衙差很快發現自己犯了錯，立即跪下來請罪，那人走進來沒有發出半點聲音，仿佛憑空出現在那里，讓人哪能不驚慌。

老仵作等人也向魏元諶行禮，然后斥責那衙差：“還不下去。”

衙差應了一聲快步向外走去，在大人面前丟了臉，以后恐怕也很難再被重用，他只恨自己膽子太小。

顧明珠看了一眼柳蘇，柳蘇跟著那衙差一起出了門。

衙差在外面站定，柳蘇上前道：“我家姑娘嚇到你了。”

衙差低聲道：“是我膽子太小，之前去凈房就被嚇到一次，所以才會……”

柳蘇立即道：“怎么回事？”

衙差向翠竹林看去，他路過翠竹林就聽到一陣嗚嗚咽咽的哭聲，他開口問是誰，那聲音戛然而止，他快步追過去，林子里也是空蕩蕩的一片，然后他一直都覺得身后有人跟著。

衙差道：“這家的夫人出了事，有人哭那也很正常，完全沒有必要躲藏，除非……那不是人……我越想越覺得害怕，再看袁夫人的尸身，總覺得她在盯著我瞧，所以突然看到屋子里多了人，我才會驚慌。”

原來是這樣。

柳蘇道：“不如你帶我去翠竹林看看。”

屋子里，顧明珠仔細看著袁氏的尸身，袁氏死相是有些駭人，她兩只眼睛都半睜著，眼睛血紅，那失去光彩的黑色眼珠，瞪著跟前所有人，面部紅紫甚至有些發黑，口齒處可以看到微微吐出的舌頭。

顧明珠再往下看去，袁氏脖頸上有一道傷痕，從喉嚨一直向上蔓延。

仵作走上前向魏元諶行禮道：“驗尸上看，是縊死沒錯，除了脖頸之外身上沒有其他傷痕，如果是被人所害，身上總會留下一些蛛絲馬跡。”

也就是說，從表面上看來，袁氏是自縊沒錯。

顧明珠向袁氏臉上看去，袁氏臉上敷了一層粉，她提起燈仔細照著，袁氏臉色和嘴唇雖然變了色，但還是能看出來嘴唇上沒有抿口脂。

一個人如果只敷粉不抿口脂，會顯得異常蒼白、憔悴，眼窩處仿佛也有東西……

顧明珠平日里不用脂粉，是為了與她的其他身份做區別，當她以別的身份示人時，就必須要花功夫遮掩面容，所以她對女子裝扮用的東西極為熟悉，袁氏眼窩處看起來的確異常，她想要確定一下。

顧明珠看向老仵作，府衙的仵作在旁邊，她不能自顧自行事：“袁夫人臉上擦了東西，能否用白布巾擦拭一下。”

臉上擦了東西？老仵作定睛看去：“我知道有脂粉。”

顧明珠道：“不止是脂粉。”

老仵作半信半疑，他知道這個姑娘是魏大人請來的坊間人，說是幫著官府一起偵破案件，這小姑娘看著尸身沒有半點的懼意，說不得也有幾分本事。

想到這里，老仵作吩咐徒弟取來一塊巾子遞過去。

顧明珠拿起巾子，向袁夫人眼窩處擦去，再將巾子拿起來時，巾子上染了黑青色。

老仵作道：“這是什么？”

顧明珠仔細辨別：“螺子黛，女子畫眉用的。”

螺子黛出現在眼窩處能說明些什么？老仵作想不明白，這與驗尸似是不太相關。

顧明珠看向魏大人，魏大人目光深沉，似是也不甚了解。

魏大人這樣的年紀，怎么可能一點不知曉？這話她不該說得太清楚，免得將來施展的時候會被人拆穿，好在她也不完全依賴裝扮。

顧明珠開口解釋道：“一個女子以粉覆面，螺子黛暈染眼窩，唇上不抿口脂，這樣做的目的只有一個，就是讓自己看起來憔悴、可憐，以博取別人的憐愛，袁夫人一心求死，再花功夫做這樣的妝容，未免多此一舉。”

博取憐愛是為了減少別人對自己的責難，既然想要一死了之何必要這樣做？袁氏的舉動和最終的結果不一致。

袁氏的死有問題。

就算袁氏身上沒有傷痕，也不能證明袁氏就是一心求死，上吊不等于就要自縊，也可以是嚇唬旁人的手段，就好像林太夫人兩次求死，不過就是做做樣子，會不會有人慫恿袁氏假裝“自縊”，袁氏不疑有他，其實早就在旁人的算計之中。

這也就解釋了為何程大老爺會有恃無恐，如果查不出問題，天亮上朝，程大老爺必定會參魏大人一本，說魏大人仗勢欺人，讓魏大人不能繼續查案。

她當然不是擔憂魏大人，她是怕真的鬧到那一步，他們也不能光明正大地插手這些案子。

顧明珠向旁邊走去等著魏大人過來說話。

魏元諶抬步跟了過來，顧明珠立即湊上前低聲道：“魏大人……”

魏大人太高，她只得踮起腳尖，才能離魏大人耳朵稍近一些：“時間緊迫，這樣按部就班地查下去，恐怕天亮也不一定能查出個結果，還得讓駙馬爺幫幫忙，將程家的水攪渾了，這樣也好捉魚。”

魏元諶點頭算是應允。

顧明珠歡喜道：“那我去尋駙馬爺說話。”

魏元諶看向初九，初九立即明白，三爺的意思是讓他跟著顧大小姐辦事。

走出屋子，初九還沒說話，就看到顧大小姐轉過頭塞給了他一樣東西，是一只鼓鼓囊囊的荷包。

“一些小吃食，”顧明珠道，“教柳蘇拳腳功夫辛苦你了。”

這是……賞給他的？

這荷包里面應該是吃食，初九眼睛一熱，在顧大小姐心中他果然比三爺要好吧，否則顧大小姐怎么沒給三爺呢。

初九低聲道：“能為大小姐做些事，是我的福氣。”只不過這福氣不能跟三爺說，免得落得五黑雞一樣的結果。

顧明珠看著初九這般激動的神情，不禁覺得有些奇怪，她也沒給什么好東西啊，等再過一陣子，就讓柳蘇給初九一些束脩，不過初九是魏家家將，她該怎么回報魏大人呢。

程翌被初九穿堂下說話，只見一個頭戴冪籬的女子立在那里，初九事先說過這是魏大人請來幫忙偵查案子的坊間人，坊間人程翌知曉，那位聶忱幫了他們不小的忙，之前在山西有過來往，現在就更添了幾分信任。

“駙馬爺，”顧明珠道，“趙夫人當年被程家暗殺的案子一直無從查起，也許這次是個機會。

現在袁夫人兩個兒子，與駙馬爺當年處境一樣，趙夫人當年的嫁妝還沒要回來，想必早被程家用得七七八八了，袁夫人這樣一死，袁夫人手中的那些財物不知又要落在誰手上，如果袁夫人是自縊的，那么在此之前定然與兩個兒子有所交代，若是沒交代……”

若是沒交代，袁氏的兩個兒子就該對此起疑。

袁氏自殺的話，袁氏兩個兒子要怨恨駙馬和趙氏，袁氏被人所殺，袁氏兩個兒子要不要抓出幕后真兇為母親伸冤？

就算他們不想為母親伸冤，也應該會私底下查出幕后之人加以要挾，多兩個人幫忙查案，真相也能盡快浮出水面。

到時候，誰也跑不了。

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