這日一早，她方才收拾妥當，正要去尋鄭氏，忽然覺得屋子里莫名昏暗，轉頭一看，外頭黑幕低垂，狂風摧樹，混著葉子簌簌作響，俄頃，傾盆大雨自天而降，雨水打在地上，水花四濺，竟是透過窗戶都能感受到外頭水汽。

如此大雨，自然不能再出去了。

這雨下了大半天，越下越大，等到中午的時候，不但不停，反而愈發嚇人，狂風逼摧，簡直要將屋頂掀起來一般。

一邊的仆婦見狀，亦是有些害怕，忙勸沈念禾道：“姑娘還是到內室去罷……”

此人話音剛落，不過須臾之后，天中劈開一道閃電，照得室內纖毫畢現，繼而轟隆隆的雷聲在耳邊炸開，響了足足十幾息的功夫，緊接著閃電再起，雷聲又響，一道接著一道，震得人心跳都跟著快了起來。

這雷電過后，雨水才慢慢變小，直到申時，天上終于云開見日。

只是沈念禾還沒來得及有什么動作，鄭氏便從外頭匆匆進來，急道：“念禾，方才外頭有人來傳信，說是城中被雨水沖出一方巨石！”

她口氣甚是驚訝，仿佛沖出巨石是什么奇事一般。

沈念禾笑道：“雨水這樣大，沖出石頭有什么奇怪的，若是那道路臨著河，便是沖出魚蝦在地上也常見。”

鄭氏連忙搖頭道：“卻不是尋常石頭，說是石頭色似白玉，上繪兩道龍形……”

又將那真龍形狀如何，動態如何，兩龍一大一小，大的色金，雄壯威武，小的色明黃，靈動無匹，俱有一雙龍眼活靈活現，才被人挖了出來，擺在地上，正好遇得大雨，將那石頭上裹得厚厚的黃泥洗凈，當即便露出里頭龍樣來，黑夜之中，居然燦亮發光。

那挖出大石的乃是城中役夫，見得此情此景，紛紛納頭跪拜，又有人匆忙要去報官，只是還未來得出發，只見那大龍龍眼驀地發出兩道刺眼光芒，激得人不能目視，隨即又聽轟隆隆的聲響，龍吼似雷鳴，那真龍在石頭里頭擺尾兩下，一打巨石，轟隆一聲巨響，竟是脫石而出，沖天而去，去的方向正正朝著城西，而那小龍昂頭擺尾，也跟著大龍擊石飛天，繞行兩圈，與大龍纏繞，相隨而去。

鄭氏畢竟生就太平年代，雖然有幾分猜疑，卻已經信了大半，口中言語未免露得出來，可這般場面沈念禾從前經歷太多，不似旁人管中窺豹，當即就在心里夸一句郭保吉果斷，卻是不再點破，只忍著笑意，問道：“嬸娘，那巨石此時在哪里？”

鄭氏忙道：“仍在城西那大樹之下，說是巨石已然破成碎塊，只是一塊也有極大散落地上，此時走得近了，仍能聞得發焦之味——想來是龍涎帶火，灼傷地面所致。”

她踟躕片刻，見得左右人不多，忙將伺候的仆婦都打發了，復才小聲問道：“念禾，昨日那管事的不是說，你謝二哥今日要隨郭監司去城西巡視城墻……你再看這石頭上邊大小二龍，大龍自是……只拿小龍，你看你謝二哥……”

沈念禾擺手道：“此時不親眼所見，便只是謠傳，嬸娘便是心中猜測，也不要往外說才好。”

鄭氏點頭道：“我也只敢與你私下閑話幾句，你說此事有幾分真，又有幾分假？”

她如此發問，顯然心中已是早有定論，此時不管沈念禾說什么，也難改變心中所想。

沈念禾索性便道：“郭家而今只有郭監司一人在，若要論及家人，確是只剩謝二哥一個義子……只是這事情太過匪夷所思，那龍、石之事，也未必做數，我們只做不知，遇得外頭人來問，定要一口否認。”

鄭氏仿佛松了一口大氣，面上也帶出笑來，道：“咱們都是初來乍到，一個人都不識得，哪里就有什么外人來問了？”

她前些日子，天天都愁眉苦臉，便是沈念禾再三勸說，另又有府上不少人哄著，依舊掛心謝處耘，生怕這一位上了船便下不來，說不過幾句，又要回過這個話題，欲要把其人叫回來面授機宜，細細叮囑。

