盛夏的降臨帶來了蟬鳴聲聲，卓姚害怕吵著虞昭，吩咐人拿著桿子一顆樹一顆樹的清理過去。太陽最烈時，蹲在宮門口的幾只狗也熱得吐舌頭，連忙有人把它們到養狗的屋子里。卻有人不懼這炎熱，甩著碎步急匆匆的趕來朝暉宮，一旁打蟬的宮人連忙上前攔著。“沈妃娘娘，宸妃娘娘正午休呢，現在不能打擾。”

被沈妃一手撥開：“給本宮滾，耽誤了事情，你家主子也不會饒了你。”

這聲音可比蟬鳴吵人，虞昭睡眼朦朧從里面走出來，微微凌亂的頭發配著因酣睡臉上泛起的紅韻。給姣好容顏添了一絲尋常不曾見的嫵媚。沈妃內心暗罵狐媚子，壓制住不滿迎上去。“妹妹，證據收集得差不多了，何時才能動手？”

“不急，”回答過后虞昭看她滿頭大汗的著急樣子，又道：“也快了，你只隨時準備著吧。”

蟒蛇襲人的事情已經不是主場了。楚子凱近日遞進的消息，證實了二人當日的猜想，此罪名才可將馮妃母子壓得永遠翻不了身。

聽虞昭這樣說，沈妃不得不按下自己心中的迫切，但先提出了條件。“此事讓本宮母族，二殿下都受了屈辱，待查清后還請妹妹要求陛下將懲罰撤回。”

“本宮已經復了你妃位。”虞昭奇怪，暗覺此人思維有些奇怪，到底是她將那蛇搬上大殿才發生此事。無論如何，還是有錯，怎被她說得好似自己不曾有何干系一樣。

“可二殿下依然被罰著奉。”

近來四殿下楚子揚，被源帝派了去安排救濟疾苦貧農的差事，很有成效，大楚百姓得了朝廷恩澤，更加擁護。故得了許多賞賜。

這段時間本就被劉妃奚落得怒火滿心，這等舉動更是刺激到了沈妃肚子里的腸子，百般不是滋味。迫切想讓楚子睿重掌事務，好有機會立功贖罪。

虞昭心知肚明，如實告知：“二殿下受罰實則是因為強逼民女一事，與本宮無關。”

沈妃嗤笑一聲：“你可有通天的本事，殺害陛下心頭肉的人都能求陛下請回來，本宮調查得這么辛苦，難道還博不到妹妹的一個面子嗎？”

不想和她因此事多費口舌，虞昭警告看向她：“既知本宮有通天的本事，就不要為難本宮。”

原本計劃未能得逞，沈妃心中不快。再者，見識過虞昭的厲害，確實有些懼怕。近日不過見她幫了自己一把所以才提出這要求。也不敢再有何言語，冷哼一聲轉身就走。

沒人吵鬧瞌睡又上來了，虞昭去看了看楚子宜，見他睡得香甜，才進了內殿。半臥在塌上，手里拿著一把扇子輕輕扇著，瞇著眼養神，旁邊坐了個人也不知道。輕輕打了個哈欠欲再續白日夢，卻聽旁邊有人壓不住笑聲，輕輕一聲又趕忙收回。

可惜虞昭聽見了，手上扇子驚得一頓，下一刻就向楚子凱扔了過去。“你倒是會趕巧。”

沒聽見聲音，定然就是方才去外殿與沈妃說話的時候來的。虞昭將扇子扔出后不想理他，準備繼續睡。楚子凱將扇子接下，坐在她旁邊輕輕扇著。

怎么可能睡得著了，虞昭放棄，睜眼，揉了揉眼睛看向他。“事情進展如何了？”

“差不多了，”楚子凱看著她慵懶得像一只貪睡貓兒一樣，本不想擾她好眠。一時不慎將她吵醒，便將準備來告知的事情與她說：“那商鋪的老板將票子給我了，上面標注了日期年月，再有，那批糧食已經成功截下，押送之人也都被活抓了。四弟此去也替我搜集了不少證據，但父皇說此事需關上門解決。”

畢竟是自己的兒子，與罪臣勾結謀逆，定然會使他遺臭萬年。源帝心下不忍也是能理解。虞昭問道：“殿下怎么想？”

楚子凱垂眼沉默了，確實不想楚子殷的罪名就如此被被隱藏，但不得不顧慮到源帝的感受，心有不甘且無可奈何，不如淡然對待。“反正他此次難逃罪名，不必在為他徒增不快。”

說完對虞昭笑笑。“你是不解父皇為何不放任他些許時日，順藤摸瓜好摸清齊行現在的情況是吧。我開始也如此。不過細想，他畢竟是大楚皇長子，與奸臣合謀太不光彩，父皇不愿做出讓自己兒子被萬人唾罵為鏟除禍患的代價，便如此吧。”

雖是笑著說的，虞昭能真真切切的感受到心底的悲傷與無奈，卻也無能為力。只在他伸手之時將自己的手遞過去，緊緊相握，仿佛就能給他一些微弱的力量。

夏日炎炎，源帝的萬壽節亦頂著驕陽到來，普天同慶，同沐恩澤。眾臣入宮朝賀祝壽，楚子殷居然也被恩準出席。源帝盡力撐著臉，笑得牽強。宴席過后徹底繃不住，冷臉吩咐馮安將馮妃楚子殷叫到御書房。

