼安聽得沈念禾說不用小一刻就能好，叫他只做一樣涼拌菜，卻想著：念禾想來餓極了，白日間去那建平縣，看那郭安南都氣，又遇得許多事情，多半也沒有吃好。

沈念禾越不想裴繼安費時費力，裴繼安就越想給沈念禾做吃的。

他只覺得自己也沒什么別的好處，更沒有比旁人出挑多少的地方，唯有這一手廚藝勉強還算拿得出手，從往常來看，念禾也喜歡得很，又想今日兩人堪堪交心，怎能就同平常一樣吃幾色小碟小盞的菜就過去了，一時只恨時間太短，偏生那人此時又餓了，眼下時辰也晚，不能叫她等著，自己便使不出渾身解數，做一桌妹妹喜歡的。

裴繼安滿腔的柔情蜜意，見得廚房里的食材，這樣也想做給沈念禾吃，那樣也想做給沈念禾吃，看著漏刻，又唯恐耽擱久了，便一下子架起三口鍋，把食材略微處理之后，該焯水的焯水，該燉煮的燉煮。

他做事本來就快，略想一想要做的東西，就把先后順序排了出來，熱鍋燒水的時候可以先洗菜切菜，蒸鍋上汽的時候可以殺魚破肚，事情雖多，可同時進行三四樣，其實也有條不紊，算一算來得及，復才松了口氣。

鄭氏就是此時摸了進來，見得里頭這般架勢，心中的懷疑已是變為了篤定。

她道：“不是說只一個拌菜就好？她白日間沒怎么吃東西，跑了一日，天氣又熱，事情又鬧心，怕是沒有什么胃口。”

裴繼安應道：“念禾事事怕麻煩，今日天時熱，嬸娘做的菜雖好，畢竟是熱的，她嘴巴上不說，只筷子少動，晚上餓了才麻煩。”

果然語氣同往常相比，親昵了不知多少倍！連管人都管得理直氣壯的樣子！

他說完這話，還不忘轉頭道：“嬸娘去堂中坐著罷，我做幾樣開胃的小菜，一會也一同吃一點——你白日跑了這一趟，想必也是胃口不開。”

鄭氏好容易逮到了這一天，一顆心簡直變得快同自家侄兒一般火熱，哪里舍得走，幾步蹭到灶臺下，道：“不妨事，念禾在給處耘換藥，剩我在外頭一個人干坐著，無趣得很，倒不如來給你燒火，也叫你省點力氣，一會還能早些做好。”

她說到做到，果然添柴架火，起初還做過老老實實的樣子，沒過幾息，就忍不住搭話問道：“我見你同念禾今日……怎么同往常好似不太一樣？我白日間同她說你的親事，又說許多人來提親，還問她怎么看……”

果然只拿這話一甩，裴繼安就上了鉤，急急問道：“她怎么說？”

鄭氏笑道：“還能怎么說，也沒說什么，倒像是不太高興的樣子。”

只“不太高興”四個字，已經夠裴繼安心中又上又下的。

他仔細琢磨，想著沈念禾的臉，又想她當時是怎么個不高興，面上是什么表情，不知心中想的什么，是不是終于發了醋，這醋雖然半點不如自己的醋濃，可有總好過沒有。

想著想著，裴繼安心中就泛起一絲絲的甜來，嘴角含笑，道：“下回嬸娘還是不要再去同她說這樣的話了。”

方才還罷，此時鄭氏自以為表現得十分隱晦，可裴繼安看在眼中，又怎么會瞧不出她的目的。

這事情他本來也沒想要瞞著家里人，更何況將來許多事，還要請鄭氏出頭幫忙，是以半點沒有遮掩，按捺著心中喜悅，直截了當地道：“今日我同念禾陳表心意，我二人……”

他說著說著，面上忍不住又帶出笑來，雖沒有把話說完，卻又另起一句，道：“嬸娘，今年年末，過得十月，可有什么好日子？能不能把六禮走了，明年念禾及笄，再走成親事宜。”

鄭氏只想著打聽些細節，半點沒想到忽然得了這樣一個結果，那撥火筒的都快拿不穩了，唯恐自己聽錯，一下子站了起來，驚聲問道：“什么？什么？”

她激動得不行，只恨不得原地打轉轉，急忙又問道：“什么六禮？能定親了嗎？”

咽了口口水，又問道：“確定了嗎？念禾同意了嗎？她怎么說？真的還是假的？你沒搞錯罷？？”

一連不知多少問，心中還有無數問等著要出口。

怎么會這么快！

快得她半點準備都沒有！

見鄭氏如此激動，一副樂見其成，恨不得在后頭推一把的樣子，裴繼安心中更是高興。

能得至親祝福，又是這般反應，想來將來走禮的時候不用自己想辦法，嬸娘就會急著趕著。

他從來是泰山崩于前而色不改，可此時的喜色竟是有些遮掩不住，笑著道：“回來時說開了，就好了。”

