皇上身子后傾，靠著椅背，雙眼緊閉，調整著呼吸起伏。

吳公公伸手，替他按著太陽穴。

順平伯跪在地上，抬頭看了兩眼，又低下頭去。

看得出來，皇上的情緒起伏極大，應該是被他折子里的內容給氣著了。

順平伯略松了一口氣。

皇上會生氣，說明他寫的內容、挑選的角度是對的，皇上對霍懷定的攬權干政、那什么四公子霍以驍的紈绔行事很不滿。

若是皇上看了一笑而過，那他才是白寫了。

也是，哪一個君王會允許權勢被旁人左右？

外戚當權，歷朝歷代極其忌諱，更何況，霍太妃根本不是皇上的親生母親，兩人之間豈會沒有矛盾？

順平伯不停地鼓勵自己，只要尋到了皇上最介意的那一點，他是可以挽回局面的。

龍椅上，皇上緩緩睜開了眼睛。

這折子真是讓他一瞬間就血氣上涌，比冷不丁在話本里看到“四公子又如何如何了”還叫他頭暈。

他抬了抬手，示意吳公公不用再按了，自己又用力按了按眉心，這才看著順平伯，道：“霍家還有什么不對的，一并說了。”

皇上的語氣平緩，聽不出喜怒，順平伯便道：“皇上，老臣知道您重情，您從先帝手中接過皇位，其中自然有霍氏的一份功勞。

您記著霍氏的功，善待太妃，亦信任霍氏臣子，可他們真的沒有對得住您的寵愛。

甚至可以說，他們就是仗著功績，在您身上謀取私利。

您不能縱容他們啊！”

順平伯一面說，一面悄悄觀察皇上的反應。

皇上的面色極其平靜，倒是吳公公，臉色廖白，他似是受了驚嚇一般，不住瞄皇上。

順平伯咬了咬牙關。

吳公公無疑是最了解皇上處境和情緒的人。

皇上端住了，吳公公露餡了，自己賭對了。

“繼續。”皇上道。

順平伯應了聲，道：“那霍以驍，胡亂行事也不是頭一回了，他敢那般亂來，就是因為有霍太妃和霍家其他人護著。

看起來是紈绔子弟不知事，但這就是縱出來的。

爭風吃醋陷害臣的孫兒，還敢與皇子殿下動手，這若是還不管教……

他是三殿下的伴讀，他會毀了三殿下的呀。

皇上，先帝當年堅持遷都北上，為的不就是永寧朝時，一眾紈绔醉生夢死、害死了永寧帝的九皇子嗎？

您再不處置他……”

“夠了。”皇上打斷了順平伯的話。

只兩個字，語氣亦不激烈，但吳公公一聽就知道，皇上這是氣得不想跟順平伯說廢話了。

如果說，皇上被四公子氣著，是四公子明知道皇上哪兒痛就戳哪兒，那皇上被順平伯氣著，是順平伯什么都一知半解、或者說壓根不知道，還能胡言亂語、句句踩到皇上的點上……

吳公公不得不說，這是一種天分。

別人可能想學都學不來。

不過，應該也沒有人想學。

皇上看著順平伯，緩緩道：“你不用跟朕講以驍，你自己的孫子到底是個什么樣兒的，你心里最清楚。

你不想白發人送黑發人，進京來了，你要是好好求情，朕也許看在你年老的份上，網開一面。

可你倒打一耙，顛倒黑白，誣告霍家，朕不能容。

衙門開印后，朕就讓三司核準季究死刑，也不用等什么秋后了，直接斬了。

沒這個人了，你也就該消停了。

你回吧。”

“皇上！”順平伯嚇得渾身顫抖，“臣、臣……唔唔……”

吳公公上前，一把捂住了順平伯的嘴，叫了兩個侍衛進來，把人拖了出去。

等順平伯從御書房里消失，吳公公才松了一口氣。

還好捂得快，否則順平伯再一踩一個坑，他那把老骨頭能走在孫子前頭。

順平伯被侍衛直接送出了宮門。

管事迎上來，看著仿佛是老了十歲的順平伯，眼睛一紅：“伯爺……”

順平伯抓著管事的手，想說什么，兩眼一翻，厥過去了。

管事和車把式費勁兒把人抬上車，匆匆離去。

不遠處，停著一頂轎子，轎簾晃了晃，轎中人吩咐起轎。

轎子走得很穩，里頭的人閉目養神。

竟然直接昏過去了，看來那順平伯毫無用處，告狀都不會，廢物！

驛館里，順平伯昏迷了一天一夜，等醒來時，老淚縱橫，催著管家去打聽消息。

衙門雖沒有開印，但也排了官員值勤，確保政務運轉。

溫子甫接任順天同知，批了。

季究的案子亦核準了。

兩份文書前后腳送往江南，順平伯最后的一絲念想也斷絕了，徹底病倒了。

時至上元。

霍以驍看了眼桌上的元宵，勉為其難地嘗了一口。

他不喜歡。

同樣的白皮黑餡，看起來也差不多，但他更想溫宴做的湯圓。

煮著吃，炸著吃，配著糖桂花的清甜，口齒留香。

隱雷進來，見了那幾乎原封不動的元宵，道：“爺，衙門明日就開印了。”

霍以驍沒有抬眼，隨口應了聲。

隱雷又道：“調任的文書應該快到臨安府了，溫姑娘他們很快就會啟程，您想吃湯圓，等溫姑娘到了，您跟她說。”

“免了，”霍以驍接了一句，“她不做虧本買賣。”

問小狐貍要一碗湯圓，還不知道要被她訛什么呢？

再說了，文書是快馬加鞭、日夜兼程地送，溫家人進京卻不會那般，又要帶著年邁的桂老夫人，二月半能抵京就算利索的了。

過了上元，不應季了，還是算了。

“宅子談好了？”霍以驍問。

隱雷答道：“好了，等開印了，就把契書都辦了。小的介紹了人工給溫馮，過兩天就能把宅子修一修。”

霍以驍頷首。

比隱雷估計得還要快一些，上元中午，調任文書到了臨安府。

溫子甫捧著文書來回看了兩遍，心落了地，總算是踏實了。

李知府在看三司對案情的復核，季究斬立決，阮執秋后問斬。

他嘖嘖兩聲，心說，順平伯進京告御狀，真是越告越慘。

他過來拍了拍溫子甫的肩膀，道：“交接先前就辦得差不多了，你們早日啟程，免得路上耽擱。老弟啊，若有機會，我們以后再喝幾杯。”

溫子甫笑了笑，應下了。

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