然而自這真龍飛天之事后，鄭氏便隱隱有變轉之勢，也不時時同沈念禾探問，也不反復催下頭管事去尋謝處耘、裴繼安二人，倒是起了心思，欲要去看那碎石。

沈念禾也不攔她，只自己是沒那個閑工夫的，吩咐下頭人跟著過去便罷。

鄭氏又是惴惴，又是緊張。

她固然不愿意謝處耘去趟郭家的渾水，可跟著沈念禾上街逛了這許多天，也看出形勢來，知道郭保吉雖然舉的旗幟乃是“清君側”，可等到“君側”清了個干凈，后頭如何，便不得而知了，眼下不進則退，你自以為不爭，可看在別人眼里，未必是你人品性情好，反而是認為你這個軟柿子好捏。

既如此，左右身上已經打了“郭”字印，若是真有那一分兩分可能，倒不如順其自然，將來無愧于心便是。

鄭氏還是家中人，也算是讀過詩書、長過見識的官宦之后，從前因為裴家事，經歷不是尋常閨閣婦人可堪比擬，饒是這樣，等她見得那大塊碎石仰倒于地，果然石頭顏色似白玉，而從中裂開之狀渾然天成，殊無半點人為痕跡，也再無半分懷疑。

等她走得近了，只見那潔白碎石上，隱隱有火灼顏色、氣味，又有水澤之氣，更是吃驚。

此處早已被兵士攔住，卻并不妨礙城中百姓圍聚一旁。

真龍脫石飛天，又朝城西而去，縱然目睹之人并不多，可耐不住人長一張口，不多時就一傳十，十傳百，等到雨停，僅僅只過了一二時辰，已是滿城皆知，此時那等閑人紛紛圍聚于攔阻之外，少不得有人悄聲議論。

有那等好事的便道：“此處怎么水汽之外，又有火氣？”

有人立時答道：“說你沒見識，哪條真龍不是生于水下，又能口吐三昧真火？”

龍自遠古而始，至于天子化身，身上著實許多傳說，民間對龍更是眾說紛紜，此刻有人如此開頭，當即就有人反駁道：“什么三昧真火，明明是天龍真火！真龍口吐天龍真火，水不能滅，你看今日如此大雨，此處石頭照樣被火燒至此，可見神奇！”

又有人問道：“聽聞往城西飛去了，可有人見得真龍在天？”

此言一出，回話者四面而出，此起彼伏，這個說見得天上有異響異動，隱隱有神龍擺尾于天，不敢細看，已是跪地禱告；那個說見得天上兩條閃電纏繞，映得天中巨龍瞳孔發光，耀眼至極；

又有人說雖未看到真龍，卻聞得龍吟；再有人未見得大龍，只見了小龍，還只見得一條龍尾矯健至極，不同凡物，當時他本要認真去辨看，卻見天上閃電不斷，那電同平日里雨中雷電全然不同，半點不能以目直視，凡舉抬頭張目者，無不眼脹頭疼，至于雷鳴之聲，更是震耳欲聾。

此處諸人議論紛紛，開始只是十來人說，到得后頭，竟至于有數十上百人都說自己得見真龍，或有拿不準的，聽得旁人敘述，再一回憶，當即恍然大悟，原來自己早間見得那雷電之中隱約之形，竟是大龍，或竟是小龍，本不覺得是什么，此時越想越像，越想越是，至于把那龍形龍身，乃至于龍牙都記得清清楚楚了，立時往外一說，引起無數附和，便也跟著討論起來。

鄭氏原只是來看石頭，卻不想聽得這許多百姓議論紛紛，一人見了，可以說是假的，十人見了，也可以說是不實，可此處上百人得見，還多是翔慶城中經年住戶，也有異地遷來的，諸人有認得的鄰人，有熟識的朋友，有家小故舊，就在這里唾沫橫飛，互相議論，哪里像是有半點作假，分明就是真的！

甚至于鄭氏自己聽到后來，心里都有些狐疑起來。

今日天氣太差，雨勢太大，她雖是躲在房中，可聽得驚雷，見得閃電之時，也曾半開大門朝外去看過一眼，因當時風吹雨打，吹得人都站立不穩，很快就退了回去，然而此時回想，那一瞥所見，屋檐那一角的天空，正正有什么東西一掃而過的樣子，再一細想，豈不正合龍尾之相？

難道果然是真的？

而自己見了真龍還不自知？

鄭氏還在此處疑神疑鬼，旁人早已轉進去討論其余，只是這一回聲音就小了許多。

郭保吉同謝處耘兩人這幾日巡視城墻，先去城南，再去城東，轉而城北，今日領兵往城西去，雖是出發得早，可看見的人并不少。

二龍往城西二飛，此二人往城西而巡，豈非不約而同？再一細想，為何是二龍不是一龍，為何是城西不是其余方向，豈非暗示二人自乃真龍？

有了這般假設，眾人所想更多。

一人悄悄道：“所以此二龍顏色不同，你且看，一金、一明黃，豈不正好說明神種不同？果然一義父，一義子，是為天意如此！”

