“師妹，你的宅子修整得怎么樣了？張大人讓我告訴你，大概還有幾日，就有人來學畫了。”吳宗道。

“就刷個墻整一下地面，把窗戶修一修，兩三天就能弄好。”趙如熙道。

她讓李中人介紹了幾個泥水匠，把新買的宅子重新修整一下，尤其是她準備自己住的那個院子，按照她的習慣好好歸整了一番。

“收拾好就行。順便把炭筆準備好。”吳宗又道。

“好，多謝師兄，我知道了。”

見沒什么事，趙如熙便去了莊子。

她們到莊子上的時候，新人們正在學認字。

他們也不是整日訓練的，趙如熙給他們擬了一個時間表，早晨起來背半《三字經》，復習頭天學習的內容，早餐后訓練一個時辰，接著再上半個時辰課，上午就結束了。歇息半個時辰后，再繼續訓練半個時辰和學習半個時辰，最后還學習半個時辰的規矩。

這樣的訓練是有效果的。現在見到她，新人們基本上都能規規矩矩地行禮，用能聽得見的音量喚上一聲“姑娘”了。

馬勝見高衛強喚他，把教規矩的活兒交給午時，便進到趙如熙歇息的屋子里：“姑娘。”

“這是小明，我新買的下人，明兒個讓他跟著你們一起訓練、學習。”趙如熙指了指小明。

“是。”馬勝對趙如熙行了一禮，這才看了小明一眼。

趙如熙讓高衛強領小明去學規矩那里，讓馬勝坐下，這才問道：“這兩天怎么樣？”

“都挺不錯，我這邊除了原先認過字、學過規矩的，其他的有六個孩子挺機靈，無論是訓練、識字還是學規矩，都學得很快很認真。”馬勝道。

原先認過字、學過規矩的都是罪官家發賣的，以前在府上還挺被看重，才有機會識字。對于這些人，他們也沒放松，著重觀察他們的品行。

趙如熙給馬勝一家四口下過命令，讓他們每人每天對這些新人寫評語。一家四口必須自己寫自己的，不能抄。兩個孩子做得不好沒關系，只需要寫就成。

馬勝一家知道這是一次十分難得的機會，因此這些天都十分認真的執行趙如熙的命令。即便做得不好，也努力去做，這讓趙如熙十分滿意。

趙如熙點點頭，先看了看馬勝交上來的評語，再出去到兩個院子看了看，這才離開。

這邊趙如熙過得悠哉游哉，那邊傅云開在家里坐立不安。

要不是顯得太過魯莽，他早上就恨不得沖到綏平伯府，去問趙元勛結果了。

偏他跟趙元勛約的是晚飯時分。

綏平伯府里，趙元勛也一樣坐立不安。不過他的心境跟傅云開完全不一樣，他是覺得尷尬。

當時兩人對這門親事都很有信心，根本沒考慮到會有失敗的可能；即便趙元勛知道這門親事得經過趙如熙同意，但他覺得，女兒即便不同意，也不會一口拒絕，總要給點時間觀察考慮。

而這種回答，對于提親來說再正常不過了。

哪個有女兒的人家不是矜持的呢？總要說考慮考慮，不會一口應下，顯得自家女兒沒人要，太過恨嫁，被婆家看輕了去。

所以趙元勛并不覺得兩人第二天見面喝酒會尷尬。因此傅云開一提，他就答應了。

可現在，是要拒絕人家，再見面就顯得十分尷尬了。

但不管怎么樣，約好的飯局他得去，他得把拒絕的話跟傅云開說清楚。

趙元勛看看時辰差不多了，把昨兒晚上兩口子商量好的借口重溫了一遍，便乘馬車去了昨日那家酒樓。

長安早已經翹首以盼了。

見到趙元勛下馬車，他十分殷勤地上前攙扶，嘴里道：“伯爺小心。”

傅云開說是在樓上等著，卻一直在窗口看著。此時見趙元勛來了，心砰砰直跳，連忙出了包房，下了樓梯去迎接。

“伯父。”

“呵呵，賢侄，你來這么早？”趙元勛笑道。

這會兒他才回想起來，每次吃飯，傅云開總比他來得早。

他先前以為是尊重他這個前輩，現在才發現這小子的行為，典型的“無事獻殷勤，非奸即盜”。

酒樓伙計早得了傅云開的重賞，此時一見兩人入座，就趕緊上菜。

傅云開先前等著急，這會兒卻按捺住了心神，先讓趙元勛喝酒吃菜。

待趙元勛吃喝了一陣，他才問道：“不知昨晚小侄去貴府，可有失禮的地方？老夫人和夫人對小侄的印象如何？”

“沒有沒有，不失禮。”趙元勛笑呵呵地道。

他放下筷子，看著傅云開：“只是啊，賢侄，伯父對不住你。你也知道，伯父對你是極為欣賞的。只是我家那夫人吧，才認回女兒，舍不得女兒出嫁。我女兒呢，受了這么多年苦，好不容易才過上幾天舒心日子，也不想太早去侍候公婆，勞心勞力。”

他看著自己面前的茶杯，不去看傅云開那難看的臉色，繼續道：“你的情況特殊，皇上許你在京里呆上一年半載，已是開恩。這一年半載里，你肯定得成親。所以咱們兩家，怕是沒有緣分。”

這是他跟朱氏商量出來的拒絕理由。

不管傅云開來提親的原因是什么，他對傅云開終還是有好感的。他也不想因為這事而太過得罪平南侯府。所以只能婉拒。

聽了這話，傅云開的一顆心直接沉到了谷底。他千方百計地討好趙元勛，就是擔心這個問題。

“今年訂親，兩年后我再來迎娶，不行嗎？”他問道。

如果沒有賀英的對比，他或許就作罷了。因為他不光需要一個妻子為他延續香火，更需要一門親事來穩固平南侯府的地位。趙如熙雖是最好的人選，但京城也不是沒有合適的人家。

但他想娶一個合心意的妻子。不僅僅將其當作一個聯姻的工具，生孩子的女人，他更希望有一個情投意合的妻子。

他雖只見過趙如熙一面，但他知道，這世上一定存在一見鐘情。

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