“草民……求……陛下……”

僅存了一魂一魄，讓除豆萁還能有機會開口說話，可饒恕開恩等詞，都已經說遍，結合先前種種來看，似乎是沒用，故他顫巍巍地開口后，無力感恐懼感皆涌上，夾雜脖子邊涼颼颼的痛意，使他心力交瘁，發出幾個音節后，就斷了后話。

由楚子凱飛出的那一絲鋒利劃過，在除豆萁的脖子上開了一個大口子，幸而楚子凱只是有心試探，并無真正取他性命之意，手上力道控制得很穩，準確地避開了要害，除豆萁傷口里血肉淺淺地翻開了，流出的血，卻并不算多。

但略懂醫術的人都看得懂，楚子凱雖然手下留情了，但給出的警示，依然讓人驚心，那一絲傷口若再深一點，便能傷及可致命的血脈，除豆萁便會即刻鮮血噴涌，不出一刻鐘，就能命喪當場。

“凌百藥贏天都兩個，鬼法子多，父皇便慣愛用這些鬼法子來整治人，朕雖不屑，卻不得不防范，”

說話時，楚子凱凝目而觀除豆萁脖子上那冒血的口子，確認了并沒有什么異樣，眉心的憂怒稍微緩和。

為更加慎重，楚子凱起身走到除豆萁的面前，隨手拿過一旁的卷簾竿，戳上去撥弄著除豆萁的傷處，試圖想從上揭下一層什么東西，除豆萁對他畏懼至極，閉目忍受劇痛忍得面色慘白，卻也只敢咬牙，不敢叫喚一聲。

翻來覆去查看了好一會兒，還是無甚異樣，楚子凱終于徹底將心放下了，甩開了桿子，揮手將綁在除豆萁身上的繩子一松，拍了拍手，轉身才與虞昭道出了緣由：

“他方才口中所述的話幾句是真幾句是假，待會兒派人去探查清楚了再做定奪，但你我原都見識過，那能使人的偽裝達到以假亂真程度的人面皮有多可怕，便就是這贏天都與除豆萁兩人無聊時，聚在一起鉆研出來的邪術，若凌白藥靠此術做出裝扮入宮來害人，咱們一時疏忽大意，察覺不到也是有可能的，所以還是慎重探清楚的好。”

“既然查清楚了，陛下盡可放心吧，”

許是孕中見不得血光，虞昭只撇了一眼除豆萁脖子上的紅色，心里就發悶地很，轉頭不看都緩不過來那股想吐的勁兒，心里首要卻害怕楚子凱今日的舉動得罪人了，還是咬著牙強撐著，緩聲幫他對除豆萁致歉。

“除大人，多有得罪了，還請您諒解，從前發生在我身上的意外太多，陛下也只是被唬得害怕，面對疑慮時膽子不敢放大，行事有些過激，你當差辛苦，不該如此對你，還請不要見怪，眼下最要緊的，是趕快把傷料理一下吧，待會兒給你賠罪的禮，我會讓人親自送到你府上去。”

“不敢不敢，”

雖一條小命算保住了，也被松綁了重得自由了，可經歷過一場生死劫地除豆萁，膽子被嚇破，只要楚子凱還在眼前，他都還是覺得心有余悸，腿軟得站不住，手扶著柱子，才能勉強站起來，回話的聲音也依然是顫抖的。

“娘娘言重，本是草民隱瞞了實情在先，本入宮之時就該坦坦蕩蕩如實與陛下娘娘說開身份，遮遮掩掩的樣子確實不光彩，也難怪會惹疑，是該受懲治，不敢有何怨言，也謝陛下娘娘處事地公正，未因凌白藥犯的錯而牽連草民……”

嘴上一邊說著好話，除豆萁也沒有忘自己身上還掛著采，艱難試探邁著步伐，幾步前去，抱過了自己帶來的藥箱子，打開拿出些干凈布條擦拭著自己頸上與衣服上的血漬，后又尋了藥往上頭敷去。

照看傷口這期間，除豆萁好似還怕楚子凱又會忽然對自己發難，時不時賊眉鼠眼抬頭盯一下情況，稍見楚子凱動了一下，就如老鼠見了貓直抬手想擋，因此，手上包扎傷口的動作有些局促，一個手滑，那散了血的布條散開落在了地上。

紅彤彤一片，被虞昭看在眼里，她仿佛覺得，有那么一絲鐵銹腥味在鼻尖掃過，再忍不住心里不適了，肚里瞬間翻涌，酸意已經涌上了嗓子眼，心知是把持不住狀態了，連忙起身，快步走去一旁，俯下身子對著痰盂吐著。

“如何？！”

一瞧虞昭這邊有了情況，楚子凱也顧不得在外人面前有沒有威風威嚴了，瞬間換了副面孔，連忙跟著過去，貼上去扶背摸心。給她順著氣，眼瞧她把方才進下去的那點湯水汁子全吐了出來，心頭起了擔憂。

伺候著虞昭完全吐舒服了，楚子凱又拿了桌上茶盞來，喂給她清口，一邊輕聲關切詢問道：

“好了這一陣兒，怎又想吐了，是不是飯食不合口味，那昭昭便歇一下，朕這就讓他們重新去做。”

“應當不會吧……”

只見除豆萁像是已經察覺到了虞昭忽而覺得惡心想吐的真正的緣由，手忙腳亂地想將那團沾染上了自己血液的布條藏起來，弱著聲音小心翼翼一字一句給楚子凱稟明道：

“草民與胡仁禮，給娘娘調制的藥，那都是有強脾健胃的功效的，止孕吐，必定能算有效，所以娘娘不該是因飯菜不合而吐，定然是看見了血心里害怕，才吐的，沒有關系，莫憂心，莫盯著草民，眼不見心就不煩，緩一緩就好了。”

“就是如此，陛下別擔心，”

虞昭漸而緩過了氣，點頭與楚子凱確認除豆萁所言是真，讓他安心，轉頭還是不忍看了除豆萁，見他脖子上纏著一大圈的抹布，神情也怯怯，樣子看著可憐得很，心中愧疚更甚，便主動征求他的想法：

“除大人，這些天來，你對本宮與腹中孩子也是盡心，苦勞功勞具在，今日讓你受了傷又受了驚嚇，很是不該，想來若還強留你在宮中辦事，你也會因今日之事寢食難安，本宮與陛下再不好強迫你什么，故今后的去留，便由你自行決定了。”

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