眼下他們落腳的地方，是斥候隊千興萬苦找到的，甚在安全，還避風雪，在這里停留幾天倒也無妨，在此暫做修整，等他們帶回糧食，等這場雪停了，大家再整裝上路也可以。

至于領兵去哪里找最近的城鎮？好給女兒拿出糧食找到個明晃晃的借口？

好吧，只要找到最近的官道，再沿著官道打探，總歸能找到城鎮村莊的不是么？

“報……大人，前方發現一處城鎮。”。

帶著一千騎離開隊伍，肖文業等人直接往大道上去，等大家順著官道，找到離著他們最近的城鎮，到時候自己再想辦法操作一番，讓身后帶來的將士親眼做見證，有了名目，摘出了女兒，帶著糧食等物資回去也就名正言順了。

帶著這樣的想法，一行人才上了官道，斥候小隊就領命，兵分兩路，往道路前后兩端前去打探，最先回來的，則是往官道前方打探的一位弟兄。

聽著手下匯報，騎在馬上的肖文業揮手示意身后的隊伍停下，只問來人，“具體是什么地方，距離咱們多遠，確定無胡虜敵軍嗎？”。

“啟稟大人，屬下等人跟隨隊長，就在前頭十里地外的三岔口發現了界碑，上頭標注，往東走六里地有個池華鎮，隊長怕大人等的焦急，特派屬下即刻回來稟報大人，隊長則是帶著底下的弟兄們，繼續深入打探，所以……”。

“好了，我知了。”。

肖文業揮手示意斥候副隊長歸隊，正好這時候，往身后官道方向打探的斥候小隊也回來了，帶回了初步打探后，二十里內都無城鎮，途經兩村莊也皆是空村的結果。

肖文業揮手示意大家歸隊，自己沉思兩息，最終下令，“出發前往池華鎮。”。

命令下達完，縱馬揚鞭前，肖文業低頭拉緊自己的披風，把護在身前的女兒裹緊，這才一夾馬腹，一馬當先在前領路。

路上他甚至還想著，萬一要是前頭的池華鎮沒有收獲，找不到借口，那么，再回頭去那兩個空村想想辦法就是，眼下也只能抉擇。

眾將士得令，齊聲應喏，當即也策馬揚鞭，緊追自家大人而去。

肖雨棲窩在自家親爹懷里，腦袋不安分的從親爹的披風里探頭出來，好奇的打量著外頭漸漸被風雪裝點的世界。

打馬踏雪飛馳，沒多久就抵達了剛才斥候副隊長說的界碑處，肖文業果斷的選擇了往東的道路，不過六里的路程，眨眼就到。

眼看著風雪中若隱若現的城鎮近在眼前，肖文業正待揚鞭打馬，招呼身后的弟兄們再加把勁呢，眼看著抵達鎮口時，忽然，前方竄出九人，身下的馬兒受驚，猛地揚蹄嘶鳴。

肖文業見狀不好，單手握緊韁繩，另一只手固定住懷中的女兒，極力控制受驚的馬兒，等到馬兒不安的在原地踏步，剛剛攔路的九人也急忙沖到了跟前來。

“啟稟大人，前方池華鎮不能再過去啦。”。

原來，從鎮口兩邊沖出來的人，居然是副隊長嘴里說的，繼續深入查探的隊長等斥候小隊成員。

肖文業滿目疑惑，看著驚慌焦急的手下不由就問，“為何？可是鎮中有埋伏？”。

“這倒不是，只是大人，這池華鎮不能進！”。

原來呀，斥候小隊十人潛行打探，在三岔口的界碑處分開，為了怕主將肖文業等久，隊長派出副隊長回去通稟，自己則是帶著剩下的八位兄弟繼續打馬潛行，前去池華鎮打探。

雖說是天冷下雪，人們都貓冬不怎么活動，可也不至于偌大的城鎮一絲動靜也無吧？

放眼看去，風雪中矗立的池華，看著可不是座人口凋敝的小城鎮，單單只那城鎮的面積，入目的青磚黛瓦就可觀一二。

如此的規模，再是貓冬，總不至于沒有一聲犬吠，一道雞鳴吧？

前方靜悄悄矗立在風雪中的城鎮，讓小隊長心里涌起濃濃的不安，特別越是接近陣子口，這種不安就越是濃厚。

心里才想著是不是要分開，自己帶兩個弟兄先行下馬進鎮查看一二，就在那一刻，他側頭四下張望的瞬間，居然發現了隱藏在路邊，暴露于風雪淤泥外的，的，的……尸骨？

對的，就是尸骨！

那一刻，前頭洞開的鎮子口，就仿如吃人的怪獸一般，對他們露出了獠牙。

小隊長心里發慌，卻還記得大人的命令，知道他們此行的目的，山上自己隊伍里上到蕭大人與各個兄弟家眷，下到跟隨的老老少少，他們的慘況尚還歷歷在目，大家都在等著他們帶回好消息。

眾多的艱難與不得已，迫使小隊長強自冷靜。

下令全員下馬，一半弟兄牽著馬潛藏到鎮子口外的林子里，自己則是領著三個弟兄，帶著必死的決心，急速徒步往鎮子里去。

踏入鎮子口的那一刻，小隊長其實已經是做好了必死的決心的。

滿以為，等待自己的會是敵人的包圍圈，可是，讓他萬萬沒有想到的是……

靜悄悄的鎮子里，是橫七豎八的累累尸骨；

是一處處殘垣斷壁；

是街道的青石板上，街邊的青磚墻上，比比皆是的，早已經發黃發暗的道道血痕……

漫天風雪啊，都無法掩蓋鎮子里累疊的尸骨！

股股寒風啊，都吹不散縈繞在鼻尖的臭味！

進入鎮中，四人分開查探，他們雖然不再一起，可一路走來，他們所見到的一幕幕卻奇異的相似，俱都辣么慘烈，那么令人無法呼吸，刺激的進鎮的四人俱都目眥欲裂。

“頭，我這邊沒結果。”，一人返回稟告。

“頭，我這邊也是。”，兩人返回稟告。

輪到第三個返回的弟兄，“頭，哥幾個看了，這池華鎮已是空城，上下無一活口，俱都是尸體，根據尸首來看，估計都死了不短時間了，四處也都是殘垣斷壁，想來經歷了戰亂！頭，這里讓哥幾個感到很不安，咱們還是快走吧。”。

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