“眼下這情形，母親怕是沒什么心情去赴宴。”安國公夫人一臉疲憊地說道：“不過就算是婉拒，也得好好地送個帖子去表達歉意。”

“那夫人，”春蕙問道：“我打發人去前院請孫先生寫個帖子送去？”

“不成的。”安國公夫人搖搖頭：“平陽公主府送來的是公主手書的請柬，這道歉的帖子最好也是我親筆手書才見誠意。否則就是我們府上失禮了。走吧，去瞧瞧母親，順便同她商量一下，這帖子要怎么寫才好。”

然而安國公夫人卻沒想到，穆老夫人的意見恰好與她相左。

“道什么歉，”穆老夫人這樣說道：“明日我帶紅裳去赴宴，你自去忙你的，不用你管。”

“母親，”安國公夫人微微蹙起眉：“二弟生病的事，平陽公主應當也已經得了消息，咱們家里不去赴宴，她應當能夠理解的。”

“我知道。”穆老夫人答道：“你二弟生病，皇上親自派了御醫赴北境，這樣大的動靜，滿京里誰不知道。但正因如此，我才必須去赴宴。因為這消息瞞不住滿朝文武，同樣也瞞不過戎狄使團。”

穆老夫人話無需說透，安國公夫人立刻明白了她的意思。穆承芳是北境經略使，北境最高軍政長官，不管事實如何，眼下穆家人決不能讓戎狄人瞧出半分不對，以免他們起了別樣心思。

穆經略使只是略有微恙，皇上重視國之棟梁，因此才如此小題大做，特意派了御醫去北境照料，僅此而已！

“兒媳知道了。”安國公夫人微微頷首。

“還有，也不必特意讓紅裳打扮得喜慶熱鬧，但也別太素淡，”穆老夫人不放心地又多囑咐了以一句：“一切如平常赴宴時一般就好。”

“母親放心。”安國公夫人立刻會意地點頭。

因為安國公夫人忙不過來，因此為穆紅裳準備赴宴衣裳首飾的事，就落到了顧儀蘭身上，顧儀蘭在晚飯后，帶著芳芷和芳馨，去了穆紅裳的院子，幫她挑選明日需要用的衣裳首飾。

“我上個月給大小姐新做的胡裙還沒穿過吧，”顧儀蘭熟門熟路地打開穆紅裳的衣柜看了一眼。

“是沒穿過呢。”荷葉立刻走過來，將顧儀蘭所說的那身裙子拿了出來：“自打大少奶奶嫁進來，小姐的衣裳，有一半都是大少奶奶親手做的，哪件穿了，哪件沒穿過，大少奶奶果然記得最明白。”

“就穿這身吧，”顧儀蘭點了點頭：“緋色也適合小妹，纏枝藤紋云錦已經足夠華麗。”

“首飾在這里，”菱角捧出了穆紅裳的首飾盒：“大少奶奶給看看，明日小姐梳什么頭。”

“明日戴過年時謝淑柔送你的新珠花好不好？”顧儀蘭在首飾盒里仔細翻找了一陣子，撿出了一枚精致的藍寶石珠花：“就帶這一支珠花，保證不累贅的。”

而穆紅裳，則似乎對于首飾衣裳絲毫不感興趣的模樣。她趴在桌上托著腮，望著幽幽燭火，滿臉的不開心：“不想去。不去不成嗎？這樣的場合，要我們去做什么？萬一那對戎狄姐弟又湊過來，我難不成還能再動手打人？”

“打了就打了。”顧儀蘭抬起頭，語氣強硬地答道：“你是安國公府大小姐，沒有任何理由向戎狄人低頭。他們不惹你便罷了，若要惹你，自然不用相讓。”

“不成的。這回若是真打起來，皇上一定不會高興。”穆紅裳心塞地答道：“我不能給家里惹麻煩。”

“你去問祖母，她八成也會說與我相同的話。”顧儀蘭嘆著氣伸出手來摸了摸穆紅裳的小腦瓜：“小孩子家，有脾氣就撒了原本就是常事，難不成你還怕惹事惹大了，祖母兜不住？放心吧，祖母不會任由你受委屈。皇上不高興又怎樣。”

“但是二叔的病，已經讓祖母夠心焦了。”穆紅裳的眼圈有些泛紅：“真是的，若是早些收到北境的信，祖母定然不會應下公主府的邀請。她原本就心煩，明日還得去赴宴，我不想讓她更操心。”

顧儀蘭也是神色黯然，但她很快又打起精神說道：“沒事，雖然我不能陪你，不是還有謝淑柔嗎？若有事直接找她幫你擋著，她會照顧你的。祖母說了，正因為父親病了，所以這次宴會才絕對推拒不得，咱們不能讓戎狄人幸災樂禍呀。”

“嗯。”穆紅裳盯著燭火，輕聲應了一聲：“我知道的。我就是白抱怨兩句。我會好好的。”

“小妹……”顧儀蘭走過來輕輕摸了摸穆紅裳的額發，輕輕嘆了口氣。

就算穆紅裳再不情愿，她第二日一大早，還是打扮得漂漂亮亮，隨著祖母坐上了馬車去了平陽公主府。

一路上穆老夫人都閉著眼，靠在椅背上，臉色不算好看，穆紅裳看了看祖母的神情，也沒有努力說笑話哄祖母，只是握著穆老夫人的手，安安靜靜地陪在一旁。

祖孫倆一路沉默，但是等馬車停到了公主府門前時，穆老夫人突然睜開眼，坐直了身體，雙眸精光四射，完全看不出任何疲態。

“紅裳，”老太太朝孫女微微一笑，伸手拍了拍穆紅裳的小腦瓜：“開心點，好好玩，別想其他的。”

“好！”穆紅裳重重點頭：“祖母放心。”

穆家祖孫倆下車的時候，鄭瑛也剛剛到平陽公主府，正在側門處下馬。陪著他來的絕翎一眼看到了公主府正門處安國公府的馬車，小聲說道：“主子您瞧，是穆老夫人和穆大小姐。我還以為安國公府今日不會有人來呢。”

“大皇姐給安國公府送了請柬，她們一定會到場的。”鄭瑛眸光淡淡，掃了一眼大門處那個緋紅色的身影，腳步未停，直接轉身從側門進了平陽公主府。

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