跟隨源帝去御書房的，還有楚子凱和楚子揚，沈妃本才換下赴宴的華服準備休息。不想虞昭卻吩咐人將她帶了過去，心知是為何事，連忙將證據備齊過來朝暉宮同去御書房。

待到時，見源帝背對所有人發神，楚子殷同楚子凱楚子揚二人同立在一旁，馮妃在一旁靜靜坐著。沈妃藏了許久終于憋不住，一進門就跪下哭訴道：“陛下請為臣妾做主，當日宸妃妹妹壽宴上，蟒蛇襲人全是因她所致。”

被沈妃貿然一指，馮妃驚了一跳，連忙跪下。“請陛下明鑒，臣妾向來與人為善，絕對沒有做過此事。”

“本宮有證據！容不得你狡辯。”沈妃氣極大喊，源帝本來心情就不佳，此刻更是心煩氣躁，轉身呵斥道：“有證據就拿出來，大喊大叫成何體統。”

聞言沈妃立刻吩咐著人將人和物都帶上來。跪了一排，馮妃的眼神忽閃爍了一下，看了看楚子殷，很快就恢復鎮定。

“有事快說！別耽誤功夫。”源帝隨意指著其中一個宮女。“你先來。”

那宮女答道：“奴婢是內造府管頭油分發的宮女，那段時間馮妃娘娘經常不小心將頭油打翻，派人來尋了許多，都有記檔的。奇怪的是，馮妃娘娘素來不喜歡茉莉香的頭油，有一次，奴婢忙中出錯，將茉莉與玫瑰的簽子貼錯了。給馮妃娘娘分的，大多是茉莉的，過了許久才發現，馮妃娘娘期間竟一句囑咐也沒有過。”

馮妃辯駁道：“我向來不愛與人計較，這能說明什么？”

“可娘娘原先特意囑咐過，聞了茉莉就易干嘔，”那宮女語氣依然謙卑，卻無半點不自信，一字一句說得鎮定有聲，一看就不是在撒謊的樣子。“也是因娘娘平日里對奴婢們寬和，所以您的囑咐奴婢們記得清楚，陛下不信也可問奴婢其他姐妹們。”

“確實可疑，但和宸妃身上的燭陰迷有何關系？”源帝發問，沈妃立刻答道：“因為她不敢要尋常火油惹疑，只得以大量頭油做能快速銷毀證據的縱火之物。”

“你血口噴人，當日那香，分明只有你身邊的人動過。”馮妃指著她，手因為不可置信而顫抖著。

沈妃絲毫不懼，對她怒目而視:“你確實沒動過那香，可你在宸妃生辰前天，去了制衣局。”轉頭又指著其中一個宮女：“你說。”

那宮女磕了一個頭，緩緩開口：“奴婢是負責為宸妃娘娘制衣的掌事，那天華服剛成，馮妃娘娘過來挑禮佛時用的福衣。還帶了大師開光的符水，說灑在衣服上，便能得護佑。可馮妃娘娘挑完提出想看看宸妃娘娘那件華服，奴婢便將放置衣服的隔間打開了，恰逢朝暉宮的宮人送來新圖樣讓改得簡素些，奴婢就出去看了。并不知里面發生了什么。”

馮妃面露不解。“這就更是八竿子打不著了，如何與宸妃妹妹身上的香聯系到？”

“因那衣服的材料極其珍貴，奴婢改衣時裁下來的廢料舍不得扔，本想留著做個荷包。”說著就將幾塊錦布拿出來，馮妃臉上的淡然出現了一絲裂縫，直直的看著。

“是這衣服本就有那害人的香嗎？”源帝奇怪問道，沈妃又迫不及待搶答道:“陛下，這衣物雖沒有燭陰迷，但臣妾叫人看過，這布上被人染了一種名為“花根”的東西，無色無味，卻能使香味附著在物體上遲遲不散。”

“那也不能證明是本宮干的。”馮妃跪在地上依然不認，將手上佛珠拿著撥弄著，一副一心向佛的慈悲樣。

見此沈妃笑道：“馮妃真是吃齋念佛的大善人，可為何會不慎將那件同染符水的福衣燒毀了，這就很可疑了。”又轉頭指著身后的兩個內侍，看著源帝。“陛下，還有這搬運器物的兩個內侍可作證，當日不小心和馮妃撞上。那香爐落在地上，為了逃罰，他們懇求馮妃不要告知別人。咱們這位馮妃娘娘是心善之人，不僅答應，還親自上前將那香爐擦拭干凈。”

馮妃還欲再說話，又被沈妃一張單子摔臉上。“這是本宮著阜國公府的人調查的馮家貿易清單，上面白紙黑字說到捕蛇器物，其中就有引香一物。本宮想聽你說說，大冬天買捕蛇的引香！是為何。”

源帝懷疑地看向馮妃。“朕記得以蛇搜宮的法子，也是你提出的。你自己招，莫要讓朕把馮家的人一同抓來與你對峙。”

一旁觀望的虞昭全程沉默，此刻看向閉目絕望的馮妃。開口問道：“你為何要這樣做？”

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