自打安國公的奏疏入京，被緊急送入宮，穆老夫人就沒睡踏實過。她日日派人去宮門口打聽消息，卻一連幾日都毫無結果。

穆老夫人肉眼可見的瘦了，連日夜不安寢，讓她臉色發灰，原本已經花白的頭發，似乎顯得更加斑駁，黑發越來越少，整個人就像是擰干了水的布巾似的，干巴巴的，氣色極差。

穆氏夫人們也好不到哪去，安國公夫人眼下深深的烏青，遮都遮不住，而兩個兒子都在北境的穆二夫人兩鬢都生出了白發，穆三夫人和穆四夫人也是一個比一個枯槁黃瘦，臉色極難看。

就連年輕的媳婦顧儀蘭，也看起來也是十分憔悴，因為擔憂丈夫，她也是幾日夜都沒有睡好，眼睛都熬得凹了下去。

“不成，不能這樣干等著。”幾日之后，穆老夫人終于還是沉不住氣了：“還是得想想辦法。”

“但眼下相公他們都在北境，朝中無人，也沒人能幫我們說句話。”穆四夫人眉頭緊鎖：“難不成要娘親您要去請旨求見皇上？”

“去！為什么不去！”穆老夫人答道：“雖然咱們家在京中，除了孩子就是女人，一家子不能成事的老幼婦孺，但我也沒法這樣干等著。老大他們在北境，形勢一日難過一日，再不想想辦法，難不成真要拖到戎狄人打過來的那一天？手中錢糧不足、兵卒不夠，咱們穆氏將軍就算是再有本事，也沒辦法靠自己守住北境。”

“娘，就請旨吧，我陪您進宮去求皇上。”穆二夫人突然深吸一口氣，站了起來：“相公已經沒了，我就剩下征衣和青衣了，他們守著北境，我這個做娘照顧不到，只能留在京中遠遠看著。但我卻也想要努力護著他們，為他們盡量爭取好一些的條件。若是能幫上忙，我就要盡量去做，就算拼上一條命也在所不惜。”

“孫媳婦，”穆老夫人轉頭望向顧儀蘭：“我想讓你回趟娘家。”

“祖母放心！”顧儀蘭立刻明白了穆老夫人的意思，她立刻站了起來，堅定地朝穆老夫人點了點頭：“孫媳一定竭盡全力。”

“還有紅裳，”穆老夫人又轉頭去看穆紅裳：“給謝四小姐遞個帖子，也讓她幫你出出主意。謝相大人上次肯幫我們，這一次你也上門去求求看，成與不成的，至少把事情做到。”

“好。”穆紅裳點點頭：“我等下就讓荷葉姐姐親自跑一趟。”

“還有凌衣啊，”穆老夫人又去轉頭看穆凌衣：“你跑一趟，去兵部蔣侍郎家里，幫我遞一張請柬，我想請他來家里吃飯。”

穆凌衣點點頭剛想要答應呢，穆紅裳突然開口說道：“祖母，我和錦衣陪著五哥一起去吧？我們一起去給蔣侍郎下請柬。”

“紅裳就別去了。”穆三夫人卻搖搖頭：“都是十五六歲的大姑娘了，再過些日子也要議親了，還是別隨隨便便拋頭露面。京中閑極無聊的人多得很，平日里嘴碎又要說閑話。不如讓孫先生陪著一起去？”

雖然穆三夫人的憂慮還是有道理的，但穆老夫人略微一猶豫，居然果斷點了點頭表示同意。

“孫先生這兩日為了北境的事，也是殫精竭慮，這點小事，孩子們就可以辦了，不要麻煩他了。”穆老夫人這樣說：“況且咱們安國公府，從來也不講那些虛規矩，說閑話的，讓他們說去，反正紅裳將來又不嫁在京城，難不成還為了堵旁人的嘴，難為自己，這不是本末倒置嘛！現在這個時候，誰還能顧得了那么多。眼下是咱們求人，自然顯得越誠懇越好。””

“蔣大人是個好官，在北境的事上，屢次幫襯咱們家，與咱們家有恩，我心里十分感謝他。不為別的，就為之前他肯為承芳戴孝，我就愿意拿他當做自家人看。你這樣想，既然是自家人，孩子們一起上門去請，原本就是應該的，這樣的態度，才能表達我們家里對他的感激。”

穆老夫人言語直白，穆三夫人略一思索，也覺得她講得有道理，因此點了點頭說道：“母親說的極是。是我思慮太過。”

“三弟妹也是為紅裳操心。”安國公夫人搖搖頭：“哪里來的錯處。只是母親的考量更周全罷了。”

穆凌衣看到長輩們的意見達成了一致，立刻站了起來：“那請柬就由祖母親筆書寫吧？我和錦衣先去換衣裳，紅裳也趕快去給謝四小姐寫個帖子，我們過一會兒就去找你。”

“先等等。”穆老夫人擺擺手：“紅裳，出門前先去找一趟慧明大師，問問看，能不能麻煩他去找一趟大相國寺的方丈。”

“祖母難不成也想找人來做法事？”年紀最小的穆錦衣顯然沒反應過來。

“你可莫要小看和尚的人脈。”穆老夫人答道：“咱們家里沒有禮佛的傳統，但京中大多世家大族都是信佛的。紅裳去吧，你和慧明大師一說，他應當就能明白。他若是不肯去，也不要勉強他。”

“我知道了。”穆紅裳點點頭，轉身離去。穆凌衣、穆錦衣和顧儀蘭也相繼離開，回去換衣裳準備出門。

安國公夫人也站了起來：“母親，我去開庫房，為侄媳婦準備些像樣的禮。上門求人，兩手空空總是不好。”

“你別去了，”穆老夫人擺擺手：“讓你弟妹們去忙，她們都會打理好的。你收拾收拾，也回娘家吧。你哥哥雖是個閑散郡王，在朝中應當也有幾個朋友，我想讓你去求他幫忙，看看能不能多找幾個人幫著說話，眼下朝議風向對我們不利，哪怕能多一個朝臣幫我們說話也是好的。你的弟妹們娘家都遠在外地，無人在朝中做官，眼下親家中能指望上的，除了孫媳婦的娘家以外，也只有禮親王府了。”

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