任誰還坐在龍椅上，身體健康，都不愿意兒子掂記自己身下的位子，哪怕只剩了一個成年皇子都不成。

現在趙如熙選擇去工部，就表明蕭令衍一如既往的淡泊名利，并不掂記從他手上奪權。這讓蕭圪心情無比舒坦，越發盼望蕭令衍徹底好起來，好立他為太子。

同時他對趙如熙也充滿了期待。

不光蕭圪，朝堂上的大臣也都翹首以盼。

盡管有些人對于女子參政很有些微詞，但他們對趙如熙的才華是服氣的。

狀元且不說，每三年都有一個。但只花了兩年時間讀書就考上狀元的，從古到今除了趙如熙，他們都還沒聽說過。更不用說趙如熙在繪畫、書法和機關制作上的才能了。

誰都開不了的保險柜的鎖是趙如熙想出來的，那令人嘆為觀止的紡織機也是她想出來的。兩樣農具和她改良過的巧思滿滿的高架水車也是她想出來的。現在她主動要去工部，一去就搗鼓機關，這不由讓人期待滿滿。

趙如熙也沒讓他們失望，二十多天之后，她跟龔城說，她弄了個收割機，能讓人不那么費力地收割糧食。不過現在還在試驗階段，也不知能不能成。

“啥？收割機？”龔城聽到這三個字，簡直不能再驚喜了。

他身為工部官員，對于糧食種植并不陌生。無論是小麥還是稻谷，從種下去到收割，都需要人力一點點來做，其中的辛苦，不種田的人完全想象不到。

“對，我現在準備把機子拉到莊子上試驗一下，你要不要去看看？”趙如熙問道。

“去去去。”龔城說著，想起什么，趕緊道，“你叫人做這些，皇上都知道，也十分關心，每隔兩天都得問問你做的東西怎么樣了。你看這事要不要稟報皇上？”

趙如熙無可無不可，點頭道：“成。”

蕭圪聽說，心直癢癢，真想親自去看一看趙如熙制作的收割機的效果。

這可是比兩樣農具作用更大，更省人力的大型農具。要是效果好，能廣泛使用，大晉的耕種面積又能擴大許多。

但皇帝出宮可不是小事，牽涉到安全問題，興師動眾，勞民傷財。

他只得叮囑謝公公：“你替朕去好好瞧瞧，回來說給朕知道。”

“是。”謝公公躬身應道。

于是跟著趙如熙去莊子的人除了工部的十幾個官員，又加上了謝公公和他所帶來的兩名小太監、一名御衛。

趙如熙本來想到自己的莊子上試試收割機的。但看到這陣仗，她先把收割機拉到田間試驗了一番，這才讓人去跟北寧縣縣令說一聲，讓他招募了三十個健壯的種地熟手。

等到了約定好的日子，她讓工部的工匠把收割機安裝妥當一擺好，齊虛谷和趙靖立跟著謝公公等人一起出現在了莊子上。

龔城和趙如熙連忙迎上去，跟謝公公說了幾句話，又轉頭問齊虛谷：“齊大人您怎么來了？”

“嘿嘿，老夫就是過來看看熱鬧。”齊虛谷笑呵呵擺擺手，“你們繼續，就當老夫不存在。”

說著，他眼睛盯著收割機都不挪眼。

謝公公道：“農具的改進事關大晉糧食情況，齊大人自然要來看看。”

他笑著對趙如熙道：“娘娘，如果準備好了就開始吧。”

趙如熙點點頭，讓周春去吩咐兩邊的人，向謝公公和齊虛谷解釋道：“為了比較收割機的效率，我特意讓王縣令找了三十名農活熟手來，兩邊一起開工，看看效果如何。”

謝公公、龔城和齊虛谷早就聽說過趙如熙在南陽用新制的農具創下的佳績。現在聽她這么一說，大家的興致就更濃了。

謝公公道：“皇上還想來看看呢，只是不方便。要是知道娘娘您要做這么一場比試，他定然更加心癢癢。”

“哈哈哈……”齊虛谷是個老臣了，對蕭圪的性子再了解不過，說話也隨意，“皇上是個愛看熱鬧愛新奇的。”

