不知是因懼怕交淺言深抑或是真接觸不多不了解，杜鵑基本是一問三不知，不是搖頭就是抿嘴一笑。

“傳聞呢？有關她的傳聞應該有不少吧？”曾榮不死心，又問道。

“傳聞我也沒聽到什么，崔姑姑從不在背后議論這些，你若真想打聽什么，不如去問崔姑姑吧，崔姑姑在宮里年頭長，接觸的人也多。”杜鵑再次搖頭。

“罷了，我也就隨口問問，可不敢找崔姑姑觸這霉頭，之前在尚工局時，兩位姑姑聽到我們私下議論后宮主子們都會訓斥我們，還罰我們背宮規呢。”曾榮笑著把話圓回來。

爾后，曾榮主動把話題轉移到院子里的花花草草上，從藥典局苗圃里栽種的食用玫瑰到太醫署苗圃里的紅花等藥材，又從慈寧宮里的蘭花和玉簪花，再到瑤華宮里滿墻的薔薇和錯季盛開的百合，曾榮挨個點評了一番，說最喜歡的還是自己院子里的食用玫瑰，能看又能吃，順帶著，曾榮把崔元華的手藝也給夸了夸。

說話間，兩人站在了瑤華宮外，杜鵑把籃子給了曾榮。

曾榮接過籃子，有心想叫她一起進去，可崔元華發話了，杜鵑不可能不聽，方才這一路的試探，曾榮見識過對方的謹小慎微，凡是容易引起爭議和麻煩的問題一律不接話，故而曾榮也就沒有自討無趣。

曾榮進去時，皇貴妃正和一位十七八歲的妃嬪打扮模樣的女子說話，兩人均坐在炕上，皇貴妃坐在正位，那位妃嬪側著以半邊身子坐在炕沿上，低眉垂眸的，只看見一頭烏黑發亮的青絲和一個雪白的側臉。

聽到曾榮自報家門，對方半歪著頭轉過來看著曾榮，曾榮大大方方地回視對方，竟有些挪不開眼，那一瞬間，曾榮先想到的是，好一個我見猶憐的美人，柳眉彎彎，秋瞳剪剪，臉如白玉，顏若朝華，一顰一笑，無不嬌柔可親，就連那一頭烏黑濃密的青絲也似帶了幾分讓人沉醉的風情。

皇貴妃見曾榮有點看傻了，忍不住撲哧一笑，“如何？沒見過美人？”

“回皇貴妃，下官出自鄉野，確實孤陋寡聞見識有限，還請這位娘娘莫要責怪下官唐突。”曾榮躬身回道。

最后一句話是對這位妃嬪說的，換來對方淺淺一笑，如波光瀲滟。

“哦，比起本宮如何？”童瑤戲謔道。

這可是一道要命題，曾榮略一思索，回道：“回皇貴妃，各有各的好。”

“那你說說，究竟怎么個好法？”童瑤追問。

“回皇貴妃，一個年輕，一個成熟，年輕的青澀，嬌柔、含羞，成熟的從容，淡定，雅致，還請兩位主子原諒下官的才疏學淺，找不到更多的溢美之詞來描繪你們的好。”

“有點意思，青澀、嬌柔、含羞，從容，淡定、雅致，果然有趣，難怪皇上會對你另眼相待。”童瑤點點頭，笑道。

這話聽起來似是夸贊，卻令曾榮后脊梁陡生一股涼意，忙躬身回道：“啟稟娘娘，下官愚笨，皇上懲罰下官也是應該的，下官一定謹記皇上和皇貴妃的教誨。”

“罷了，本宮可沒什么好教誨你的，瞧你嚇成這樣。來，認識一下，這位是虞美人，姓虞，剛進宮封的美人，想必你還未見過，本宮也是見她生的柔弱，怕她想家什么的，故時常叫她過來開導開導。對了，本宮聽聞你聰敏好學，才高八斗，巧了，我們這位虞美人也是個學富五車的，琴棋書畫無所不精的，不如你來陪她說說話，本宮慚愧，只是個粗人，略識得幾個字，比不得你們。”皇貴妃笑道。

“啟稟皇貴妃娘娘，這話可真折煞下官，下官出自鄉野粗鄙之家，有幸借住在書院認得幾個字，連書尚未讀過幾本，于學問一道，入門尚不及，不敢玷污了才高八斗四個字，不瞞娘娘說，虧得這屋子里沒有地縫，否則，下官真要鉆地縫了。”曾榮戰戰兢兢地回道。

說實在的，她真沒看懂對方如此捧殺她究竟想做什么，誰不清楚她來自農村，就算有幸讀過幾本書，可跟才高八斗是絕對挨不到邊的，更別說，琴棋一道，以她這一世的身份連摸都沒機會摸。

“你來自農村？”虞美人開口說了曾榮進門后的第一句話，語氣略微有些驚訝，同時又是有點不喜。

見此，曾榮方有點明白皇貴妃想做什么了，可明白過后，她更看不懂對方的套路了，有必要用她一個最低等的女官來刺激這位剛入宮的新寵么？

“回娘娘，是的，下官舊年剛進的京，十月份進的尚工局做繡娘，進內侍監不足十天，之前一直在鄉下老家，為溫飽掙扎。”曾榮索性把自己放低些。

誰知皇貴妃聽了這話笑道：“虞妹妹莫要被曾掌事哄騙了去，別看曾掌事來自農村，手巧著呢，皇后有一件鳳穿牡丹的常服，太后壽誕的壽字服均出自這位曾掌事之手，就連皇上腳下穿的鞋子也是這位曾掌事之前繡的。還有，上次皇上被魚刺卡住了，連御醫都沒辦法，也是欽點的曾掌事幫著夾出來的。說到這事，本宮也是好奇，你說你第一天上工，皇上怎么就知曉你會夾魚刺，偏偏就欽點了你，莫非你們之前在慈寧宮見過？”

曾榮一聽嚇得忙躬身回道：“啟稟皇貴妃，下官確實在慈寧宮門外見過皇上一次，那次皇貴妃和皇后娘娘也在場，再之后見面就是下官第一次上工，趕上皇上被魚刺卡住，下官所言絕對屬實，至于皇上因何欽點下官，下官也很惶惑，下官當時也蒙了，以致于皇上一生氣，誤以為下官不盡職，罰下官跪了兩個時辰。”

曾榮話音一落，門外傳來太監的通傳聲，說是皇上駕到，皇貴妃、虞美人兩人一聽，忙下炕想迎出去，沒走兩步，皇上大步進來了。

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