兵部尚書崔呈秀也冷笑一聲，抖了抖袖子：

“此人尚還不是德川幕府家臣，他不過是對馬國的大名宗室，德川幕府令對馬國大名宗室向我朝稱臣，他卻坐享其成…”

“這日本國王的封號與諸多好處，他德川家受著，卻并不承認向我大明有稱臣納貢之實。”

“德川秀中耍了這般心機，只怕是還有野心。”

經歷了從應仁之亂起長達一百多年的戰國時代后，日本于萬歷十八年由豐臣秀吉完成統一并就任關白，達到所謂的古武最強時期。

豐臣秀吉以武力統一日本后，野心也驟然膨脹，開始謀劃對外擴張。

當時，朝鮮李氏王朝耽于黨爭內訌，正值朝綱紊亂，幾乎是大明的翻版。

豐臣秀吉遂決定通過武力先侵占朝鮮，繼而征服大明，完成霸業。

戰爭開始僅一年的功夫，朝鮮八道就幾乎全部淪陷，朝鮮軍隊面對日本軍隊，幾無抵抗之力。

國王李昖倉皇出逃至邊境義州，向宗主國大明求助。

日本的僭越之舉，徹底震怒了萬歷皇帝，并于萬歷二十年下詔，正式向日本宣戰。

詔令一下，明軍即調動各省及遼東精銳兵力，分批進入朝鮮。

豐臣秀吉也動員了各藩大名，以全部統一全國的所謂得勝之師，傾巢而出，水陸并進，聲勢浩大。

經過前后六年的戰爭，日本接連兩次戰敗，豐臣秀吉病死，德川家族順勢崛起。

德川家康建立幕府將軍制，為確保世襲制度，決心讓位于第三子德川秀中。

德川秀中經過數次戰役，于五年前徹底消滅豐臣氏，再次完成對日本全國的統一。

為恢復貿易，德川幕府授權對馬國大名宗氏以“適當的名義”與大明恢復邦交。

重點就在這里，“對馬國”大名宗氏以日本代表的身份向大明進貢稱臣，以獲取大明皇帝對德川幕府的“日本國王”冊封。

實際上，日本天皇和幕府將軍德川秀中并不公開承認有進貢稱臣之實，但卻默認并坐享其帶來的貿易、聲威等好處。

真要問起來，不過是對馬國中藩大名向明朝稱臣納貢了而已，關我日本什么事？

這次天啟二年大朝儀，德川秀中顯然還是想利用對馬國的稱臣納貢，換取大明對德川幕府的持續冊封。

英國公張維賢在這種場合，往往惜字如金，不想無事生非，可了解到事情原委后，也實在是對日本的厚顏無恥所深深震驚，第一次表露出態度。

他道：

“崔部堂說的不假！”

“第二次朝鮮戰爭后，遣使來我大明稱臣納貢的，只是對馬國大名宗室，至于德川幕府，根本沒有臣服之心！”

“朝鮮戰爭雖然打勝，可當時我大明并沒有通曉日語文化之人，德川幕府利用這一點，欺瞞了如此之久。”

“如今竟然還敢再來，真當我巍巍天朝滿堂臣子，都是傻子不成！”

話音落地，大殿之上，議論一片。

朝臣們此刻全都摒棄了黨爭的成見，一致對外，對馬國的大名使臣倒是第一回面對這般口誅筆伐，頓時顯得有些惶惶不安。

朱由校把玩著傳國玉璽，手指從玉璽上血紅的篆刻之間劃過，淡淡道：

“朕倒是想知道了，你究竟是代表對馬國大名，還是代表德川幕府，向我大明稱臣？”

“一個對馬國，連做我大明屬國的資格都沒有啊…”

言罷，又看向一旁的欽天監學士湯若望，道：

“你不是精通多國語言嗎，將朕的話，譯給他聽。”

朱由校的話，自然引起各國使臣的高度關注，即被翻譯成多國語言，傳到他們的耳朵里。

葉爾羌的使臣面色不斷變幻，開始竊竊私語。

就在這時，一縷春風鬼魅地鉆入懋勤殿，日本的對馬國使臣驀然打了個寒噤。

聽湯若望說著，神色也逐漸起了一絲波瀾。

“大明皇帝在上，我是對馬國宗義氏的家臣，代表整個日本，來此向大皇帝稱臣納貢，接受冊封。”

“小藩宗室家臣，如何代表日本！？”劉宗周錚然出列，唾沫橫飛道：

“既要大明冊封日本國王，就當讓德川氏親遣使臣，叫一個小藩前來覲見，成何國體？”

朱由校看了一眼劉宗周，發現這幫東林黨，在這種事情上還算是挺給勁的，噴起人來，絲毫不留情面。

皇帝沒說話，顯然意思就差不多。

聽完湯若望翻譯原話出來，這位對馬國的使臣卻也是眼皮一跳，捏緊拳頭，將牙齒咬的“咯咯”作響，用并不流利地漢語道：

“既然大明毫無冊封之意，請恕我告退！”

語落，他剛一轉身，即有兩名大漢將軍列位上前，居高臨下地望著他，眼中露出些許不屑。

朱由校眼睛微瞇，穩住語態，淡淡道：

“你當這大明的朝堂是什么地方，是你想來就來，想走就走的？”

事到如今，朱由校也知道，日本一直就打著讓自己冊封，然后好繼續發展貿易，悶聲發大財的算盤。

其實，德川秀中壓根就沒有向大明稱臣的意思！

如今大明對日本，消滅吞并或許做不到，但是讓他們難受難受，不能繼續發展下去，還是很輕松的。

日本全國的經濟來源，絕大多數都來自海外貿易，現在制海權還在大明手里，看來也要發展水師了！

想到這里，朱由校毫無表情地道：

“朕今日放你回去，告訴德川秀中，如果他想繼續得到大明的冊封，就要親遣使臣，稱臣納貢，朕只給他這一個選擇！”

“對馬國稱臣，朕不稀罕，德川秀中想和大明邦交，就要拿出誠意！”

“否則，后果自負！”

湯若望多少有些覺得這話過于嚴重了。

想是在他這名來自神圣羅馬帝國的傳教士看來，對馬國作為江戶幕府的中藩，代表日本稱臣沒什么不妥。

盡管心中這樣想，但出于尊敬，他還是一五一十將朱由校的話，翻譯給了日本使臣。

聽見后，日本使臣瞪大眼睛，眉宇間盡是厭棄，也沒多說什么，草草行了一禮，怒氣沖沖地離去。

且不論日本使臣回國后，如何添油加醋的將此事稟告給德川秀中，反正這大朝儀發生的事兒一經《京報》刊登，大明百姓就沒有不高興的。

皇帝對日本態度如此強硬，這多少為飽受倭患摧殘的沿海居民們出了口惡氣！

大朝儀剛剛結束，天啟二年的壬戌科殿試，就要在萬眾矚目之中開始了。

滿腹經綸的貢士們自各地抵京，打算在皇帝面前一展所長。

然而就在這種時候，一個噩耗傳來，卻是山東鄆城、巨野一帶，發生了百年未曾一遇的大地震！

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