晨鐘在靜謐的山林間敲響，云霧之中回音陣陣。

僧人們誦經的聲音很快隔著重重院墻傳來。

墨煙醒得很早，在永福寺內四處逛了幾圈，上了一炷早香。等到她走回住處時，看到陳吉歡已經起床，便跟他一起到居士院落的小廚房去吃早飯。

飯食果然是素齋。

不過廚子據說是特意帶的御廚，手藝著實了得，各種腌菜和豆腐花樣百出；新鮮蔬菜則是從寺廟僧人開山自辟的田地現摘，水嫩清甜。

“哎呀呀，您別著急，”陳吉歡伸手攔住墨煙一個勁兒往盤子里湊的腦袋，臉上堆起苦笑，“我說墨煙公公，咱還是得合計合計。”

“合計？合計什么？”

話說著，她已經抽出一對筷子握在手里。

“哎呦。”陳吉歡趕忙伸出兩只手握住筷子頭，“就是您看，你是不是待會兒和殿下一起吃比較好？”

墨煙皺了皺眉，疑惑不解：“陳公公難道會和王爺一起吃？”

“那、那自然不會。”

“那不就得了。”墨煙一松手，轉眼間又從筷筒里抽起了第二雙筷子。陳吉歡眼疾手快地去擋，奈何快不過墨煙。

墨煙夾起一筷子豆干絲塞進嘴里，得意一笑。

“墨煙公公您這不是難為老奴……”

“別這么多慮嘛，萬一王爺根本不想和我同席，那我豈不是沒得吃早飯？”墨煙拍了拍他微微佝僂的肩膀——陳吉歡也就三十歲出頭，拱肩縮背卻是多年來兢兢業業伺候主子的功勛表征——她把一雙新筷子懟進他手里。

“放心吧，就算我現在把肚子填得滿滿當當，待會兒照樣能吃得津津有味。陪吃陪喝我可是術業有專攻的！”

陳吉歡沒辦法，只好在圓木桌子替她騰出一個座兒來。

墨煙坐在陳吉歡和陳吉歡的小徒弟中間。其他仆役坐在另一桌，不少人望著她。其中一個少年眼睛黑亮，看著有些眼熟。

“是福生嗎？”她問。

“啊，是的！”那男孩兒激動地站起來，接著一躬身躬到額頭磕著桌子，“我還沒感謝過公公對我的大恩大德——”

“哪里話。吃飯吃飯，不用謝我。”

“就是，別咋咋呼呼的礙著墨煙公公胃口。”陳吉歡板起臉訓斥幾句。

男孩趕忙低頭道歉。

灶臺后面的兩個廚子正在切菜熬粥，為樂平王準備早膳。看著他們這出鬧劇，二人不時發出柴火噼啵般的笑聲。

這段小插曲很快結束，墨煙正式開始享用晨起第一餐。

墨煙在這一屋子的仆從之中，確實還是顯得鶴立雞群、有所不同。

她吃飯規矩很好，坐得端端正正，像個官家公子。同時吃得又很快活，對食物本身充滿興趣。

陳吉歡這頓飯吃得就不大爽利了，一直小心翼翼左顧右盼。

他處處留心著墨煙，怕她有什么不滿意不高興。同時還要關注著王爺臥房那兒有沒有傳出搖鈴招呼聲。

陳吉歡是個兢兢業業本本分分的好仆人。他心里頭知道，王爺愿意帶他在身邊，就是因為他怕這怕那沒什么主見，做事不會出大錯。

他心里有桿秤，分得清上下尊卑，好壞軟硬。

故而莫遲雨帶出來的一批人，幾乎各個兒都是陳吉歡避之不及、奉承不起的對象，因為他們皆為不是出頭就是刺頭的性情人物，隱處暗藏鋒芒。

顯然，墨煙也是其中一個典型。

樂平王起身的時辰，墨煙早已經吃完早飯，又去馬廄照顧過了自己的黑馬，去大殿看過了灑掃僧干活，去后院看過了僧人耕種田地。

她溜達回居士廂房時，陳吉歡已經伺候好齊環宇穿衣，將門窗敞開來透風。

她隔著窗子往里看，笑著說：

“殿下起來了？今天是個好天氣，適宜出去游山玩水。”

齊環宇邊點頭邊打了個哈欠，沖她招招手：“墨煙你起得這么早？正好，過來替本王梳頭如何。”

“是，殿下。”

伺候穿衣梳洗算是墨煙的分內活，她挺樂意做。

她走到青年身后，拿起梳子。青年在鏡子里沖她笑了笑，看到了她戴著的玉蟬簪子。

“吃早飯了嗎？”

“吃了。”墨煙回答，然后聽到陳吉歡低咳一聲，于是補充道，“不過這會兒好像又有點餓了。墨煙剛才去幫忙種菜，有位老僧人教我如何在山坡開墾。”

“種菜？”齊環宇一臉詫異。

“是啊。墨煙有好些年不曾下地，這會兒松土都沒了手感。”

“你是農家出身？”

“那倒不是。我娘是開藥鋪的。不過我師父總跟我說，這世上沒有比耕種更有價值、更修身養性的事。我師父種的甜瓜滋味絕頂，北京城里找不出第二家！他歿了以后，我再也沒吃過那么好吃的瓜了。”

對于墨煙的記憶而言，那已是二十多年前的事。

“你這些故事聽著倒很有意思。待會兒吃飯的時候，再多和我講些？”

齊環宇拉開梳妝臺上的抽屜，從各式各樣的發簪里取出昨天墨煙送的那一支，抬手遞給她。

“墨煙的故事都是些市井瑣碎小事，柴米油鹽醬醋茶。”

“很好。我喜歡聽。”

準備妥當，終于臨出游前，齊環宇命令陳吉歡不用跟著自己去了。

陳吉歡已經熟悉他的脾氣——再加上他從前就經常一個人偷溜出宮——所以雖然一臉痛心疾首，但連勸諫都沒勸諫一句。

齊環宇對他一如既往地滿意。

墨煙則真誠地說：“放心吧，陳公公，我會伺候好王爺的。”

小虹潭距離永福寺不遠，但是要走彎彎繞繞的山道，就顯得好像也不近。

問了寺里的僧人，說那小虹潭之所以有個“虹”字，是因為有一道小瀑布墜入譚中激起水霧，太陽好時便會映出虹輝。

今日恰好云淡風輕，朗日明媚。

“如果真能看到彩虹就好了。”墨煙說，“以前早上我跟著師父去農田，若是看到天邊有彩虹，師父就讓我許愿，給我買糖吃。他說那是‘龍吸水’，拜得多了就會風調雨順。”

穿行在山道間，可以聽到清脆的鳥鳴聲。

地上鋪著厚厚一層落葉踩上去咔嚓作響。

墨煙心情舒暢，話就變多了。

齊環宇撥開橫斜到道上的枝椏長草，不時側頭注視墨煙說話時的神情。

“你走我前面，”齊環宇笑著說，“替本王開路。”

“遵命，王爺。”她用一種過家家酒似的愉快態度說。

墨煙邊走邊挑選，折了一根結實筆直的枝條下來，捋去枯葉，用作開路的木棒。

“墨煙，之前你說過你那個叫做端云的朋友在宮里有了傾慕的對象。”齊環宇邁過一截枯枝，問，“那你呢？我之前好像沒有問過，你到底有沒有說定的相好？”

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