他就在小酒肆的斜對面，堆坐在陰影中，看著楚玥璃來尋他，卻一直躲著不肯相見。而今，他不但蒼老得可怕，臉上的傷疤也猙獰得駭人，就連武功……都消失不見！他現在，人不像人、鬼不像鬼，如何去見楚玥璃？！

他曾一心將楚玥璃拉下地獄，卻因為楚玥璃，將自己葬身地獄。這是一個笑話，卻一點兒也不好笑。他自認為早就喪失了愛人的能力，胸腔里纏繞著的都是恨，從未想過有一天，自己會因為一個女人……

將自己弄得如此狼狽不堪。

他能去哪兒？

可以去哪兒？

回皇宮？！

呵……

誰會相信，這樣一個丑陋至極的老頭，會是風光無量的陶公公？就連他自己，都無法相信。再者，多少人等著他讓位，盼著他死！他一直都知道，“獵十三”當中有皇上的眼線。所以，不能回去，不能讓人找到。№Ⅰ№Ⅰ

陶公公顫微微地起身，向著自己的小院走去。也許，那里才是他唯一可以歇腳的地方。然后，他需要盡快恢復武功和容貌。至于臉上的疤，還得依靠“夕間”。

陶公公那原本茍延殘喘的生命，因為楚玥璃的尋找又有了活下去的希望。

他佝僂著身子，顫微微地前行，如同一道鬼影。

有那起夜等待酒醉丈夫的女子，提燈守在門口，乍一看見陶公公的樣子，嚇得喊了聲：“鬼啊！”竟是癱軟在地，尿了。

陶公公向著女子走過去，將兩只干枯的手，放在了女子的脖子上。

女子只覺得脖子一涼，仿佛被什么東西割開了。她的心中滿是驚恐，卻好似被什么東西束縛住，發不出一點兒聲響。漸漸的，她瞪大的雙眼失去光彩，瞳孔散開。№Ⅰ№Ⅰ

陶公公緩緩站起身，蒼老的容顏似乎年輕了一點兒。

他點燃了女子的尸體，然后漸行漸遠。

這一夜，注定有許多人失眠了。

好不容易熬到天亮，皇上下旨，封了綺國第一美女為貴人，是從七品，比七品的碧婕妤只低了半個品。

鴻貴人的住處和碧婕妤離得盡，低頭不見抬頭見。

二人第一次見面，最是有意思不過。在微愣過后，紛紛笑著挽手同行，看樣子還真像好久不見的姐妹。

碧婕妤說：“本婕妤一見妹妹就欣喜異常，仿若看見故人來。”

鴻貴人附和道：“我與姐姐一見如故，也有這種似曾相識的感覺。以后定要多親近、多走動才好。”№Ⅰ№Ⅰ

這兩句話，是在試探對方的底線，想要確定對方的來歷。結果，一個拼殺下來，誰也沒討到好。

碧婕妤摸著鴻貴人的手，將自己的鐲子套在了她的手上，說：“妹妹的手還要再養養，定能更加柔若無骨。我那有一瓶香膏，最是滋潤細膩不過。妹妹隨我去取吧。”

鴻貴人知道，碧婕妤這是在她說手粗糙，暗示她做過粗活。她淡淡一笑，說：“那就謝謝姐姐了。姐姐這手，也得養養，摸起來這么涼，著實不像人……

呵呵，更像是仙女呢。”

碧婕妤知道，鴻貴人在提醒她，她本應該是死過一次的人！她心中發狠，沒想到楚玥璃的一個小奴才，竟搖身一變，成為了綺國人！若是自己能找出證據，證明鴻貴人就是紅宵，楚玥璃豈不是就跟著遭殃？只不過，看如今的紅宵，絕非等閑，怕是有備而來，不好招惹。再者，兩敗俱傷的事，不能做。№Ⅰ№Ⅰ

碧婕妤略一思忖，說：“妹妹天生就應該高人一等。”

鴻貴人笑道：“借姐姐吉言，我卻不敢奢望。安分守己，服侍好皇上，于我而言也就是最好的歸宿了。”

皇上下朝，隔老遠就看見兩位絕色美人相攜而行、笑語嫣然、特別好看。他大步走來，二人立刻施禮，口稱：“皇上吉祥。”

皇上扶二人起身，笑道：“你們二人倒是情投意合，可曾用膳了？”

碧婕妤抱住皇上的胳膊，蹭呀蹭的，說：“沒有皇上陪著，臣妾吃什么都不香。”

皇上捏碧婕妤的臉，滿眼含笑。

鴻貴人抬眸，含笑看向皇上，眉眼間的崇拜之色，令皇上格外受用。于是，他一伸手，攥住了鴻貴人的手，捏了捏。№Ⅰ№Ⅰ

鴻貴人的聲音發軟發顫，輕輕喊了聲：“皇上～”

皇上的骨頭立刻酥了二兩。

碧婕妤見此，眼中劃過寒光，卻瞬間消失不見。她說：“皇上，臣妾和鴻妹妹投緣，看她就覺得舒坦，皇上可要賞她呀。”

皇上應允道：“自然。”

鴻貴人笑道：“能被皇上臨幸，對臣妾而言，已然是天大的恩賜。原本知道要來宴國，臣妾還不愿，唯恐不如綺國逍遙自在。可自從見了皇上，臣妾這一顆心中，再也容不下他人。”

鴻貴人說得情意綿綿，雙眸也繾綣動人，令皇上重拾久違的男性雄風！他放開了碧婕妤，環住鴻貴人，說：“走，去你那兒休息會兒，寡人這頭有些痛，你給寡人揉揉。”№Ⅰ№Ⅰ

鴻貴人應下，笑容明媚動人。

碧婕妤簡直不敢相信，自己竟然就這么失寵了！她回到屋里拿到香脂，又趕去了鴻貴人的所在，結果連門都沒進去。因為，皇上小憩，不讓人打擾。她鎩羽而歸，氣得摔了香脂。

鴻貴人的新鮮勁兒正濃。皇上小睡后，又去處理了公務。忙完后，叫來鴻貴人，又是一通鬧騰。

鴻貴人在隔間睡下后，皇上的禁衛軍首領來稟，說：“啟稟皇上，大將軍說他教子無方，惹惱了皇上，他愿意交出軍權，從此卸甲歸田。”

皇上聽罷，冷笑一聲，說：“他以為，卸甲歸田是那么容易的事？！”看著禁衛軍首領的眼睛，壓低聲音，“你就說，寡人同意他卸甲歸田。明日，綺國使臣會離開，讓他后日在朝堂上親自上奏折，言明身患頑疾，不得不告老還鄉。寡人，要看到他的誠意。”

禁衛軍首領應道：“諾！”

皇上慢慢直起腰，眸光森森，說：“只是這路上，不安穩，也不是誰都能平安回到老家的。”

禁衛軍首領明白了皇上的意思，應道：“諾！”

皇上揮手，禁衛軍首領退下。皇上回到隔間，看著仍舊熟睡的鴻貴人，突然拔出劍，抵在了她的下巴上。鴻貴人卻呼吸不變，仍舊在睡。

皇上收劍，離開。

鴻貴人的睫毛輕顫，一滴汗水緩緩流下。

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