眼見這些言論越說越說越像，此處聚集百姓越來越多，至于天色漸晚，散的人有，可來的人更多，都是或要來看熱鬧，或要來拜石頭的，有的要求發財，有的要求子求孫，有的要求病體痊愈，也有人求長命百歲，十分熱鬧。

此處駐守的兵卒趕了好幾回，也不敢使蠻力，勸了又勸，無人聽從。

至于傍晚時分，外頭來得一隊兵馬，清路開道，又取了大車，撥開人群，又把那馬車停在一旁，著人搬運石頭上車，儼然要將碎石運走的樣子。

百姓見得此狀，紛紛攔阻，此處嚷著“且等一等，我女兒住在老街口，立時就來了，等她跪叩一回再說罷！”，彼處叫道“幾位軍爺，叫我這一炷香燒完再走不成嗎？”，有人哭求“將軍們行行善，待我將老娘的藥取來放在此處供一供！”。

登時哭聲一片，叫旁觀者無不惻隱之心四起。

眼見此處人圍得越來越多，邊上保護鄭氏的隨從連忙勸道：“夫人不如先還家吧，此處人多且雜，眼見要生亂，不宜久留。”

鄭氏本還要再等一等，聽得前頭哭聲，著實難受，正要點頭，卻見遠處人群騷動，過了半晌，不少精干兵卒開道，秩序儼然，軍容整肅，等到兵士們列隊站好，隔開人群，才從中踏出兩匹馬來。

那馬一黑一白，前頭人正是郭保吉，后頭一個，乃是許久未能得見的謝處耘。

這一對義父子騎在馬上，雖是拉緊了韁繩，還是很快到得前頭。

見得二人到來，正被周遭人攔得不知所措的軍士急忙上前回稟情況。

此處四面都是人，有那聽得聲響的膽大者當即大聲叫道：“郭將軍，不如把這龍石留下，給我們這些個鄉人當做拜祭罷？”

此人提議一出，周遭立時就響起許多附和之聲，并且聲音越來越大。

郭保吉也不下馬，他坐于馬上，比常人要高上半身，此時四下拱了拱手，道：“諸位鄉親若要立祠立堂拜祭，我自當同意，只是山神、土地、三清，乃至節烈也都多有應驗，此處不過幾塊石頭，未必有什么靈驗。”

他這話一出，左右圍著的人便躁動起來，忽有一人叫道：“這是龍石，郭將軍同謝小將軍是乃天龍，自然不覺靈驗，于我們平頭百姓，未必卻不靈驗！”

這人中氣十足，聲音極大，很快遠遠傳得出去，登時引得一片應和。

如此言語，便如同一道驚雷，炸得郭保吉僵坐于馬背之上，半晌不懂得動彈，儼然一副被唬得厲害的做派。

他如此反應，也不知誰人起頭，前頭忽有一人跪了下來，先叫一聲“郭將軍”，繼而跟著大喚一聲“萬歲！”，有人帶頭，后頭人不知所以，或是主動，或是被動，俱也跟著俯跪在地，跟著大叫“萬歲”。

一時此處山呼之聲不絕。

由暴雨開始，至于此時，雨水澆了一日，天空早被洗得干干凈凈，天色雖晚，卻有一輪太陽掛在西山頂上，照得半邊天空夕陽如火，黃橙金紅，各種顏色匯聚在一起，染得天上迥然異于從前。

如此異像，又和著此處山呼，另有郭保吉、謝處耘前后坐在馬上，也不知是二人選的位置好，還是當真就有如此巧合，恰有束日光透過臨近兩間房舍當中的縫隙照得下來，先后落在兩人身上，仿若給他們罩了一道霞光，遠遠看去，猶如真人發光。

鄭氏站在邊上看得這般場景，縱然自小看著謝處耘長大，可此時此刻，也覺得前頭那人陌生得很，被周遭人反應影響，腿腳一軟，居然也跟著跪了下去。

城中如此響動，沈念禾留在謝府之中，本在翻看最近邸報，忽然聽得遠遠傳來山呼萬歲之聲，那聲音震天，叫人便要忽視也不能，正要招人進來問話，正巧此時一名婢女進門而來，道：“姑娘，外頭來了一隊兵士，說查得一人進城，行跡鬼祟，本是要捉下獄中，那人卻說與姑娘是舊識，嚷著要見姑娘一面。”

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