南境無事的消息在七八日前就已經傳回了京城，只是對于攝政王受傷的消息，卻沒有任何描述，沈筠棠猜測應該是被攝政王的人可以隱瞞了。

她這個時候出現在京城也沒什么問題，要是有人真的問起，那她便說是攝政王讓她提前回來的便是。

只要南境重新安穩下來就不會有人多想。

她是跟著攝政王一起離開的，南境又被平定，在外人眼里，她也是這次南境動蕩平息的功臣。

很快，就到宮中遴選秀女宴會的這日。

今日小皇帝就算是多選，那也絕對不會超過三位，一后兩妃便罷了，總不能大婚就娶好幾個老婆，這也不符合大燕皇室的作風。

下午，沈筠棠就陪著老夫人和三小姐出府，趕往皇宮。

沈筠棠一身靛藍色大氅騎在一匹高大的白馬上，加上她五官精致，氣質和煦，讓人看來仿若春日冬風拂面，這模樣若是讓路上各位官員家的千金看到，定然更不愿意去宮中選秀了。

老夫人與三小姐坐在馬車中。

老夫人攥著三小姐冰涼的小手，伸出另外一只手摸了摸她烏黑的鬢發，“瑜兒，別怕，祖母和你兄長都在呢！”

沈心瑜聽到祖母安慰的話語，抬起頭慌亂地點了點，她本就性格怯懦，這會兒居然還要她在皇帝大臣和命婦面前表演才藝，她就更緊張害怕了。

燕京已進入了初春，厚厚的襖裙已穿不上身，大家都穿了稍稍單薄些的衣裳再加上一件披風，按說這應該是最舒服的天氣，可就這樣，從府門出來上了馬車，沈心瑜后背上就出了一層冷汗，將里面貼身的衣裳都汗濕了。

一想到要有幾百個人都要盯著她看，她恨不得找個地縫兒鉆進去。

到底還是抑制不住恐懼，沈心瑜小聲道：“祖母，我……我能不能不表演？我怕我到時候跳舞忘了動作給侯府丟人……”

老夫人瞧孩子可憐，一把將她攬進懷里。

媳婦兒去的早，她當初又要照管著侯府，兒子的心思又壓根不在這些孫女身上，所以這些孫女被下人們養歪了，造成沈心瑜這么個懦弱的性子。

越是想這些她越是覺得心疼。

“瑜兒，我知道這次是為難了你，但作為侯府的千金，在需要你的時候你就要挑起侯府的擔子，當時候你只管按照在府里練的跳就行，不要太過在乎身邊看著你的人，即便是你表現的不好，也有我和你兄長給你兜著，怕什么！而且，咱們這次就是去走個過場，在家中的時候，你祖父和兄長不是都和你保證過嗎？”

老夫人這么一番輕言細語的勸慰才叫三小計的壓力小一些。

“祖母，我知曉了，我一定不會給侯府丟臉的。”三小姐聲音細細弱弱的道。

聽到她這么說，老夫人臉上這才有了絲笑意，“好，我們瑜兒可是最棒的姑娘。”

永興侯府到宮門口的路不長，等沈筠棠一行到了宮門口后，宮門口已停了好些馬車。

不時身邊有同僚與沈筠棠打招呼，祝賀她平安從南境回京了。

也是在這個時候，蔣振川和穆修己才知道沈筠棠已經回來了。

兩人一同跑過來，蔣振川迫不及待上下打量沈筠棠，眼里滿是驚喜，“阿棠，你回來了！”

穆修己雖然表情很克制，但看著沈筠棠的眼神卻很急切。

他走到沈筠棠身邊朝著她行了一禮，“阿棠，好久不見！”

穆修己認真打量她，發現她笑容真切，臉上并無郁色，仍是像之前他印象中一樣溫暖和煦，他提了這么多天的心突然就放下了。

雖然聽說攝政王一行在路途中被刺殺，但今日親眼見到沈筠棠的模樣和表情，想必她在這趟南境之行中并沒有什么危險。

她的身份也應該沒有被攝政王發現或者懷疑。

不然就不會是現在的情形了。

兩人都是沈筠棠的好友，能這么巧的在宮門口遇到了她當然高興。

“蔣大哥，穆大哥，你們好，我們稍候再敘。”沈筠棠朝著兩人行了禮，指了指身旁的馬上，兩人連忙后退一步，對著沈筠棠抱了抱拳暫時告辭。

畢竟大家今日進宮都是為了選秀女的宴會，沈筠棠身邊的馬車里坐著誰那一猜就猜出來了。

要是放在平日里，馬車里只有侯府的長輩，那兩人肯定要隨著沈筠棠在馬車邊打一聲招呼，可今晚這馬車里坐的大部分都是被下旨遴選的秀女，他們作為年輕男子要是還這么大咧咧的接觸，就是不守禮了。

若是沒有特令，臣子進宮都是要步行的，所以這宮門口不管是五六十的老臣，還是十幾歲的妙齡秀女，到了宮門口，下了馬車，都需要步行進宮。

沈筠棠過了年十八歲，正是最好的年紀，老夫人卻已年過六十，而三小姐不過才十六歲，沈筠棠小心將兩人扶下馬車，她自己可謂是拖著老小。

進了宮后，沈筠棠陪著家中這老小一直走到開宴會的瑤華殿。

瑤華殿與萬民殿比，當然是小了一些，但萬民殿一般舉辦是國宴等大型宮中宴會，而瑤華殿的作用就日常的多。

將這次宴會定在瑤華殿，也有一些君臣家宴的意味。

就算是這樣，瑤華殿安置下來參加宴會的臣子命婦也都綽綽有余。

這次的宴會目的簡單，各家秀女到了后，都跟著自家的女長輩坐到了安排好的位子上。

永興侯府的位子安排在中間靠前的地段，與永興侯府在朝中的地位也相當。

沈筠棠與三小姐沈心瑜一人一邊扶著老夫人在位子上坐下。

沈筠棠的座位就在老夫人座位的對面，一抬眼就能看到老夫人和三小姐。

沈筠棠不放心的叮囑身后的宮女照顧好自己的老祖母，那宮女連連點頭，稱會盡心的。

沈筠棠拍了拍老夫人的手。

老夫人揮手讓她趕緊去對面坐，“時辰快到了，阿棠你不用管我們，我們都好著呢！”

沈筠棠頷首就準備離開，轉頭想給三小姐沈心瑜一個鼓勵的眼神，卻發現三小姐的臉色好似有些不正常的慘白。

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