看著魏元諶的臉漸漸靠近，顧明珠立即擺手：“大人，有什么話好好說，別急。”

“在你心里我就是個居心叵測的小人？”

“不是，”顧明珠道，“大人誤會了，我的意思是大人乃武將世家出身，一直光明磊落、英雄蓋世。”

顧明珠說著向身后看去，柳蘇不知道什么時候被人叫了出去，誰這么勤快？好像是張桐，初九怎么也不再屋子里侍奉了。

看著她目光微散，這是還有心思想別的，魏元諶接著道：“既然是這樣，為何說我清楚那些人的想法？”

今夜魏大人格外認真似的，好像她說不明白就要將她一口吃了。

顧明珠道：“魏大人出身武將世家，之前又在山西帶兵平息叛亂，說不得能立即那些人的思量。”

“就這些？”

顧明珠點頭，還不夠嗎？

顧明珠道：“大人只要將自己想做那人，順著那人的思量琢磨下去，或許就能猜到他接近阿嬋的意圖。”

“猜不到，”魏元諶淡淡地道，“我不會居心叵測地接近喜歡的人，更不會利用她達到自己的目的。”

顧明珠感覺到魏大人表情認真，那雙清澈的眼眸仿佛要看進她心里，又讓她有了那種慌張的感覺。

魏元諶壓低聲音，似是呢喃：“你這樣說我，萬一傳揚出去，壞了我的名聲要怎么辦？”

顧明珠立即搖手：“那不會，大人豐神俊逸，不會有人相信的。”從這個角度看，魏大人的確比平日里好看許多，眉毛舒展著，目光清亮仿佛映著她的影子。

“下來。”魏元諶看著站在椅子上的顧明珠，站在椅子上就能多些氣勢嗎？

顧明珠向腳下看了看，不知道自己什么時候蹬上了椅子，現在正居高臨下地看著魏大人。

怪不得她覺得這個角度看魏大人舒服很多，誰讓魏大人說她人小腿短，如果能用手點點魏大人的頭頂那就更好了，在她面前耍什么威風，難道忘記了在大牢里病貓的模樣，每天她都要將黍餅掰得細碎才能讓他吃下。

顧明珠想著就要去拿腰間的荷包，不過猛然回過神，她早就不是周如珺了，魏大人也用不著她來喂飯喂藥，剛剛是氣勢一盛太過得意，于是有了錯覺。

顧明珠將手從荷包上挪開，從椅子上一躍而下。

魏元諶注意到顧大小姐的動作，她目光微微恍惚顯然是想起了什么，只不過一瞬間就又恢復原狀。

就差一丁點，他就要勝過她荷包里的蜜餞子了，真是可喜可賀。

“大人，”顧明珠道，“白敬坤說阿嬋一直在琢磨紅夷大炮，您說那武將是否因此接近阿嬋？”

魏元諶也早就想到了這一點：“阿嬋向白官正夫妻說要嫁人時，袁知行已經娶了袁白氏，加上袁知行并不善于射箭，那虎骨韘對他沒有用處，所以阿嬋心中的那個人不是袁知行。”

顧明珠點頭，她也覺得阿嬋不是那種覬覦自己妹夫的人。

如果不是袁知行，那么到底是誰？

“阿嬋說，那人有官職在身，一心為國為民是個英豪，”顧明珠道，“阿嬋十分聰明，就算那男子是故意騙她，至少表面上表現出來的也是這般模樣，魏大人仔細想想滿朝文武之中是否有這樣的人。

他在人眼中是個一腔熱血為社稷百姓盡心竭力的官員，善于騎射，十四年前在京為官，也是那時候隨軍出征，對紅夷大炮等火器十分了解，如果他在成親這件事上沒騙阿嬋的話，十四年前他尚未娶妻，這樣算來如今年紀在三十五六到四十歲之間。”

顧明珠說完這些沉默下來：“如果那真是個居心叵測的人，我們定然能將他找出來，就怕……”

“就怕他不是，”顧明珠道，“萬一他陣亡了，阿嬋聽說消息之后，萬念俱灰才會自盡，那……”

但顧明珠總覺得阿嬋不會，那時候白敬坤被人要挾，白家一雙父母尚年邁，阿嬋真的舍得放下一切，就此殉情嗎？

就算是真情，也難讓人如此果決的舍棄性命吧？顧明珠想起周如珺的母親，周家人告訴她，母親也是因為思念父親所以撇下年幼的她自盡了，這些事讓人很難說得清楚。

顧明珠道：“我們是不是應該去看看阿嬋？十四年前的舊案，那時候順天府衙門還不是蘇大人坐鎮，驗尸文書上寫的雖是自盡，卻也不一定就是真相。”

“我讓人去請當年的老仵作，”魏元諶端起茶抿了一口，“應該很快就到了，先聽聽老仵作如何說，然后再去阿嬋墳上找線索。”

魏大人能找到十四年前的老仵作，顧明珠眼睛一亮，果然還是魏大人靠得住，她讓柳蘇去問馮安平，馮安平去打聽，到現在還沒有消息。

說話間就聽暮秋低聲道：“大人，孔老仵作來了。”

緊接著簾子掀起，一個頭發花白的老人走進屋子。

魏元諶和顧明珠起身相應，那老人立即行禮道：“大人折殺小老兒了，當年得魏二老爺關照，正不知該如何報這恩情，大人有什么需要我去做的，我定會竭力做好。”

孔老仵作說著將肩膀上的包袱取了下來，顯然是以為魏元諶要請他幫忙驗尸，一個仵作別無長處，能做的也只有這些。

“不是要您幫忙驗尸，”魏元諶道，“是有件事想要問您。”

孔老仵作道：“大人請說。”

魏元諶道：“您還記不記得白官正女兒自盡身亡的案子？順天府衙門驗尸文書上簽得是您的名字。”

孔老仵作仔細回想。

魏元諶接著道：“那位白家小姐從小有腿疾，她是用匕首割開了喉嚨致死。”

孔老仵作聽到這話立即想到了什么，做仵作這么多年，尸身的身份不一定能記住，但提及尸身上的傷口，他就能回憶起那尸身的情形，近而想到那樁案子。

“我想起來了，”孔老仵作十分篤定地道，“那位白家小姐是自盡的，她慣于用右手，于是脖頸從左到右傷口由深到淺，用力過大，她右手虎口有被割傷的痕跡，身上沒有留下其余傷痕。”

難道阿嬋真的是自殺的？顧明珠微微皺眉。

“唯一的疑點，”孔老仵作道，“那就是白家小姐身邊的丫鬟在同一天曾來衙門想要告官，說有人威脅她家大爺，請衙門抓住那些兇徒，還說她家小姐很快會呈來訴狀，按理說白家小姐有這樣的要事要做，為何會突然自盡呢？”

魏元諶看向孔老仵作：“時隔多年，這樁案子您怎么還記得如此清楚？”

孔老仵作道：“因為在幾年前有人向我打聽過這樁事。”

顧明珠心中一動。

孔老仵作道：“那人叫嚴參，曾任應天府通判。”

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