好多人雖然瞧不起他，但也都還挺愿意跟他打交道。這么優秀的請客冤大頭，誰不喜歡呢？跟韓德年在一處，今日魁星樓，明日太白樓地熱鬧組局，美酒好菜不斷，又熱鬧、又好玩，誰還管他是不是草包，至多聽他在酒局上多吹幾句牛唄。

酒多了必失言，這還真是個亙古不變的真理。因此別看韓德年在戶部也就是結交了些官位不高的酒肉朋友，但他能獲得的資訊一點都不少。這人極聰明，知微見著，又心細如發，因此他無論得到了多細微的消息，都會私底下仔細琢磨一番，該匯報給鄭瑛的，從不耽誤。

雖然從八品的韓德年屬于六部中最底層的官員，他的那些“朋友”也大多官位不高，但別小看這些低階官員掌握的信息。上頭無論有什么樣的政令，到最后都是由這些低階官員執行落實，他們從中能夠嗅出許多蛛絲馬跡。政治風險、主管堂官的想法、私心等等。

這些不重要的信息匯總起來，就是一張極為嚴密完整的消息網。

時間久了，韓德年的關系網逐漸從戶部出發，開始慢慢擴展，誰還沒幾個朋友呢？韓德年請客，從來不介意被請的人帶幾個“閑雜人等”過來蹭飯。

因此韓德年的酒局，湊局和合局成了常態，這個“草包土財主”偶爾開心了，還會幫人結賬呢！這樣的朋友誰不喜歡。

韓德年就是從這樣一個又一個的酒局里，獲知了趙知良巴結何文茂的消息。他知道了趙知良花大價錢在玲瓏閣訂了一套極品藍寶石首飾，又知道了這套藍寶石首飾，最后出現在了何文茂夫人的身上。

他還知道了，何夫人戴著這套趙知良送的首飾，去參加了李相夫人舉辦的花會。

這其中的信息量可太大了。

林相告老還鄉，最開始的半年，對于朝中的朋黨和學生，還有極強的控制力。但他畢竟已經不是首輔，告老還鄉之后，離京城也遠了。那些靠往日的余威和尊重維持下來的控制力，逐漸開始減弱。

而林二爺眼下的官位還不夠高，地位身份都不足以接替他爹壓制之前的那些“林黨”，因此之前林相一脈的勢力，其實已經開始分散瓦解。許多人開始想要開始找新的目標抱團。

比如何文茂。

何文茂是在林相告老還鄉之前，被硬提到戶部尚書這個位置上來的，手握重權，按道理來說，他應該春風得意。但實際上，他這個戶部尚書，當得有些難受。

他是六部堂官中，資歷最淺的一個，雖然戶部十分重要，但是六位尚書論資排輩，他排在最末，和誰都不敢擺架子。再加上人人都知道，他何文茂是林黨，林相告老還鄉之后，在朝中的影響力逐漸減弱，更加沒人幫何文茂撐腰了。

六部堂官都是宦海沉浮多年的老油條，何文茂的尷尬處境，他們自然都是心里有數的。因此自打何文茂上任，日子就有些難受，他不想得罪人，但又不能不得罪人。戶部是錢袋子，稅銀上來，兜里就那么點底子，掏給誰不掏給誰，都是學問。一樓

何文茂失去了林相這把巨大的保護傘，又不像之前孫尚書一樣，資歷深，就算是相爺也得給三分薄面。他日子能不難受嗎？任誰朝他伸手，都是一副理直氣壯的模樣。

何文茂的確是挺想找林二爺報個團取暖的，可是無奈林二爺自己也只是剛剛升上五品，和他一樣，都是仗著老相爺的面子吃飯，誰也不比誰強。

因此林家這條船，何文茂熬了一年，其實有點呆不住了。但作為一個被貼了標簽的林黨，跳船也不是那么容易的，何文茂十分謹慎。

都是官油子，朝堂上的暗涌，誰心里沒點數呢？因此之前溫承平按照李相的示意接觸他的時候，何文茂感覺到了，這位溫大人表面上看起來友好溫和，但實際上對他頗有敵意，態度上也有些高高在上。

何文茂知道，這是因為周尚書倒臺，六部尚書有缺的時候，溫承平也盯著尚書位，因為他而黃了，溫承平心里有怨氣。這樣的人何文茂敢信任嗎？

當然不敢！

這些日子里，何文茂其實與幾位當朝一品的學生、子侄都搭上了線，他在暗暗觀察、也在觀望，希望能給自己找一條最合適的出路。

因為何文茂瞻前顧后，不敢輕易相信別人，幾位當朝一品雖然也有心拉攏他，但一直以來也沒什么進展。

這局面就是在趙知良重回兵部之后被打破的。不得不說，李相還是很會用人的，他真的完全了解趙知良，知道這個能力平庸的家伙，真正的優勢在哪里。

趙知良是真的很會走關系。他沒花多久時間，就取得了何文茂的信任，讓他與李相搭上了關系。而且這兩人也是真的非常投脾氣，都是那種能力平庸，但油滑不安分的祿蠹類型，真是一拍即合，很快就混成了真正的朋友。

真·朋友！雖然摻雜利益，但也真有幾分惺惺相惜的友情的那種。眼下的趙知良，無疑能算是朝中何文茂最信任的人之一。

在趙知良的牽線搭橋之下，何文茂順理成章地倒向了李相，雙方開始一系列試探性的交往與合作。

雖然何文茂眼下還不能算是“李黨”，但李相對于這個結果十分滿意。

至于鄭瑾，他倒是無所謂。因為淳州軍械案的事，何文茂本身就有把柄抓在他手里，他眼下只是還沒有用何文茂而已。鄭瑾很有把握，這個何文茂，是他能夠控制住的人之一。

然而不論鄭瑾還是李相，都萬萬沒想到，真正能對何文茂擁有巨大影響力的人，其實就是那個毫不起眼的趙知良，這件事所釀成的惡果，是許多人都無法承擔的。

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