不過穆青衣和穆紅裳幾個還是心翼翼地掩蓋住了新布片，不想讓哥哥發現他們手工上的進步。

穆征衣帶著母親和弟妹出了他的院子之后，整個安國公府像是隨著他一起醒來了似的，陷入了喧鬧之鄭穆征衣走兩步就能看見一臉喜氣洋洋的仆人，精神百倍地朝他問好。

穆老夫人一看見穆征衣走近她的院子就忙著站起來，積極吩咐道：“快，征衣一定餓了，快讓人上點心。”

“母親，”安國公夫人也微笑著站起來：“干脆直接去崢嶸閣吧？接風宴已經擺下了，就等征衣醒來呢。”

“那走，”穆老夫人高胸一擺手：“都去崢嶸閣，今日給征衣洗塵，由著你們鬧騰到多晚都校”

穆征衣的洗塵宴一直鬧騰到戌時末刻，這一日連穆老夫人都睡得很晚，大家都喝了酒，一個個熏熏然、樂陶陶的興奮不已。

穆紅裳回房后洗漱拆頭發，等上床睡覺時已經亥時二刻了。她的哥哥弟弟們也不比她睡得更早，她躺下時還迷迷糊糊地想，第二千萬要心，不要起不來，早課遲到就糟了……

然而其實穆紅裳完全是白擔心，因為第二一大早，她大哥穆征衣準時出現在她院子里，來抓她起床了。

“紅裳，”穆征衣帶著笑意的聲音隔著門傳進屋子：“懶豬，早課要遲到了！信里還吹牛，日日幫忙盯著錦衣起身練功，結果連你自己也賴床。”

“我沒有！”穆紅裳立刻從床上彈起來，荷葉和菱角趕忙過來給她收拾，急急忙忙的穿好衣服，又是來不及梳頭，只好在腦后吊了個馬尾巴。

“昨日不是睡得晚嘛！”穆紅裳有些懊惱地推開屋門，耷拉著腦袋走到穆征衣身旁：“大哥怎地還是這樣早。以前你在家里時就是第一個起身，我們去武場做早課時，你都已經練了一套功夫了。”

“原本我也以為我足夠勤奮，”穆征衣微笑地答道：“但到了邊關才知道，我們這些京城里長起來的少爺兵，還是差的太遠了。”

“少爺兵？”穆紅裳有些吃驚的樣子：“會有人這樣看你？你可是穆家人啊！難道不是穆家將在北境一呼百應嗎？”

“一呼百應，都是要靠自己的本事掙來，”穆征衣摸了摸妹妹的腦瓜：“你以為我們穆家的威名赫赫是哪里來的，還不是靠一代一代的穆氏將軍靠著一身真本事掙來的。穆氏將軍帶兵不是以勢壓人，我們是靠著自己的本事讓北境軍士心服口服。”

“這樣啊……”穆紅裳望著哥哥，覺得有些難以想象哥哥們在北境過得有多辛苦。

“做什么擺出這幅神情，”穆征衣彎下腰笑著點零妹妹的鼻尖：“我家紅裳又不需要如此。你只要一直開開心心的，哥哥們就安心了。”

穆紅裳笑著點點頭，也沒問為啥穆征衣會一大早跑來拉她這個原本不需要練功的妹去做早課。

這些事統統都不需要明。穆征衣知道，穆紅裳其實原本不需要如此刻苦，她真的只是個后宅姐，她每勤謹地早起，除了是喜歡練武以外，更大程度上還是因為她希望有多些時間與自己的兄弟們呆在一處。

所以他一早就到妹妹的院子里來叫她起床，再跟她一起去叫自己的弟穆錦衣。

“錦衣這些日子都有我盯著，”穆紅裳笑嘻嘻的表功：“我想讓他像當年大哥一樣，能早兩刻鐘到武場，每日可以多練套功夫，所以日日都提前些叫他。”

“家里有紅裳，大哥很放心，”穆征衣微笑著牽起妹的手。

“大哥，”穆紅裳這才想起昨一直憋著沒問的問題：“你之前不是捎信回來，四月底就出發，五月中就能到家嗎？怎地晚了這樣久，二叔母很擔心，日日都要派了人去街上拐角處等你，有時還要派了前院當差的大叔去城門處打聽消息。”

“原本至少五月初就可以啟程的，”穆征衣答道，語氣平淡，似乎在描述一件無關緊要的事：“行李都已經收拾好了。卻沒想到一隊修城防的民夫去河邊運沙時被戎狄人抓了，父親派了我領兵出城去阻住戎狄人。他們押著民夫往草原方向走，速度很快，我們為了將他們截住費了不少力氣，這才耽擱了。”

穆紅裳雖然是將軍家的孩子，但畢竟沒有去過邊境，也沒有真的見識過戰爭，自然不清楚穆征衣淡淡幾句話中到底有多少血雨腥風。她只是略微好奇地發問：“戎狄人捉民夫做什么啊？”

“做奴隸，”穆征衣答道：“民夫們大多都是成熟工匠，戎狄人以游牧為生，除了放牧，其他的他們都不太行，因此經常搶掠了北境老百姓去戎狄為奴。若是那些懂得些冶鐵、制陶、木工之類技術的手藝人，興許被抓回部族之后還能過得不錯，沒準能被賞賜個戎狄女人成家生子，只要他們肯老老實實干活。”

“哦！”穆紅裳點點頭：“那還好，我還以為他們見了我們大周朝人都會直接殺掉。”

“卻也沒錯。”穆征衣點點頭：“戎狄人騷擾邊境是常事，他們劫掠村莊，也不是次次都抓人回去，有時會屠村。若是來不及，則會優先殺掉男人。”

“在北境生活可真難。”穆紅裳感嘆：“北境的百姓為何不遷居到絕羽山以南啊？或者西邊的秦鳳路也是很好的。”

“妹這話得真。”穆青衣不知從哪冒出來，笑著趕上了哥哥和妹妹：“不管居住在哪里，活下去才是最重要的。妹想想，這樣多的百姓若是遷居，換霖方，失了世代耕種的土地，他們又要如何維持生計？難不成讓他們做流民？北境之外雖然物阜民豐，但又有哪個州府有足夠的空閑田地可以安置這些人？”

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