“如此說來，”穆四夫人笑道：“大嫂若真接了謝相府里的拜帖，謝大奶奶才要犯愁。這來也不是，不來也不是，可真真難為人了。”

“你大嫂怎會做這樣的事。”穆老夫人笑了：“她那樣謹慎的人，哪里可能隨隨便便就應了謝相府里的帖子。”

“今年倒也奇了，”穆三夫人皺皺眉：“咱們家里，每年推不過的宴請，少說也得有七八回，母親如今極少出門了，日常赴宴都是我們妯娌去。早些年紅裳還小，咱們少帶她出門，但她八歲后，母親說常拘著她在家也可憐，日常赴宴咱們總是帶著她，這些個世家小姐們，紅裳也不是頭一天認識，平日交往也都淡淡的，赴宴時玩一玩也就算了，再無過多往來。今年可是奇了，這一個兩個的，怎地突然對紅裳如此熱忱？先是那個顧九小姐送了東西，而今又是謝家給紅裳遞了拜帖。”

“旁人的事我們也不必管，”穆老夫人擺擺手：“只要不出格，我們也不必太過計較。不管他們是為了什么，突然如此熱忱，私心里我是不大想管。咱們紅裳連個常來常往的小姐妹都沒有，將來嫁了人離開京城，除了娘家人，這滿京里也沒個誰能讓她惦記了，女孩子漸漸大了心思多，紅裳卻連個能說私房話的朋友都沒有，也確實可憐。往深了說，紅裳今年才十二歲，再怎樣都不過是小姑娘之間的事，扯不上許多。”

穆老夫人這幾句話，讓安國公夫人妯娌幾個的臉色驀然黯淡了下來，紛紛沉默地低下了頭。尤其是安國公夫人這個親娘，心里只覺得針扎一樣疼。她的女兒十二歲，正是天真爛漫的年紀，卻日日跟著兄弟們在一處，練武讀書，隔三差五出門跑個馬，她都能開心許久。

別人家的小姐們結伴踏春游湖，她的紅裳只能跟著兄弟們一起在后花園放風箏。紅裳其實是個懂事孩子，她心里明白，也從不抱怨，跟兄弟們一起斗個蛐蛐，她都能開心許久。

這哪里是孩子的錯，是他們這些大人，硬拖著她過這樣的日子，一些都只因為她姓穆，這一切無可更改。

“母親，”先打破沉默的是穆四夫人，她抬起頭，眸中隱隱有水光：“母親知道，我是在青州依附叔父叔母長大，小門小戶的，也沒那么多規矩和想法。我嫁進來的時候，相公就跟我說過，咱們安國公府跟旁人家不一樣，咱們家里的事，我其實多半不懂，母親和大哥大嫂怎么說，我就怎么做而已。母親和嫂子們都知道我不懂事，在我這個不懂事的人看來，紅裳將來是要嫁人的，離京里遠遠的，那她在家時過什么樣的日子，與京里的誰玩在一起，又有什么重要？母親總說我們安國公府的人應當行事謹慎，但該謹慎的不是我們這些當大人的嗎？與紅裳這個不大的孩子又有什么關系？”

“四弟妹平時不言不語，偶爾說幾句話，卻是見識極明白的。”穆三夫人沉默了一瞬，接著笑起來了：“正是！行事謹慎的，該是我們這些大人，與紅裳這么個孩子有什么關系。有人給紅裳遞拜帖是好事，證明咱們家姑娘討人喜歡，這放在旁人家是再正常不過的事了，也值當我們正正經經地坐在這里討論？”

三夫人一席話，說的大家都笑了。安國公夫人原本郁郁地心情稍微好了一點，站起來向穆老夫人告辭，回了自己的院子。

她回去時，安國公已經回房，正坐在榻上拿著一本書看。安國公夫人倒也沒忘了將謝家遞拜帖的事說給安國公聽，順便還將穆四夫人的話學了一遍。

安國公聽過后倒是半晌沉默不語，許久之后才嘆了口氣答道：“怪只怪紅裳生在我們這樣的人家。”

“紅裳是個懂事孩子，”安國公夫人也嘆了口氣：“她心里明鏡一樣。顧家九小姐中元節送她的河燈，她喜歡得什么似的，都不舍得放出去，饒是如此，她也沒開口提過旁的要求，送回禮時，也是我怎樣說，她就怎樣辦，一份尋常禮物回過去，連道謝都是中規中矩。她這是怕爹娘為難。”

“唉！”安國公又嘆了一口氣：“眼看快中秋了，京中金桂盛開，我抽個日子，帶孩子們一起出去走走。你放心，紅裳不會因為這些怨我們，這都是小事。而且我想就如二弟妹所言，謝家人定然也不是真想上門拜訪，客氣而已，謝相這樣謹慎的人，不會做這樣的事的。”

安國公還是了解謝丞相的，為人謹慎小心，持重老成。但謝相再謹慎，也架不住謝淑柔肯努力。

努力自救的惡毒女配謝淑柔眼下已經將整個安國公府當做了救命稻草，打算無論如何都要成功扒上這條金大腿。

只可惜連外來者謝淑柔都知道，安國公府實在是京中極特殊的一家，素來少于人交往，她繞著彎子核實過了，自家那個看起來很精明的丞相祖父在朝中與安國公交情實在一般般。

謝淑柔很愁。她不是沒試著暗示過讓謝丞相主動與安國公交好。只可惜她的暗示，謝丞相充耳不聞，壓根不理她不說，還訓斥了她。

謝丞相對謝淑柔的訓斥，在謝淑柔這個現代社會長大的女孩子看來，真是無理又可笑。什么叫做“無知婦孺”？因為她是個后宅女子，所以就要與“無知”這樣的詞匯劃等號？所以她就必須無條件對于長輩服從，絕對不能對家里的事發表意見？

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