鄭氏恨不得上前把自己侄兒腦子里的東西甩出來。

什么叫“說開了，就好了”？

誰要只聽你說這一句？？？

她要聽的是細節！譬如你是怎么陳表的，說了什么，當時念禾是什么表情，又是怎么回的，最好能把當時說的話一一復述，又將動作、表情照著學來。

不過鄭氏也知道裴繼安不可能配合自己，況且男女相戀，所有相處都是要細細珍藏，自然不能對外人言。

她止不住又尋些能問的事情來問，越問越抓心撓肝的，火都險些燒滅了。

可是等到菜做好了，一應擺上桌面的時候，鄭氏再如何想在邊上偷聽，還是忍痛拒絕了一桌吃飯，只笑了笑，道：”剛才吃了，聞著菜味難受得很，你們兩個小的自家吃罷。“

她口中說著，尋個由頭出了中堂，等走得遠了，才回頭看了屋中挨坐著的兩個人一眼，目光里除卻欣慰，另又有些懷念。

鄭氏自家就是從這個時候過來的，自然曉得有情人情竇初開，鸞鳳和鳴時，最想要的就是獨處的時間，仿若恨不得天地間只有自己兩個才好，旁人一個都不要來打攪自己。

兩個小的白日里都忙著辦差做事，相處的機會少之又少，她又哪里好去當中插一腳。

鄭氏站在原地，遠遠看著屋中裴、沈二人互相搛菜，俱是一副又想挨近，又怕挨近的樣子，難免回憶起自己從前事。

畢竟時隔已久，再回想時已無從前隱隱作痛，只暗嘆一回，因不愿多想，索性撿了本才子佳人，青梅竹馬的折子戲，去得謝處耘屋中點燈陪坐。

折子已是看過無數回，看著上一頁，就能猜到下一頁寫的是什么，鄭氏看著看著，不免走了神，索性把書丟開，取了紙筆過來，又尋來一本萬年歷，算一算沈念禾同裴繼安的生辰，摘選出幾個年末合適走禮的日子。

人一有事情做，狀態就好了起來。

鄭氏寫著寫著，已是把兩人甚時成親，甚時得子都列了個大概日子出來，盤算著屆時得了小孩，自家應當如何幫著照管，乃至須要看什么醫書，用以彌補沒有經驗。

她埋頭寫到半夜，依舊精神奕奕，直到被侄兒叫去洗漱，才把寫出來的許多東西匆匆一收，隨手就放在不遠處的桌案上。

且不裴家這一處喜氣洋洋，不遠處的郭府府上，卻仿如暴雨將來。

傍晚時裴繼安才從書房里出來，他前腳剛走，郭保吉后腳就把自己得用謀士叫了過去，問道：“建平縣中而今是個什么情況？”

那謀士被匆匆喊來，卻不料是為著這事，也有些遲疑，半晌才道：“沒聽說有什么不妥當……”

郭保吉強忍著怒意，道：“恕成，你我多年相識，如同手足兄弟一般，今次連你也要瞞我嗎！”

被喚作恕成的謀士本是坐著，此時卻是一下子站起身來，急急否認道：“小人不敢！”

他咬一咬牙，低聲道：“確有聽聞建平縣中進度甚慢，只大公子過得去還未有幾日，想來熟悉之后……”

郭保吉聽到此處，哪里還有不知這是早已知情，不過礙于是他兒子，所以上上下下都瞞著，登時氣得雙目通紅。

他為了坐鎮堤壩圩田事，特地從宣州城中搬了出來，每日帶著人四處巡視，又要召集各出縣鎮官員一一分派，只恨不得能拿鞭子在后頭好好抽一抽，趕著人往前跑，自己連覺都不敢多睡，日日夜夜殫精竭慮，唯恐朝中來詔強行喝止，又怕楊其誕扯后腿。

誰成想而今旁的地方沒有出問題，倒是自己兒子窩里反了！

自己人捅刀子，比起政敵設套，更叫他怒不可遏。

郭保吉簡直失望透頂，一時竟是怒極反笑。

他先把長子安排去清池縣，已是過了大半年，本想著能在當地州縣中撕開一個口子，將來也能叫自己行事自如，因覺得清池縣中停留夠久，就又轉其去了建平催事，一是為了圩田堤壩，二卻也是為了叫兒子熟悉建平縣情況。

等到輪轉數地，樣樣都了解了，自己看他成器，就能擇時舉薦一個親民官出來，如此踏實往上，一步一步踩實了，走的才是堂堂正正之道。

然則眼下一年過去，自己這個兒子不僅沒有插進州縣事，反而被楊其誕策反了！

簡直滑天下之大稽！

這一個，當真是自己親生的種嗎！！！

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