這時候，周春回來稟報：“娘娘，兩邊已準備好，面積也由工部的大人們丈量過了。”

大家此時都站在田埂上，抬頭一看，就見他們右邊的那塊稻田被人用繩子分成了兩半，目測能看出兩邊的面積一樣。

王縣令招募來的農夫站在遠處，一個個都是二、三十歲的壯年男子，身材魁梧，手臂上的腱子肉脹鼓鼓的，一看就是干農活的好把式。

大家不由向王縣令投去了異樣的目光。

趙如熙如果還是當初的趙大人還好，即便她做的這個收割機在比試中輸了，那也不過是丟點面子。

可她現在可是齊王妃，不光關乎齊王的面子，還代表著皇家。

要是在比試中她這收割機不如那些漢子，這皇家的面子往哪兒擱？齊王的聲譽豈不打大折扣？皇上會不會因此生他們的氣？

這位王縣令也太不會辦事了。齊王妃叫他找些農人，他就不會找一個村子的人？老弱瘦壯都有一些，比試起來起碼也公平一些不是？

他現在挑這些一個頂倆的壯漢，莫不是想特意讓齊王妃在比試中輸掉，大丟面子？

王縣令被大家這么一看，心念急轉間，也明白大家的意思了。他頓時冷汗潸潸。

他趕緊出聲解釋道：“娘娘叮囑的，說讓下官找三十個壯漢。下官也不知道娘娘要這些人做何用。娘娘下令，下官豈有不辦好的道理？所以精挑細選了這些人來……”

越說到后面，他的聲音就越低，饒是秋天大家已穿了夾衣，他額上仍滲滿了汗水。

他沒說的是，他不光自己親自挑選了壯漢，還擔心這些人沒力氣干活，愣是好飯好菜地把這些人將養了兩天。

趙如熙趕緊笑道：“是我讓王縣令找的人，這才能顯出收割機的效率不是？沒事沒事。”

她問謝公公道：“他們都準備好了。公公你是代表皇上來的，不如你來說開始？”

謝公公點頭道：“成。”

他高聲問大家道：“準備好了？”

壯漢們都齊聲應道：“準備好了。”聲音極為洪亮。

“那就……開始。”

隨著謝公公一聲令下，三十個壯漢刷刷刷地割起稻谷來。

王縣令把他們帶到這里，只命令他們認真干活。他們也不知道身后的這些人是什么官兒，但王縣令在他們面前只有點頭哈腰的份兒，可見都是大官。

王縣令給他們好吃好喝地供著，他們也不能給王縣令丟面子不是？因此一個個甩開膀子，用盡全力地拼命干活，竭力在這些大官面前表現。刷刷刷隨著鐮刀的舞動，稻谷一排排倒下，不一會兒的功夫漢子們就前進了一兩米。

離大家距離比較近的繩子的另一側，原先站著兩匹不怎么俊逸的役用馬兒，還有三個漢子，以及一個帶著大滾筒的車子，隨著謝公公一聲“開始”，他們也動了起來。

不過馬兒本來就得靠人控制，坐在車上的那人甩了響鞭好一會兒，兩匹馬才往前走了幾步，拉著那個大滾筒動了起來。

看看這邊的慢動作，再看看那邊壯漢們又拉出了一段距離。謝公公、齊虛谷等人都為趙如熙捏了一把汗。趙靖立更是心急如焚。

“啊，快看，收割了收割了。”

站在離謝公公等人不遠處的工部的官員歡快地叫了起來。

大家精神一振，就見馬車緩緩向前，站在車子兩邊的壯漢抓著搖桿使勁地搖，滾筒隨著他們的搖動和馬兒的拉力轉動，沿途的稻谷在滾筒中轉動中被壓了進去，隨即被切斷，稻穗連帶秸稈都被卷進了機器內。

后面的機器被搖桿帶著轉動，被卷進去的稻谷成功與稻禾脫離，一粒粒的稻谷被分離到拖在后面的麻袋里。

兩匹馬匹以均衡的速度緩緩前進，很快就收割了一大片稻谷，不到一刻鐘的功夫，馬兒就超過了壯漢們，繼續向前。

“啊，超過了超過了。”工部的官員們越發興奮了。

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