這會兒他在蘇氏的伺候下喝了藥，正準備歇息，就聽下人來稟，說族老趙興運來看他了。

“快請。”他道。

蘇氏心里忐忑，不由看向管家。等管家朝她微一點頭，她才避出了門。

“元坤，你可還好？”趙興運進了門，向趙元坤問道。

“好。”趙元坤做出掙扎著要坐起來的樣子，“元坤這個樣子，沒法給十三叔祖行禮了，實在是慚愧。

趙興運連忙把他按了回去：“快快躺下，別動。咱們祖孫二人，哪里需要這些虛禮？你把身子養好才是真的。”

他又問：“你這到底是怎么一回事？”

管家忙道：“老爺不宜勞神，還是由小人眼十三老太爺說吧。”

他把跟趙元坤商量后刪減又更改的說辭，一一跟趙興運說了，又道：“夫人也是氣憤老爺受這無枉之災，一時沖動之下才去質問五姑娘的。結果還沒怎么的呢，就被大夫人打了一巴掌。”

他一看到趙興運進來，就知道夫人去鬧事的事情瞞不住了。趙興運定然是因為蘇氏鬧事才來的。

他們族人也不少，巷口是他們出進必經的地方。剛才看熱鬧的閑雜人里，起碼有一小半都是族里的。蘇氏就是想把趙如熙的名聲在族里搞臭，才選了那個地方。

趙元坤還不知道這件事呢。

一聽管家這話，他又驚又怒：“怎么回事？夫人跑到哪里去質問人家？她不會去了伯府吧？愚蠢！她去那里，不是白白送上門去給人欺負嗎？”

蘇氏是老夫人給他娶的妻子，他自然是不喜歡的。

憑什么趙元勛娶的是世家女，趙元良娶的是官宦人家的小姐，就只有他娶商人之女？

他全然忘記當他娶親的時候，國公爺已病重，府里的銀錢流水似的出去，空里已剩了個空架子。

老夫人給他娶蘇氏就是因為商人之女嫁妝豐厚。就算不打兒媳婦嫁妝的主意，每房兒媳婦還有豐厚的嫁妝在那里放著，他這一房人起碼不會喝西北風。

要是給趙元坤娶個精窮的官宦人家的小姐，到時候侯府窮到沒飯吃了，難道老夫人和朱氏還要用自己的嫁妝養趙元坤一家子不成？

養自己的丈夫兒女就算了，還要養小叔子一家，憑什么？

國公爺寵愛小兒子，但當時病重，有心無力；且也覺得老妻的話有道理。他便同意了這門親事。

娶商人之女不好聽，但至少實惠，不愁吃穿，小兒子一輩子能衣食無憂。

趙元坤不喜歡蘇氏這個身份，但也知道自己想要謀官做事業，還得依靠妻子和岳家的銀子。因此他對蘇氏也還不錯；岳家那邊有什么事，他也盡力相幫。

他并不喜歡女色，因此這些年連個妾都不納，哄得蘇氏對他死心踏地，手里的嫁妝銀子都是隨便讓趙元坤使。

管家忙道：“沒去伯府。是在巷口攔的五姑娘的馬車。”

雖如此，趙元坤卻還是不放心。但當著趙興運的面，他也不好細問。

他對趙興運扯了扯嘴角，露出個苦澀的笑容：“婦道人家不懂事，讓十三叔祖操心了。不過她也是一心為了您侄孫我，唉！”

趙興運過來可不是說這個的。

他一擺手：“元坤，你可知道你大哥拿這件事做伐子，剛才跑去族長那里，要跟你斷絕關系？”

“什么？”趙元坤驚得直起身子，可牽動身上的傷口，“哎喲”一聲又倒了下去。

“老爺。”管家連忙把他按住，“老爺您別激動，看崩了傷口。”

趙元坤沒空理他，眼睛盯著趙興運：“十三叔祖，怎么回事？”

趙興運就把剛才的事說了。

他既上門來送消息，自然起了奉承交好趙元坤之心，想得些好處。

這會兒他不等趙元坤說什么，就同仇敵愾地把趙元勛罵了一通，說他薄情，不顧兄弟手足之情。又為趙元坤抱不平。

“那張文書在哪兒？”趙元坤打斷他的喋喋不休。

趙興運愣了一下：“……在你大哥身上。他說要拿去衙門備案。”

“好，既然他不仁，也別怪我不義。”趙元坤的胸腔燃起的熊熊烈火，差點沒把他焚掉。

“你叫人把擔架抬來，把我抬到綏平伯府門口去。”他吩咐管家。

“這……老爺，您身上的傷還很重，先把身體養好才是最重要的。其他的，等您養好傷再說也不遲。”管家勸道。

趙興運也道：“是啊是啊。君子報仇十年不晚。留得青山在不怕沒柴燒。你最重要的是體重身體。要是落下病根，弄成你大哥那樣的弱不經風，什么雄心壯志都成了空話。”

他來奉承討好趙元坤，也不想把趙元勛得罪死了，更不想在族長等人面前落得個搬弄是非的小人印象。可如果趙元坤現在跑上門去跟趙元勛鬧，他今天來這一遭必然瞞不住。

所以他不遺余力地勸阻趙元坤。

趙元坤卻執意要去，瞪著管家道：“我還沒癱呢，就使喚不動你了是吧？要不要我現在就叫人把你們一家子賣出去？”

管家沒法子，只得答應，出去一面叫人準備擔架，一面讓人去通知蘇氏。

不說三房這邊如何，且說大房，趙元勛回去后，就一直讓人關注著三房這邊的動靜。

“爺，十三老太爺去了三老爺府上了。”下人來稟報。

趙元勛嘴角揚起了一抹嘲諷的笑，眼里卻是一片悲涼：“看，果然如此。”

這些年他們府上銀錢困難，但從來沒虧著族里。族學的費用一半都是伯府在供應。遇著族人有什么事，他也是能幫則幫。

可今天的事，卻叫他心涼。

趙元坤不過是謀了個小官，還被罷黜了，都叫族人的天平立刻朝他那邊倒過去。要是往后他真往上爬做了大官，這族里還有他趙元勛的容身之地么？

趙如熙沒想到祖母、父母還打算用這件事來跟趙元坤斷絕關系的主意。回到府里知道后，她對他們豎了大拇指。

族人的表現，正中她下懷。

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